– Но тогда что еще беспокоит вас?

– Всё не так просто! Я могу спасти этого человечка…

– И?

– Но не слишком резко и грубо! Я хоть и Демиург, и Создатель этого мира, но не могу напрямую вмешиваться в ход событий…

– Я по-прежнему не понимаю вас, Сияющая Таанита-Рин! Не могли бы вы точнее выражать свою мысль?

– Ах, вы, похоже, совсем закостенели в этой своей мыслеформе! – в голосе Демиурга послышалось легкое раздражение. – Хорошо! Я попробую! Этот человечек, которого хотят уничтожить, – вот он, смотрите! Видите?! Окружающие называют его «Принц» и «Ваше Высочество». Он пока не знает, что вскоре может умереть. Но осведомлён о недоброжелателях вокруг. Есть одна маленькая, просто крошечная возможность, помочь ему избежать несчастливой участи. Но есть одно громадное «но»…

– И что же это за «но», которое мешает Демиургу мира поступить по-своему?

– Я заглянула на другую Грань реальности этого мира – в будущее. И вот в этом будущем есть человек, который может так повернуть течение событий, что этому самому «принцу» уже ничто не будет угрожать.

– М-м-м-м… – в голосе второго послышалось понимание. – Этот второй «человек», как вы называете созданий своего мира… Он, насколько я понял, – из будущего?

– Браво, Сияющий Свеилена-Ат! – Демиург захлопала в ладоши, при каждом движении высекая радужные искры, целыми снопами разлетающиеся во все стороны.

– Ну, так действуйте! Спасайте этого своего «Принца»!

– Не так поспешно, друг мой! Не так поспешно! Это требует обстоятельного обдумывания! Полагаю, мне стоит сначала самой взглянуть на этого «человечка» из будущего.

– Вы позволите к вам присоединиться, Сияющая Таанита-Рин?

– Буду рада!

– Что ж, тогда я готов и жду с нетерпением! Чувствую, это будет удивительное приключение и прекрасное развлечение! Давненько у меня не было подобного предчувствия!

– Что ж, тогда вперед, Сияющий! К новым приключениям и развлечениям!

***

1.3

Вечером, после работы, Лиен залезла-таки во Всемирную Паутину и ввела в поиск до сегодняшнего утра не известное ей имя «Мин Юн Ги». У артиста был творческий псевдоним «Шуга», что значит «атакующий защитник», потому что певец очень любил играть в баскетбол. Информации о нем оказалось море, или, как говорила бабушка, «вагон и маленькая тележка». Хотя и та самая пресловутая «тележка» оказалась ничуть не маленькой.

С многочисленных фото смотрел на девушку вполне себе симпатичный молодой мужчина. «Так, давай уже перестанем придираться! – мысленно дала себе затрещину Лиен. – О-очень симпатичный молодой мужчина! А ты посмотри, сколько шарма в его улыбке! Ух просто! Так, отставить «розовые сопли с сахаром»! – прервала свои восторги девушка. – Я поняла! Просто у меня давно никого не было! Надо срочно завести себе бойфренда!… Ага!… Говоришь так, словно это щенок какой-нибудь! И тебе ну вот ничего не стоит «завести» его!.. Очнись, Лиен! Не-ет! Права мама! Надо уже оглядеться вокруг и обратить внимание на представителей сильного пола – да на реальных людей, а не на звезду в ночном небе, столь же недостижимую, сколь и прекрасную! Так, а что тут у нас с музыкой этого «прекрасного во всех отношениях образчика мужской красоты»?.. Ого-го! Вот это насочинял парень! Ну да, ему и лет-то тоже уже не двадцать! Айщ! Лиен! Можно подумать, ты – двадцатилетний персик! Эх! Так скоро и в сухофрукт превратиться недолго…Ага! Тридцатник-то уже стукнул…Ладно, хватит растекаться лужицей сиропа! Ну, господин рэпер! Послушаем, чего вы тут миру декларируете?

А «декларировал» парень вещи вовсе даже не пафосные, а правильные и какие-то настоящие, что ли. Это Лиен поняла не сразу, а на песне этак десятой. И не заметила, что уже давно наступила глубокая ночь, а она сидит в темноте на кровати перед ноутбуком, скрестив голые ноги в пижамных трикотажных шортиках нежно-розового цвета, с белоснежными длинноухими зайцами по всему розовому полю. В любимых, между прочим, шортиках. Сидит и беззастенчиво любуется экспрессивным рэпером, который и свои песни-то выпаливал так же, словно выплевывая, и будто противопоставлял себя всему миру!

