До рядовых рейдеров доходили только слухи, но их босс, который знал наверняка больше, молчал и злился. Так было еще хуже. Две убитые шлюхи и один повар за два дня — это был перебор даже для импульсивного Турса.
Поэтому сейчас два разведчика были рады, что они шли как можно дальше от босса.
— Ты это слышишь? — никак не отреагировав на вопрос товарища, посмотрел на северо-восток Арбат.
— Нихрена я… — начал Кирпак, но тут и он услышал.
Странное жужжание приближалось как раз с севера-востока. Местность в округе была степная, покрытая небольшим кустарникам. И странная одинокая гора, через предгорье которой они шли, что торчала посреди долины не зря носила название «Лысой» — на ней тоже практически не было растительности. Плохое место. Ничего конкретного, но слава у этого места была плохой.
А еще и недавнее землетрясение, что почувствовали и они в своей 199-й. Именно после него что-то пошло не так…
— Смотри!!! — у Арбата всегда было острее зрение и он ткнул пальцем в воздух.
Низколетящая точка медленно росла, увеличиваясь в размерах и через некоторое время ее можно было разглядеть лучше.
— Хозяева Сохрани! — потрясенно выдохнул Кирпак.
— В точку! — бледно усмехнулся Арбат и, на всякий случай, забрался в кусты погуще. — Больше некому.
Странная матовая штука, болотно-зеленого цвета пролетела прямо у них над головами. Она была похожа то ли на здоровенное бревно, то ли на гигантскую сигару. Если бы сигары бывали такого размера. Длиной в десять метров и в диаметре еще три. Хреновина, со странным жужжанием, зависла над горой чуть выше по склону. Там было навалено множество свежей породы после недавнего землетрясения.
Складывалось полное ощущение, что эта штука живая… А когда из её тела полезли многочисленные костлявые ноги, последние сомнения в этом отпали. Полумеханическая гигантская сколопендра приземлилась на гору камней и начала суетливо бегать кругами, что-то разыскивая.
Два рейдера полностью перестали дышать, дабы не привлечь к себе внимания этого монстра.
Наконец, найдя что-то интересное, тварь застыла и начала меняться. Из головы у неё вылез толстенный бур. Похожие Арбат видел в шахтах недалеко от Центра. Следом вокруг металла сверкнуло какое-то поле и бур начал быстро раскручиваться. А тварь медленно, но неотвратимо начала погружаться в горную породу.
— Валим, — прошипел Арбат, когда голова твари исчезла под землей.
Так быстро два разведчика еще никогда в жизни не бегали…
Нода № 234
— Я договорился с целью нашей охоты, Касто, — четко и достаточно громко, чтобы это слышали все остальные, ответил Спат. — Выполнил пару его поручений, чтобы меня оставили в покое и сбежал из леса.
— Что⁈ — безумно взревел гигант и, с запредельной для такой туши скоростью, ударил правой рукой. Я стоял в нескольких метрах позади беседующих главарей и легко мог остановить модификанта, но Спат просил ничего не делать. Да и это могло полностью испортить мои дальнейшие планы.
Похожая на жирное бревно конечность ударилась в землю рядом с хозяином местной Ноды. Спат пошатнулся и поморщился. Явно не от боли. Скорее от того, что оказался в подмышке великана.
— Что слышал, — жестко ответил Спат, как-то мгновенно вернувшись к той манере разговора, которая у него была раньше. — Ты даже не представляешь с кем мы имеем дело, Касто. Этот Ахилл убил пятерых главарей вместе со всеми их людьми. Он убил всех Безымянных голыми руками. И двоих из них прямо на моих глазах. Это животное обладает невероятными возможностями и полностью презирает оружие. Даже мечом пользоваться не умеет, словно дикий зверь. И он убил. Понимаешь⁈ Убил, к херам, пятерых слуг нашего господина. В одиночку!
— Это чушь! — прорычал в ответ модификант и неохотно отодвинулся на пару метров. — Такого не бывает. Ты долбаный трус и просто сбежал с поля боя, чтобы сберечь свою шкуру.
— Это претензия? — хмуро осведомился Спат. Я заметил, что все вожаки вокруг молчали. Они больше не стремились присоединиться к великану, но и на сторону Спата вставать не торопились.
