– Венчик, а ты чего? Я вижу, что-то утаиваешь! Ну-ка выкладывай!

– Да я не собирался-ся, вык-выкладывать, то есть это, ута – утаивать. – язык у Венчика заплетался.

«Как бы не пришлось его в номер тащить», – подумал Илья, он всегда ощущал груз ответственности за членов своего коллектива.

– Не собирался, так выкладывай! – настаивал Галактион. – Давай, давай!

– Ну, я, в общем, я тут видел, как она с одним московским директором шалила в буфете. Ну, пря-прям чуть ему на-на шею не вешалась.

– Опа-на, – воскликнул Илья, – так, может, её не украли, а она сбежала? С этим, с директором?

– Тихо, т-сс, – Галактион приложил палец к губам, – пострадавший идёт.

– А чего, тихо? Это же версия! – настаивал Илья и обратился к обманутому мужу. – Аркаша, слушай, а ты за своей Галей ничего такого не замечал?

– Какого такого? – не понял Аркаша.

– Ну, как бы это сказать?

– Да уж скажи, пжалуста, – продолжал недоумевать Аркаша.

– Ну, может, она с другим хотела закрутить? Ты такой вариант не рассматриваешь?

Аркаша чуть дар речи не потерял. Надул и без того пухлые щёки, хотел разразиться в гневной тираде, да так и поперхнулся на месте.

– Чего, было что-то? – иезуитски добреньким голоском прогнусавил Илья. – А? Может, мы тут зря военный совет собрали? Может, звонила-звонила она тебе да решила, раз этот не хочет ничего, пойду к другому!

Аркаша совсем растерялся. Перебирал в голове все последние дни, перетасовывал карты с физиономиями знакомых и друзей. Нет, не получалось. Может, новый кто? Откуда? Здесь, в Москве?

– А всё бывает, Аркаша, – с некоторым злорадством произнёс Илья, он словно его мысли читал, – любовь с первого взгляда. Она ещё молодая, знаешь, горячая. Вот у меня однажды было – случайно в поезде зацепил одну. Так потом отвязаться не мог! Я ей – харэ, у меня семья, дети, а она – я тебя в Якутск увезу, там нас никто не найдёт! Ты подумай только!

Аркаша пребывал в абсолютной растерянности. А Илья нажимал дальше.

– Вот, сам посуди, уже добрый час прошёл, как ты её в последний раз видел, нас уже вон просят отсюда, а никаких требований о выкупе нет. Не звонят, в номере тоже ничего, мы же с тобой всё обшарили. Значит, сбежала она. С вещами, заметь. Завтра позвонит и скажет, мол, всё, нашла другого, помоложе и побогаче. А, что ты хочешь, бабы есть бабы! – Илье явно доставляло удовольствие поставить на место зарвавшегося нувориша. Здесь самый главный и самый умный – Илья!

Вместо Аркаши высунулся Галактион:

– Слушай, – обратился он к Аркаше, – а когда ты по её, так сказать, зову усвистал, ты же в первый раз в номер пришёл?

– Ну да, в первый, с поезда же сразу на выставку, с выставки – сюда, в ресторан. А что?

– Да так, ничего, информация к размышлению, – Галактион снова спрятался за Илью.

– А, может, всё же украли Галку? – Аркашу явно этот вариант устраивал больше. Во всяком случае, в краже жены есть даже что-то романтическое. Не постыдство какое-то, не позор. А то жена сбежала к другому!

– Может быть, может быть, – Илья как будто невзначай глянул на часы – завтра снова предстоял тяжёлый день, а тут копайся в чужом грязном белье!

– Слушай, а номерок-то говоришь больно мал? – это опять Галактион чинил допрос несчастному Аркаше. – Не по деньгам за него плаченным?

– Ага, я ещё с гостиницей этой разбираться буду!

– Так, мм-может, ты но-номером ошибся? – задал резонный вопрос Веня.

Тут все снова оживились. Даже Илья ухватился за эту версию.

– Правда, вдруг тебе не тот ключ выдали?

– А ей от номера с другим мужиком! Представляете, – начал было Петюня, но Серёга тут же заткнул ему рот своей широкой ладонью.

– Да нет, я ж говорил, шарфик её на стуле висит.

– Значит, шарфик она забыла, торопи-и-илась. – себе под нос пробормотал Венчик.

– Не, мужики, всё не так было, – уверил Галактион, – скажи, а там шкафы есть какие-нибудь?

