Я сжег тварь, которая убила девочку. Потомок Дьявола горел, а я наслаждался каждым его криком. Мы несколько месяцев выслеживали убийцу, который высасывал жизнь из своих жертв. Шли по его следу, но постоянно опаздывали. А вчера… Вчера мы почти успели. Оказывается, чем моложе жертва, тем больший кайф он получал от ее жизненной силы. Мы нашли тварь на стадионе одной из школ. Было поздно, не знаю, что девочка лет двенадцати там забыла. Но я буду вечно помнить ее последний вдох.

Я оставил Матвея разбираться с трупом девочки и обугленными костями потомка Дьявола. А сам прыгнул на мотоцикл и умчался оттуда. Но чувство вины следовало за мной, как бы быстро я не ехал. Оно заняло пассажирское сиденье на моем байке и, чем большую скорость я набирал, тем сильнее впивалось когтями в мою грудь. Чтобы удержаться на байке, оно сжимало меня, отнимая последнее – дыхание.

Не помню, как оказался у злополучной красной двери. Очнулся только, когда нажал на кнопку звонка. Конечно, можно было бы исчезнуть, прежде чем дверь откроется. Но вина подружилась с пустотой внутри меня. Первая устроилась на одном плече, а вторая – на другом. Обе царапали когтями задних лап мою грудь. Я хотел, чтобы они исчезли или хотя бы ненадолго отступили. Поэтому дождался, пока дверь откроется, и вошел внутрь.

Не скажу, что помогло. Но на некоторое время я забыл обо всем. Только из-за этого мне стало еще хуже. Я не должен был вчера туда приезжать.

Закрыв дверь в свою комнату, я упал на кровать. Единственная мысль, которая крутилась у меня в голове: «Не думай». Мне нужно было отдохнуть перед миссией. Я больше не мог терять людей. Отдых необходим, чтобы оставались силы защищать.

Даже сквозь дрему я чувствовал, что одиночество и вина идут в мир сновидений вместе со мной.

***

– Тебе пора собираться, – голос сестры проник в мой сон, где в кои-то веки я не гнался за кем-то, а сидел на поляне и наслаждался тем, как лучи солнца нагревают кожу. Вдалеке раздавался смех детей и лай собак. Летний ветер развевал волосы и щекотал лоб.

Я бы хотел остаться в кровати, в забытье, но Ксюша права – пора вставать. О каком спокойствии может идти речь, когда кто-то в опасности, а я знаю, где произойдет нападение?

Я вытащил себя из кровати, умылся и спустился на первый этаж. Матвей с Сашей уже ждали меня. Ксюша тоже составила им компанию и всем своим видом выражала недовольство – одно постукивание ногой чего стоит. Сестра была готова взорваться и снова вступить с нами в спор, но сдерживалась из последних сил.

– Едем на твоем внедорожнике, – сказал я Матвею, поцеловал сестренку в макушку и вышел на улицу, пока Ксюша не очухалась от потрясения.

Мне не стоило ее целовать. Я так делал, только когда она была совсем малышкой. И повторение детского ритуала сестра могла расценить, будто я считаю ее ребенком. Так и было, но ей необязательно это знать.

Хорошо, что Матвей быстро подогнал машину, и мы скрылись, прежде чем Ксюша очухалась.

«Лондон» – один из самых знаменитых клубов среди потомков Дьявола. Много пьяной молодежи. Легко найти, с кем поразвлечься. Многим потомкам Люцифера нравится чувствовать власть, вызывая у людей приступы страха. Человеческое сердце ускоряется, кровь быстрее бежит по венам, люди столбенеют или пятятся. Они смотрят на нас так, будто видят монстров из своих кошмаров. И если я обычно чувствую отвращение, когда вызываю у человека панику, то некоторые потомки Дьявола не просто наслаждаются этим. Они мнят себя высшими существами. И именно таких наших сородичей мы пытаемся сдержать. Есть также потомки Дьявола, которые переходят черту, тогда нам приходится прибегать к крайним мерам. Но часто хватает лишь угрозы. Вида Матвея в другой своей форме обычно достаточно, чтобы все поумерили свой пыл. К сожалению, сегодняшние «приятели» слишком далеко зашли.

Мы – завсегдатые этого клуба. Часто, очень часто, погони за возомнившими невесть что потомками Дьявола приводят нас сюда. Матвей даже успел сконектиться с вышибалой, поэтому пройти внутрь нам удалось без вопросов.

