Хо Сок проснулся от собственного крика, резко поднялся, садясь в постели и пытаясь успокоить едва не выскакивающее из груди сердце, стараясь дышать глубоко и медленно. Прижал руку к груди, чувствуя под ладонью неровные толчки.

Они опять вернулись. Сны, которые мучили его несколько месяцев подряд, повторяясь с ужасающим постоянством. Прошло уже почти полгода, как они прекратились, и вот опять это началось. Хо Сок никому не говорил о своих кошмарах, после которых он просыпался от собственного крика, потому что всегда видел одно и то же.

Ему снилось, что он прикован наручником к старой железной кровати в заброшенном доме. Кругом пыль и следы разрухи. Рука нестерпимо ноет от того, что уже долго остается в неудобном положении.

Комната скрывается в ночном полумраке, и только слабый свет от заглядывающей в пропыленное окно луны позволяет различить стены и контур дверного проема – пустого, без двери.

Хоби* слышит шаги, приближающиеся к помещению, и видит пляшущий по стенам луч света от фонаря. А потом в комнату входит девушка. Странная девушка – в дурацкой бесформенной, мешковатой одежде, на несколько размеров больше, чем нужно. Он не может рассмотреть толком лица девушки, но отчего-то уверен, что знает, кто она.

Хоби* – искажённое «Хоупи» – от англ. Hope («надежда»). Так зовут Хо Сока друзья-музыканты и поклонники, намекая на то, что он очень надёжный и ответственный.

А та стоит молча в дверном проеме и просто смотрит на него, ничего не говоря, держа в руке фонарь в виде старинной керосиновой лампы. А потом начинается настоящий ад. Стены комнаты сперва сотрясаются, как будто от мощного взрыва, а потом начинают рушиться, и Хо Сок, боясь, что сейчас обвалится потолок, и погребет его под собой, начинает рваться, пытаясь освободиться от наручников.

А затем пол, на котором стоит девушка, проваливается, и она исчезает внизу – всё так же, без единого звука.

Рэпер кричит в отчаянии:

– Нет! Не-е-ет!! – и дергает рукой, прикованной к железной перекладине кровати, со всей силой, на которую только способен.

И в этот самый момент рука его просто-напросто разрывается пополам, оставив в браслете наручников кисть с шевелящимися пальцами, а из остальной части руки – с лохмотьями сухожилий, вен и сосудов – широким потоком течет ярко-красная кровь, заливая все вокруг.

Хоби в ужасе кричит:

– А-а-а-а-а-а!!!

И от этого крика, прорвавшегося в реальность, просыпается.

Так было долгое время… И сегодня снова повторилось.

Парень дрожащей рукой вытер ледяной пот со лба и откинулся на подушку. Футболка на груди тоже была мокрой от пота. Так же, как и на спине.

«Черт-черт-черт!» – прокричал он про себя. Да что же это такое?! Почему?! Что с ним опять?!

Ведь полгода назад он, не выдержав, поделился с ближайшими друзьями – Юн Ги и Нам Джуном, и те в голос заявили, что ему обязательно нужно посетить психотерапевта. Что это – отголоски того стресса, который он пережил, когда его похитили бандиты, чтобы воздействовать на старшую сестру – один богатый негодяй решил отобрать у Джи Вон ее бизнес и не погнушался даже похищением айдола.

Музыканту тогда пришлось нелегко, потому что ко всем остальным «удовольствиям» он получил еще сомнительный «бонус» в виде удара по голове и последовавшего за тем сотрясения мозга.

И он сдался на уговоры друзей из «рэп-лайн» и, действительно, целый месяц ходил на консультации к проверенному врачу, который держал в тайне, какой важный пациент наносит ему визиты. Потому что, прознай об этом кто бы то ни было, хоть руководство агентства, хоть вездесущие папарацци, разразился бы скандал, затронувший репутацию не только Чхве Хо Сока, но и всей группы.

О его проблеме не знали даже Джин и младшие.

Только три человека – рэперы и Анна – были в курсе происходящего с Надеждой «Звёзд».

Да, доктор Мун оказался не обманщиком, а настоящим профессионалом. И после курса у него Хо Сок снова стал спать спокойно.