– Шкафы? А тебе зачем? – Аркаша отмахнулся было от глупого вопроса, но всё же решил ответить. И разразился длинной тирадой. – Да, в этом идиотском номере, аж два шкафа! Одёжный, а второй не знаю какой. Я дёргал-дёргал – не открывается.

– Ясно. Ну, идём, Ромео ты наш, посмотрим!

Галактион встал и с силой потянул Аркашу за рукав. Тот, почти не сопротивлялся, только глазами хлопал:

– Чего смотреть-то? Уже всё смотрели!

– Ну ещё раз глянем, пошли! – обращаясь ко всем, продолжил Галактион. – Пошли, мужики, шесть голов лучше, чем две. А с Аркаши ещё один пузырь истребуем!

Дальнейшие события затянувшегося вечера заняли не больше трёх минут. Вся компания, к огромному облегчению последнего официанта, дружно покинула ресторан и, набившись в тесный лифт, – второго никто ждать не захотел, долетела до четвёртого этажа. Там ринулись к номеру с большими позолоченными цифрами «412».

– Давай! – скомандовал Галактион.

Ничего не понимающий Аркаша дрожащими руками вставил ключ в замочную скважину и отпёр массивную дверь, покрытую тёмным, под красное дерево, лаком.

Глазам изрядно разогретой компании предстала действительно довольно скромных размеров комнатка: справа – убогое окошечко, больше похожее на тюремное, слева дверь в санузел, за ней – одёжный шкаф, а прямо, на первый взгляд, совершенно глухая стена.

Народ зароптал:

– Ну и чего мы сюда пёрлись? В полицию сообщать пора!

Однако Галактион был непреклонен в своих намерениях.

– Терпение, господа присяжные! Не нервничайте, дети мои! Идёт расследование! Все за мной!

Он быстро, стараясь не допустить падения теряющего равновесие тела, дошёл до противоположной стены, прижался к ней и крикнул:

– Смотрите! Сейчас мы увидим финальную сцену фильма под названием «Московская пленница»!

Галактион со словами «Сим-сим, откройся!» нажал на одинокую белую клавишу, и она, как по волшебству, раздвинулась. Глаза друзей упёрлись в гору женской одежды на полу, а в уши ворвался отчаянный визг: в огромной, метров на пятьдесят, комнате с ванной посередине и эротическими росписями на потолке стояла прикрывшаяся коротким полотенцем для ног любимая женщина бизнесмена Аркаши – она принимала ванну.

– А-а-а! – визжала нагая красотка. – Я тебя одного звала! А-а-а!

Илья присвистнул, остальные вообще потеряли дар речи.

Дальнейшее разбирательство между двумя супругами осталось за кадром нашего повествования. Зато вся дружная компания успела возбудиться от живописного вида упругого, без лишней жиринки, словно слепленного искусным ваятелем, тела Аркашиной русалки – полотенчико едва прикрыло левую половину груди и скромный участок между ногами, откуда предательски вырывалась ярко-чёрная поросль.

– А она ничего! – отметили Серёга с Петюней. И вся компания, переместившаяся в бар, дружно поддержала. – Да, молодец Аркаша!

– За такую не грешно и понервничать лишний раз. На самом деле, могут украсть! – заметил Илья и повернулся к Галактиону. – Слушай, а как ты догадался?

– Коньячку ещё закажи, пока не поздно, тогда и услышишь моё последнее сказание. На сегодня последнее.

Илья не заставил друга повторять дважды.

– Так вот! Вы… Э-э, есть метод дедукции, ну все читали про Шерлока Холмса?

Ему кивнули.

– Есть метод индукции, тоже знаете?

Опять кивнули.

– А есть метод исключения: выкрасть с целью выкупа её не могли, ну время сейчас не такое, не девяностые годы, всё же. И записочки никакой не было. Сама она тоже вряд ли сбежала, дура что ли от мешка с деньгами убегать, опять-таки письмецо бы оставила. И это, как она все вещички собрала, а шарфец такой весь ярко-красный в жёлтую полосочку на самом видном месте забыла? Не клеится!

– Не клеится, – подтвердил Илья.

– Вот и я про то же. Ну видел её Венчик с кем-то в буфете, и что? Да он ещё и прибавил спьяну, вон он какой сейчас! – все посмотрели на Венчика, который уставился отсутствующим взглядом в стакан. – А Галю даже я в поезде за задницу щупал, когда мы покурить из вагона-ресторана в тамбур вышли.