– Так он у меня, – ответил Алекс, вытащив его из своего кармана.

– Ах ты, пизденыш недобитый, – возмутился я.

– А ты думал, как я хот-волк с энергетиком себе купил? У меня же денег с собой совсем нет, вот я твой кошелек и стащил.

– Научился у меня, как нужно воровать на улицах, и решил применить полученные знания на практике? – возмутился я и ударил его по плечу кулаком.

– Ау, больно же. Мои силы после Лоботрясов до конца не восстановились.

– Поделом тебе, – ответил я, забрав у него свой кошелек.

* * *

– Мы приехали, – сказала Лина.

Мы подъехали к старому отелю на краю района. На дворе вечер, Фаларис уже заходил за горизонт. Отсюда хорошо видна высоченная стена, которая отделяла ужасно порочный и опасный мир от тихой и беззаботной жизни. Думаю, тем людям, которые живут по ту сторону стен, в других мегаполисах, живется намного лучше, чем нам.

Что-то меня опять понесло.

Надо перестать думать о таких вещах. Мне живется здесь нормально, куда лучше, чем быть связанным в подвале и получать плетями по всему телу от своих родителей, которые уверяют тебя, что мои пытки будут куда страшнее, если меня вдруг кто-то схватит в плен.

– Кого мы ищем? – спросил я подругу.

– Нам нужен Маркус Ярос, бывший технический инженер мегакорпорации ТехноГлас.

– Это его тебе нужно защитить?

– Да, но для начала мне нужно привести его к Этосу.

– Зачем?

– Он не сказал. Тебе ли не все равно?

– Ну, не знаю.

– Вот именно, – скрестила Лина руки, подняв бровь. – Ладно, давай уже приступим к работе. Вытаскивай свою собаку.

Я обошел машину и открыл багажник, внутри лежал Алекс в неудобной позе с недовольной физиономией.

– Лина, ну сколько можно уже? Когда ты, наконец, будешь относиться ко мне, как к равному? – жалостливо спросил он.

– Ротик свой прикрой, аж смотреть на тебя противно, какой же ты жалкий. Вылезай, начинаем твое обучение. Сегодня твоя задача смотреть внимательно и не лезть под ноги.

– Понял я, – вздохнул парень, вылезая из багажника.

– Восстановил свои силы? – спросил его я.

Он взглянул на свою руку, источающую синюю пиль, которая легко развевалась по ветру, а после вернулась обратно, спрятавшись в его теле.

– Вроде да, – ответил он.

– Они тебе не пригодятся, говорю же, твоя задача на сегодня – не мешаться мне, – пригрозила Лина.

Алекс ей ничего не ответил, а лишь пробубнил себе что-то под нос, засунув руки в карманы и пиная пустую банку, валявшуюся на земле.

Отель, в который мы шли, был на порядок грязнее, чем остальные в нашем районе. Толпы бомжей с оторванными киберимплантами слоняются по округе в поисках возможности ограбить какого-нибудь бедолагу, который забредет сюда разве что по ошибке.

Лина вытащила свой пистолет-пулемет с нарисованным смеющимся злобным смайликом, заряженный поджигающими пулями, парочку осколочных гранат, а также новый диковинный пистолет, который я прежде не видел у нее в арсенале.

– Зацени, – показала подруга мне свое новое оружие. – Нашла вчера в подсобке у своего отца, когда приходила к нему в гости. Папа говорит, что очень давно, еще до того, как удочерил меня, купил себе у местного нейродилера.

– У этого пистолета причудливая форма. Что это? – спросил я.

– Это револьвер.

– Никогда не слышал, – почесал я затылок. – Ну и для чего твоему отцу нужен был этот револьвер?

– Иля, ты дурачок? – посмеялась она. – Зачем нужно оружие в самом опасном городе Зороастры?

– Можешь не продолжать, – неловко отвел я взгляд.

– Это не единственный его пистолет, но зато самый первый. Он купил его сразу после переезда сюда.

– Выглядит он весьма впечатляюще, – восхитился я.

– Еще бы, – согласилась Лина. – Легендарный скин красного саблезубого дракона, с золотым опылением. Удобная рукоять из кожи вымершей фауны. Высокая скорострельность, вдобавок его разрывной мощности может позавидовать любой крупнокалиберный пулемет.

– Ого. Серьезная вещица.

– Знаешь, как я его назвала?

