Глава I

Сергей очень любил смотреть на ночное небо. Безграничная вселенная будоражила его воображение. Огромное количество галактик, звёзд, и других планет заставляли его задумываться над тем, как могут выглядеть другие миры, до настоящего времени ещё не изученные. Ему недостаточно было школьной программы по астрономии, и он всегда интересовался той дополнительной литературой, которую можно было приобрести в книжных магазинах, или взять почитать на несколько дней в библиотеке. Сотрудники библиотек его хорошо знали, и как только он появлялся, они спешили ему предложить почитать какие – либо, новинки недавно к ним поступившие.

Видя его глаза, в которых как казалось, продолжали отражаться звёзды даже в условиях домашнего освещения, родители решили подарить ему телескоп. Об этом подарке он мечтал долго, но не решался просить его у родителей. Однако наблюдая за тем, что интересно было их сыну, и то какой литературой он интересуется, его папа и мама пришли к выводу о том, что телескоп ему необходим. Это был лучший подарок в его жизни! И когда его мечта сбылась, он всё своё свободное время стал проводить на крыше дома, либо на балконе, с нетерпением ожидая, когда пройдут сумерки и в чёрном небе звёзды станут видны особенно ярко.

На уроках астрономии он поражал всех своей подготовкой и любознательностью. Сергей знал этот предмет лучше, чем требовала школьная программа и все его ответы на вопросы учителя и выступления с различными докладами вызывали уважение и восхищение не только у преподавателя, но и у его одноклассников.

В выборе его будущей профессии ни он, ни его родители не сомневались.

– Я буду изучать небо и звёзды! – не раз говорил Сергей.

Когда он начал учёбу в одиннадцатом классе у них появилась новая ученица. Она вместе со своими родителями переехала в их город два месяца назад. Когда она зашла к ним в класс, Сергей обратил внимание на то, что при виде этой девушки у него почему-то стало чаще биться сердце. В их классе большинство парт было занято девушками и молодыми людьми, но за тремя партами сидело по одному человеку. Он сидел за партой один, и ещё за двумя партами было по одному ученику. В одном случае сидела девушка, а во втором молодой человек. И когда классный руководитель объявила, что Маша будет сидеть с ним, он облегчённо вздохнул.

Они понравились друг другу с первого дня их знакомства. До одиннадцатого класса в его душе не возникало того чувства, которое постепенно зарождалось с появлением новой ученицы. Ко всем девушкам в классе он относился дружелюбно, но ни одна не смогла зародить в нём ту ярко выраженную симпатию, которую он демонстрировал по отношению к Маше.

У Сергея были светлые волосы и голубые глаза, а у неё каштановые волосы и голубые глаза, другого оттенка, ближе к синему, и именно синими они казались, в тех случаях, когда окружающее освещение было недостаточно ярким. Когда преподаватель, по какому – либо предмету вызывал его для ответа у доски. Он во время своего выступления всегда смотрел в её удивительные глаза и чувствовал, что она за него переживает и желает ему успеха. Они оба были высокими и стройными, и когда после уроков он провожал её до дома, многие прохожие, попадавшиеся на встречу, довольно часто дарили им взгляды полные симпатии и восхищения. Иногда Маша приходила в гости к Сергею, чтобы вместе с ним выполнить домашнее задание и это были лучшие дни в его жизни.

Родители Сергея, видя довольно часто Машу в своей квартире, понимали, что это лишь предлог и между ней и их сыном есть нечто большее, чем взаимная симпатия. Маша очень нравилась его родителям, и они довольно часто приглашали её поужинать с ними или выпить чашку чая и попробовать булочки и кексы, которые довольно часто выпекала мама Сергея. Но, несмотря на это они старались не вмешиваться в их жизнь и не задавали вопросов, которые могли бы смутить их обоих.

Оставаясь наедине с Машей в своей комнате и глядя в её глаза, он не раз думал о том, как она отличается от его одноклассниц. Ему ещё не приходилось целоваться с девушками, но глядя на Машу он хорошо понимал, что именно она обладает такой силой притяжения, перед которой он не в состоянии устоять.