Так почему же кошмар вернулся прямо сейчас?

Рэпер некоторое время еще лежал в постели, оставаясь в событиях сна.

Это очень удивило танцора. И не на шутку встревожило. Сегодняшняя ночь сыграла с ним не очень добрую шутку.

Во сне он опять увидел странную девушку, с которой в жизни пересекался всего несколько дней больше полугода назад. И встреча эта случилась на фоне крайне удручающих событий.

Хо Сок знал, что после суда брат девушки оказался в тюрьме, а потом его убили там при очень странных обстоятельствах.

Судьба самой девушки ему была неизвестна совсем, потому что она выступала только свидетелем, и естественно, что её никто в тюрьму не отправлял.

История эта постепенно выцвела в памяти Хо Сока, а после наладившегося сна он и вовсе забыл о ней. Что же произошло такого, что подсознание вновь показало ему этот неприятный эпизод из прошлого? Танцор попытался вспомнить, что в его теперешней жизни могло дать толчок новому витку кошмаров, но так и не смог найти причину.

Жизнь шла своим чередом, с привычными событиями, значительными и не очень.

Друзья постепенно налаживали личную жизнь. Нам Джун и Ми Сун ждали первенца. Пару месяцев назад, под настойчивым давлением Джуна, они все же узаконили свои отношения. Церемония была скромной, только для самых близких. На ней, так же как и на последовавшей за ней вечеринке присутствовали родители с обеих сторон, брат Ми Сун и младшая сестра Нам Джуна, и конечно же, все мемберы и менеджер. В целом же вечеринка получилась веселой и уютной.

Лидер, как коршун, оберегал молодую жену, животик которой уже стал заметен всем, даже не посвященным в их тайну. После всех испытаний, которые устроила для них Судьба, музыкант не хотел больше терять время в одиночестве и уговорил-таки свою чаги создать настоящую семью. А теперь трясся над беременной Ми Сун, словно она была хрупкой фарфоровой вазой эпохи династии Цин. Госпожа Кан, мама Ми Сун, обожала своего талантливого зятя и частенько ставила его в пример собственному сыну, имея в виду, что вот, мол, Намджуни – настоящий мужчина, решительный и ответственный. И даже суровый адмирал довольно прозрачно намекал своему старшему, что был бы совсем не против, наконец, познакомиться с будущей невесткой. На что Сон Хва со смехом отвечал, что никакой «будущей невестки» нет даже ещё в перспективе.

Айсулу по горло была занята хлопотами, связанными с созданием картинной галереи, помещение под которую купил ей Чи Мин. Девушка договаривалась с дизайнерами, с художниками, чьи работы она хотела бы видеть в галерее, а еще без устали рисовала. Но такой бешеный ритм жизни, кажется, вполне устраивал алтаечку – ведь и Чи Мин целыми днями был занят на работе. Однако парочка всегда находила время друг для друга.

Юн Ги и Анна воспитывали подросшего сына и, кажется, ждали второго ребенка. Об этом пара пока не заявила друзьям официально, но Анна в последнее время опять не очень хорошо чувствовала себя, буквально зеленея при сильных запахах, а Юн, наоборот, ходил, весь светясь.

У Тэ Хёна с Чхе Рин уже некоторое время как-то не ладилось – похоже, их окончательный разрыв был не за горами. Девушка со временем становилась все более требовательной к Тэ, каждый раз укоряя его за то, что он уделяет ей мало времени. В конце концов, вокалиста это стало напрягать, а потом и откровенно раздражать. И в последние месяцы парочка больше ссорилась, чем нормально общалась.

Чи Мин как-то осторожно намекнул своему лучшему другу, что, если отношения не приносят прежней радости, может, стоит их прекратить? Тэ в ответ только тяжело вздохнул. Доброму парню было жаль Чхе Рин, которая, несмотря на все их разногласия, все еще цеплялась за мужчину.

И только Старший и Младший ничуть не менялись. Чон Гук был озабочен только творчеством и поддержанием своего тела в отличной физической форме, а Джин все свободное время резался в сетевые игры и выдумывал новые рецепты блюд, которыми потчевал друзей.