— Да! — нагло ухмыльнулся великан. — Я, Касто, хозяин двести сорок четвертой и двести сорок седьмой Нод, обвиняю Толстого Спата в трусости и предательстве Наместника. В том, что он сбежал с поля боя и оставил слуг нашего господина на верную смерть.
— Вызов! — вскинул голову Спат. — Кто готов подтвердить⁈
— Я слышал, — хмуро произнес Вира.
Следом послышались ещё несколько подтверждений и с каждым новым голосом на лице Спата всё шире становилась зловещая улыбка.
— А теперь слушай сюда, жирный ты кусок дерьма, — когда прозвучало десятое по счету подтверждение, прорычал Спат. — Все Безымянные умерли в течении нескольких минут. Я пришел на территорию леса, когда трое из них уже были мертвы. Глава отряда поставил меня последним, чтобы добить врага, если кто-то ещё будет дышать к нашему приходу. Вот только этот дикарь не только дышал. Он ворвался в тоннель, по которому мы шли и убил почти сотню бойцов Рауля и Пирата. А потом умер от истощения четвертый Безымянный, который их контролировал. Командира группы Ахилл убил прямо на моих глазах, пока мои люди пытались выбраться из облака ядовитого газа. И каждая сраная секунда этого боя есть в системе. Как только прибудут слуги Наместника, я обращусь к ним, чтобы разрешить наш спор. Молись Хозяевам, чтобы отделаться только потерей одной Ноды, гребаный ты переросток. Я буду просить твою жизнь в качестве платы за оскорбление.
Закончив говорить, Спат просто развернулся и пошёл в сторону дороги, которая вела к его главному поселению. Толпа рейдеров молчала. Багровая рожа Касто стремительно синела, словно ему не хватало воздуха. Когда мы отошли метров на тридцать, модификанта наконец прорвало.
— Спат! — взревел он и в этом голосе уже не было прежней ярости. — Какого хрена ты сразу этого не рассказал? Спат!!! Я погорячился!
— Насрать, — хмуро произнес хозяин местной Ноды. Он даже не обернулся. — Борча, Ворон — идете со мной. Рико — на тебе отряд. Встаньте на краю и ждите прибытия слуг Наместника. Мы должны присоединиться к Большой Охоте, наравне со всеми остальными.
Отряд разделился на две части. Мы втроем пошли дальше, а остальные ушли в сторону.
— Ты его ждал? — когда мы отошли достаточно далеко, с интересом спросил я.
— Конечно, — усмехнулся Спат. — Касто — фанатик. Он мечтает стать одним из Безымянных и делает всё, чтобы попасть на службу Наместника. Он просто не мог не вылезти из своей норы. Любит отметиться перед Хозяевами.
— Неплохо, — хмыкнул я. Спат отлично разбирался в характерах своих соседей. Всего одним мощным конфликтом он смог довести до всех коллег нужную информацию и свою позицию. Если кто-то после этого и полезет с расспросами, то будет делать это гораздо осторожнее. Как тот же Вира.
Я прикинул оставшееся время и покачал головой. С момента убийства последнего Безымянного прошло уже почти пять часов. За это время на границе леса собралось больше пяти сотен рейдеров. Десяток группировок был на месте, но многие ещё находились в пути.
У меня не было возможности отслеживать процесс движения информации в чужой сети и это был самый большой минус в моём положении. Появление новых отрядов из Центра приходилось ждать каждую секунду. Всего один мелкий спутник мог запросто решить эту проблему, но где его взять?
— Как далеко находится Центр от твоего главного поселения, Спат? — решил подойти к вопросу с другой стороны я.
— Около трехсот километров, — на ходу ответил толстяк. — Где-то десять Нод разной степени паршивости. А что?
— Думаю, когда нам ждать гостей, — задумчиво произнес я.
— Никто не сможет этого сказать, — ответил Спат. — Безымянные никогда не предупреждают о своем появлении. Даже если появляется системное задание для встречи, в нем никогда нет конкретного времени.
— Расстояния пока будет достаточно, — произнес я и дальше мы шли молча.