Мы переглянулись. Я кивнул, и мы разошлись в разные стороны. Так можно было охватить большую территорию: Саша всегда остается недалеко от входа, Матвей идет в бар, а я слежу за тацполом.

Мой любимый угол для наблюдения оказался свободным. Он достаточно темный, чтобы я оставался незамеченным, пока не решу выйти на свет. Оттуда были видны извивающиеся на танцполе тела, многие из которых даже в такт не попадали. Запах алкоголя можно было почувствовать отовсюду. Он даже впитался в стены. И мне стало противно, что я прислонился спиной, к одной из них. Нужно будет сразу же забросить футболку в стирку, как только вернусь домой.

Чем больше я следил за людьми, тем сильнее понимал, что для «охоты» это место идеально. Кроме алкоголя клуб пропах возбуждением. Подростковые гормоны чувствовались везде. Клуб наполняли все еще дети. Они чем только не туманили свой разум. Отрывались по полной. Кажется, в темноте соседнего угла кто-то занимался сексом. Но я даже думать об этом не хотел. Тем более меня привлек кое-кто другой.

Девушка. Она абсолютно не вписывалась в окружающую обстановку. Хоть ее одежда вполне соответствовала – обтягивала каждый изгиб ее тела, но взгляд совсем не подходил этому месту. Он кричал «Что я здесь забыла?». Даже завитые русые волосы и красные губы не спасали ситуацию. Девушка старалась избегать прикосновений танцующих вокруг ее людей, насколько это было возможно. Она бы, наверное, сбежала, если бы подруга не держала ее за руку. Блондинка тянула девушку прямо в центр всеобщего веселья. Именно там кишело больше всего тел. Но, как ни странно, люди перед ними расступались. Они даже освободили место, когда девушки остановились.

Впервые за долгое время, мне стало любопытно. Я следил, ожидая продолжения. Блондинка сразу же начала танцевать. Но когда вторая девушка закрыла глаза, поймала ритм и начала двигаться, я чуть было не подавился воздухом. Вместо невинной малышки с испуганными глазами предо мной, появилась отпетая соблазнительница. Ее руки скользили по телу. Русые волосы развивались и вторили каждому движению. Ее попка покачивались в такт музыки, приковывая к себе мой взгляд. Я не мог перестать смотреть на нее. Даже сделал шаг вперед, оставляя тень, которая защищала меня.

Именно в этот момент девушка открыла глаза и посмотрела прямо на меня. Даже сквозь темноту клуба я заметил замешательство на ее лице. Но растерянной она выглядела всего секунду, а потом улыбнулась. Ее улыбка предназначалась мне, как и взгляд, в котором отчетливо читался вызов. Девушка снова начала танцевать. Ее размеренные движения излучали всего одну эмоцию – притяжение. Среди всего мракобесия, что творилось в клубе, моя незнакомка все еще выделялась. Было в ней что-то противоречивое. Хотя каждое ее прикосновение к себе, изгиб тела, наклон головы и даже прищур глаз взывали ко мне, я все же улавливал в ней свет. Девушка выделялась – это факт. И мне захотелось разгадать, что кроется за маской соблазнительницы, которая ей совсем не подходила. Ирония в том, что меня больше привлекала ее вторая сторона. Именно она притягивала к себе. Манила невидимым пальчиком, вызывая желание найти тайный ингредиент, который скрывался под маской скромной особы.

Я решил поддаться своему желанию, но опоздал. Подруга встала перед моей незнакомкой и что-то прошептала ей на ухо. Я сделал шаг, но не к девушке как подсказывало нутро, а в тень. Наградой за противостояние себе оказался ищущий взгляд незнакомки. Зуд из-за желания пойти по ее следу усилился, и на этот раз я не стал сопротивляться.

Девушка так сильно отличалась от сброда в клубе, что толпа не могла ее скрыть. Понадобился всего один изящный взмах рукой, и мой взгляд тут же зацепился за нее. Она подошла к бару и что-то выпила. Я держался в стороне. Наблюдал. Оценивал.

Уголки ее губ опустились, когда она посмотрела на рыжеволосого парня, который тоже не вписывался в обстановку, но по другой причине. Его напыщенность считывалась издалека. Чего только стоят его идеально выглаженные джинсы – на них была стрелка! А сжатые челюсти? Уверен, я бы услышал скрип зубов, если бы приблизился. Недовольный прищур глаз моей незнакомки взывал к моим первобытным инстинктам – защищать.