Девушка вслух заохала и, строго высказав «Мистеру Мину», что нечего отвлекать ответственных профессоров истории от их законного сна, выключила ноутбук и, отнеся его на рабочий стол, вернулась в постель. Уснула почти моментально.

И сквозь сон ли, во сне ли, слышала какие-то странные голоса, воспринимаемые ею, однако, как мужской и женский.

«Это она?» – мужской голос.

«Да. Именно сюда тянутся нити вероятной реальности», – женский звучал вполне уверенно.

«Тогда чего вы медлите?»

«Это не так просто. Грани реальности должны сойтись как можно ближе. Тогда процент успеха будет гораздо выше»

«Не смею вам указывать, Сияющая, но разве этот «человек» – не другого вида?»

«Нет, вид у них один, этот «человечек» – другого пола…»

«Хм… Он справится?.. Мне он кажется каким-то… хрупким, что ли…»

«Вы правы. Но у меня нет иного подходящего кандидата»

«Тогда пожелаю вам удачи!»

«Вы заговорили, как один из этих муравьишек!»

«Я уже некоторое время наблюдаю за ними. И вы знаете – ваши создания хоть и примитивны, но довольно забавны!»

Голоса исчезли, как будто закрылась невидимая дверь, и наступила тишина.

«Приснится же такое!» – сквозь сон удивилась Лиен и перевернулась на другой бок. И опять уплыла куда-то на волнах сна, словно опустилась на дно глубокого пруда, на самом дне которого темно и тихо.

***

ИНТЕРЛЮДИЯ 3

Сверкающие Чертоги Демиургов

– Мне показалось, что этот второй «человек» тоже еще очень молод. Или я ошибаюсь, Сияющая Таанита-Рин?

– Нет, вы абсолютно правы! Эта особь едва ли достигла половины своего жизненного цикла. Но, наблюдая за ее эманациями, я вижу, что она довольно сильна. Причем, сильна отнюдь не физически. Разум ее очень развит. Думаю, это позволит ей качественно выполнить миссию, которую я хочу на нее возложить…

– Вы мудры, Сияющая Таанита-Рин! И думаю, абсолютно верно избрали этого человека для исполнения своего замысла. Но, позвольте полюбопытствовать – как вы собираетесь отправить избранного в место и время, которое необходимо?

– Избранную, Сияющий Свеилена-Ат! – механически поправила собеседника Демиург. – Это Женщина! Ну, для этого мне понадобится какая-то зацепка, нечто материальное. Какая-то вещица, которая может стать артефактом, позволяющим избранной переместиться на другую Грань реальности. Причем, такой вещицей, которая точно может попасть под руку нашей «спасительнице принцев», и не просто попасть, а и заинтересовать ее. Да так, чтобы женщина захотела взять эту вещицу, ну, скажем, в руки. Да-да, именно так! – удовлетворенно повторила Демиург.

А потом протянула радужно переливающуюся «руку» и прямо из пространства выхватила небольшую странную вещицу – плоскую и легкую, почти ничего не весящую.

– Что это? – с любопытством уставился на необычный предмет собеседник. И завибрировал от нетерпения, протягивая энергетическое щупальце к неизвестному и весь так и лучась интересом.

– Это называется «закладка для книг», – глубокомысленно произнесла Таанита-Рин.

– И как нам это может помочь?

– Та женщина обожает читать то, что в их мире называется «книги». Книги эти бывают разной длины и объема. Есть такие, которые можно усвоить мгновенно, а есть те, что требуют общаться с ними долго, растягивая удовольствие. И вот для того, чтобы не забыть, где они останавливаются, люди придумали подобные вещицы. Я и сама узнала об этом только недавно.

– А разве возможно что-либо забыть, если ты это уже знаешь? – недоуменно спросил второй Демиург.

– Это, и впрямь, очень непривычно! – покивала радужной «головой» Таанита-Рин. – Но люди, как выяснилось, – существа несовершенные и хрупкие. Их очень легко можно сломать, а то и уничтожить. И я очень огорчилась и разочаровалась, увидев, что они на многих Гранях своей реальности только тем и занимаются… Я уже подумывала о том, чтобы попросту стереть этот мирок. Но потом мне стало интересно, до какого предела в этом своем стремлении к самоуничтожению они могут дойти. Так что со стиранием мира пока повременю…