– А поехали ко мне на дачу? Юрка с детьми уедут к маме, а мне так праздника хочется! В баньку сходим, на террасе посидим в креслах качалках, винца выпьем, «потрындим»!

– Звучит заманчиво! – улыбнулась я.

– Тогда решено! Ничего не планируй, едем!

– Хорошо! Только давай без очередных походов в ночной клуб с «Б52»?

– «Они сожгли корсеты, и пошли танцевать в Ратуши голышом!» – звонко процитировала Люси Монтгомери моя подруга. – Не исключено, дорогая! Но, спешу тебя обрадовать, в радиусе пятидесяти километров нет увеселительных, непристойных учреждений! – смеясь, ответила Соня.

– Вот и отлично! Ладно, Заяц, мне работать пора, кучу отчетов делать! Созвонимся!

– Обязательно! Хорошего дня, «зануденково»! – со смехом завершила разговор подруга.

С Соней мы дружим со школы.

В школе она была не очень симпатичная, не отличалась привлекательной фигурой, одевалась скромно и просто. У неё были светлые волосы, которые она постоянно заправляла за торчащие и без того уши, голубые глаза и голливудская улыбка с блестящими брекетами на зубах. Её заразительный смех и оптимизм всегда поднимали мне настроение. Она была лучшей ученицей в классе, в то же время как я, училась средне. Но, благодаря Соньке, контрольные работы я сдавала на твёрдые четвёрки, поскольку, она щедро давала списывать подруге-троечнице.

Однажды, в четвёртом классе за пять минут до долгожданного звонка меня вызвали к доске, к чему я была совершенно не готова.

– Савельева! К доске! – грозно сказала учитель по математике, которой, с учётом её преклонного возраста, не мешало бы сидеть дома и нянчиться с внуками или даже с правнуками, но, Тамара Васильевна была предана своему учительскому делу и не собиралась на покой.

Я оцепенела от страха, понимая, что не справлюсь с противными цифрами и рискую схватить очередную пару. Сонька, заметив мою неуверенность и растерянность в глазах, как настоящая подруга, быстро среагировав – изобразила красивый обморок, который был достоин Оскара! Искусно закатив глаза и театрально выпустив из себя «Ах!», она словно пластилин медленно сползла со стула, поэтично приложив ладонь ко лбу. Разумеется, грозная Тамара Васильевна забыла про Савельеву и ринулась к потерявшей чувство Соньке. Пока «математичка» хлопала по щекам подругу и трясла за плечи, прозвенел спасительный звонок!

Это происходило не единожды, когда Соня меня выручала.

Из класса в класс, из года в год, мы росли вместе. У нас не было тайн и секретов, мы делились самым сокровенным: о мальчиках из параллельных классов, что нам нравились, о первом поцелуе в школьной раздевалке и молодом учителе по географии, который не выговаривал букву «р» и фамилия Сони – Королёва из его уст звучала очень комично: «Колёва, к доске!» – слышалось, как корова и весь класс разрывался смехом.

Мы шёпотом делились эмоциями и заливались краской, когда впервые в старших классах посмотрели фильм «Эммануэль», кассету которого родители Соньки старательно прятали в шкаф с постельным бельём.

По выходным мы обожали совместные посиделки у кого-то дома, так как, жили в соседних подъездах. Хихикая до утра, сочиняя юмористические истории про своих одноклассников и учителей, мы традиционно разоряли холодильник в четыре утра, поскольку, ночью на нас нападал беспощадный жор!

… Походы в горы, ночёвки в палатках, лагерные смены и песни у костра, общие мечты и сумасшедшие студенческие годы, где были танцы до-упаду, где босиком по лужам, где рассветы и закаты.

После школы, мы с Сонькой поступили в экономический институт, именно там она познакомилась с Юрой, со скромным, обходительным и интеллигентным парнем с кучерявыми, русыми волосами. Завертелось у них всё быстро и, несмотря на свою невзрачную внешность с ушами тушканчика, она первая вышла замуж. Я была очень рада, ведь искренне желала Соньке счастья. Через год у нее родился Данилка, чудный мальчишка, крестной которому, стала я. А еще через два года на свет появилась Алиса с синими глазами, как у папы и с замечательными ушами, как у мамы.