– Как?

– Свобода Воли.

– Почему?

– Потому что я вольна выбирать и делать все, что мне только захочется.

– В целом, логично, – согласился я.

– Есть теория, что драконы жили на предыдущей планете, с которой прилетели наши предки, а этот револьвер принадлежал прошлой цивилизации.

– Знаешь, в таком случае можно наплести любые сказки, какие только душе угодно, – засомневался я. – Никто же не знает, в каком мире мы жили до Зороастры, кроме, наверное, самих Бессмертных.

– Не, ну а вдруг?

– Ты как будто в школе не училась. Во всех учебниках истории описаны события лишь с основания нашей планеты. Остальное найти просто невозможно, даже в самых темных уголках сети.

Лина в ответ только пожала плечами.

– Перед тем как завести свой бизнес и переехать в Центральный район, отец работал в бухгалтерии у клана Двужалые Скорпионы в Южном, – продолжила она. – Кадров было мало, поэтому ему приходилось всю грязную работу выполнять самому. А теперь глянь, что у меня есть еще.

Девушка вытащила беспалые перчатки с синими, острыми костяшками и надела их на руки.

– Крепкий сплав танзанита и вольфрама выбьет дурь из любого несчастного должника, – с довольной улыбкой похвасталась девушка. – Их я купила уже сама.

– У Ромы? – с улыбкой спросил я.

– Ого, ты такой догадливый? – иронично спросила она в ответ. – Как ты узнал про моего любимого нейродилера, у которого я покупаю почти весь свой лут?

Шмот у Лины, конечно, был что надо. А вот у меня с собой лишь моя пара верных керамбитов да Б-145 с электроразрывными. Малышу нашему мы ничего не выдали, пусть дерется голыми руками, с его-то силами огнестрел ему явно ни к чему.

Мы прошли через главный вход в отель, на ресепшене стояла толстая женщина с ярким макияжем и длинным маникюром. Она неодобрительно посмотрела на нас и выдавила через силу свою улыбку.

– Добро пожаловать в отель «Гранд Эксклюзив», мы рады вас приветствовать, – вяло проговорила работница отеля. – Пожалуйста, вытяните талон, чтобы вы заняли свою очередь, и мы вас обязательно обслужим.

Около ресепшена стояло шесть человек, которые ждали своей очереди. Я подошел к небольшому автомату, на который указала женщина, и нажал кнопку «взять талон». Вылезла бумажка с номером двести пять, вернулся обратно к ребятам, и мы вместе ждали своей очереди.

Прошло около пяти минут, но очередь не сдвинулась даже на одного человека. Я обратил внимание на то, что работница отеля еле двигается и совсем никуда не спешит, а рядом с нами какие-то наркоманы, раз они не в состоянии ее даже слегка поторопить. Все они, словно зомби, ждали своей очереди.

Лина впереди нас смотрела на эту картину, и, кажется, ее стало это сильно раздражать. Я заметил это по тому, как она нервно топала своими высокими белыми сапогами на небольшой платформе, постукивая пальцами о револьвер, который был спрятан в кобуре на бедре.

Наконец она не выдержала, вытащила револьвер и направила прямо на работницу отеля.

– Я ищу одного человека, подскажешь мне, где он? – угрожающим тоном спросила подруга.

– Прошу меня простить, но ваша очередь еще не настала, пожалуйста, подождите, – лениво ответила работница, не подняв на нее голову.

– А ну съебались все нахуй отсюда, иначе разнесу черепушки каждому из вас! – пригрозила она ждущим клиентам.

Прошло буквально пару секунд, прежде чем клиенты, стоящие у ресепшена, смогли опомниться и осознать, где они находятся и что происходит. Они с ужасом посмотрели на озлобленную Лину, и лишь после того, как она выстрелила им под ноги, все решились выбежать из отеля.

– Ну вот и настала наша очередь, поэтому не испытывай мое терпение, пока я не выстрелила прямо в тебя.

– Кого вы ищете? – нервно спросила сотрудница.

– Его имя – Маркус Ярос.

– Вы думаете, что если вы вдруг пришли тут в масках и наставляете на меня свой пистолет, это значит, что вам это все не аукнется. Я в этом очень сильно сомневаюсь. Мы хоть и не самый премиальный отель с продвинутой системой безопасности, но распознающие сканеры у нас имеются. На случай встречи таких подонков, как вы.