Сергей не раз пытался её поцеловать, но она не позволяла ему сделать это и, гладя его волосы говорила:

– Ещё не время Серёженька, потерпи!

Однажды вечером, когда они вместе закончили выполнение домашнего задания в его комнате, она спросила:

– А ты покажешь мне звёзды?

– Конечно, пойдём!

Зная об увлечении Сергея астрономией и видя в его комнате телескоп, она давно хотела его об этом попросить, но всё время смущалась. Однако поскольку они уже были знакомы несколько месяцев. Она решила, что в этой её просьбе нет ничего неприличного и его можно об этом попросить.

Они взяли с собой телескоп и стали подниматься на крышу, Сергей держал Машу за руку и обращал её внимание на то, что у них сейчас под ногами, чтобы она не запнулась.

Когда они дошли до нужной площадки и установили телескоп, Сергей поднял руку и указал на небо.

– В нашей галактике около 200 миллиардов звёзд!

Телескопы и радиотелескопы по всему миру каждую секунду следят за теми изменениями, которые возникают в видимой части вселенной.

– Эй, звездочёт! – послышался чей-то голос.

– Ты чего там крыльями машешь?

– А девчонка у него классная! – сказал второй.

Сергей не ожидал такого развития событий, поскольку неоднократно поднимался на крышу со своим телескопом и не встречал кого – ни будь из незнакомцев. Чего ожидать в этой ситуации было не понятно, ладно, если бы на крыше он был один, но рядом с ним находилась Маша.

Он увидел приближающихся к ним двух молодых людей, один высокий примерно с него ростом, второй был ниже, но более крепким и широкоплечим и можно было предположить, что он обладал большой физической силой.

– Ребята, что вам нужно? – Маша испугалась и за себя, и за Сергея. И в её голове моментально пролетели тревожные мысли.

Высокий незнакомец уверенной походкой приблизился к Сергею и неожиданно попытался нанести ему удар в лицо. Сергей не ожидал этого, но смог уклониться и, не рассчитав свои силы, ударил его так, что тот, потеряв равновесие, чуть не сорвался с крыши и зацепился за ограждение.

Сергей, Маша и второй незнакомец бросились к нему.

– А если он сейчас упадёт? – подумал Сергей.

– Помоги мне! – в ужасе закричал он. Сергей схватил его за руку, но понял, что не сможет вытащить его один, второй нападавший на него, схватил руку своего приятеля и вместе они смогли вытащить того на крышу. Едва отдышавшись, он протянул ему руку и сказал:

– Меня зовут Алексей!

– Сергей, а это Маша!

– Василий – назвал своё имя второй.

И только сейчас у всех четверых появилась возможность разглядеть друг друга.

Перед Сергеем и Машей стояли два темноволосых и темноглазых парня, какого именно оттенка у них были глаза, понять в условиях недостаточного освещения было сложно.

– А можно посмотреть в телескоп? – спросил Алексей.

Сергей не ожидал такой просьбы от человека, пытавшегося ударить его минуту назад и который сам едва не сорвался с крыши.

– Лучше бы сразу с этого начинал, а ты сначала лезешь в драку!

Было видно, что парень явно смущён этим замечанием.

– Извини! Так что можно? – спросил Алексей.

– Да, пожалуйста, смотрите.

Алексей и Василий по очереди стали смотреть в телескоп.

Алексей спросил: А сколько во вселенной галактик?

Какой любознательный, чуть не вырвалось у Сергея.

– В наблюдаемой части космоса около двух триллионов галактик и в каждой из них от 200 до 400 миллиардов звёзд!

– Как много! – сказал Василий: Значит точно где-нибудь во вселенной, есть жизнь!

Сергей ещё минут десять отвечал на вопросы Алексея и Василия, после чего те ушли. Они договорились о том, что если у них снова появится желание взглянуть в телескоп на ночное небо, то они смогут обратиться к Сергею. Но больше этих своих новых знакомых он на крыше своего дома не видел.