Разумеется, в связи с воспитанием детей и семейной жизнью, мы стали реже видеться, но, при каждом удобном случае, а именно, когда муж с детьми уезжали к маме, это становилось поводом для приятных и волнительных встреч!

На протяжении всей моей жизни, Соня всегда пыталась найти мне мужа и очень переживала, когда я после очередного расставания с «единственным и неповторимым», звонила ей и, шмыгая носом в сердцах причитала: «Какой он козёл!». А она всегда ободряюще говорила: «Так! Что за сопли в сахаре? Ничего, не последний мужчина на планете! Да, мы тебе такого Бэкхэма найдем, что все твои бывшие станут локти кусать, понимая, какую женщину упустили!».

Я только улыбалась и, несомненно, жила дальше с едва ли дрожащим огоньком надежды в груди.

2

Просидев за отчётами пару часов, я оттолкнулась ногами от пола в кресле на колёсиках и мягко врезалась в стену позади, а после снова «приехала» в пункт «А» хватаясь за край стола. Сей аттракцион я повторила несколько раз и решила одарить своим вниманием торговый зал, так сказать, оценить обстановку и посмотреть на «добросовестную» работу сотрудников.

Как всегда, в магазине было много людей. Мне нравилось наблюдать за ними. Вот юная особа лет двадцати, высокая, худая блондинка с утиными губками, наращенными ресницами и явно наклеенными ногтями в 8-10 сантиметров, покрытых кислотно-зелёным лаком. Она педантично осматривала сумочки, и время от времени оттягивала свою красную юбку, которая больше была похожа на пояс. В руке она держала телефон последней модели и брелок от автомобиля, на котором гордо блестел серебряный знак «Mercedes». Наверняка заработала сама. Ну, не папа же ей помог…

Далее, мой взгляд коснулся неуверенно переминавшегося с ноги на ногу парня лет тридцати. Синяя рубашка с плохо проглаженным воротничком, коротковатые коричневые брюки, из-под которых, красовались серые носки с рисунком чёрных ромбиков. Он внимательно крутил в руках туфли поправляя очки на переносице, мял их, нюхал (видимо проверял качество кожи) и с подозрением смотрел внутрь ботинка. Такие экземпляры, как правило, в итоге ничего не покупают и стремительно пытаются покинуть магазин, словно начался пожар.

Тут я заметила солидного мужчину лет шестидесяти с лёгкой сединой, в клетчатой рубашке, джинсах и стильных лакированных чёрных ботинках. Он медленно ходил по залу и внимательно разглядывал отдел мужских ремней. Я пыталась детально его разглядеть, но, другой покупатель закрыл мне обзор.

Я подошла за прилавок кассы и начала перебирать стопку чеков, которые должна была перепроверить для отчётности.

– Прошу прощения! – послышалось над моей головой.

Я оторвала взгляд и увидела того самого мужчину в лакированных ботинках, который на вид годился мне в отцы.

– Да, слушаю! Я могу вам чем-то помочь? – улыбнулась я.

– Да! Можете! Видите ли, мне нужен ремень исключительно из крокодиловой кожи, но я не могу распознать, где крокодил, а где дерматин!

– На каждом ремне есть бирка, на которой указан состав и производитель! – вежливо ответила я.

– Дело в том, что я забыл очки! Может, вы мне поможете? – игриво заговорил мой «ременный» друг.

– Да, конечно! Сейчас я приглашу консультанта…

– Нет! Я не хочу другого продавца! Я хочу Вас! – громко возразил странный покупатель и вздёрнул брови.

Я немного напряглась, потому что все сотрудники устремили на меня свой взор.

– Хорошо, я вам помогу!

Мы подошли к отделу аксессуаров, и я уверенно начала перебирать ремни с крокодиловой кожей.

– Вот, смотрите! Замечательный ремень! Производитель Италия…, – не успела договорить я.

– Разве в Италии есть крокодилы? – заносчиво спросил мужчина.

– Эээ, вероятно, крокодиловую кожу завозят из Таиланда, а шьют в Италии. Это известный бренд, полагаю, насчёт качества, вам не стоит сомневаться! – отрапортовала я.

«Крёстный отец» – так я прозвала его в уме, посмотрел на меня с прищуром, и опустил свой взгляд на мою грудь. Я прервала неловкое молчание своим покашливанием.