1

Быстрые пальцы Христофора разметали карты. Его руки, летающие над гадальным столиком, казалось, не просто раскладывают карты, но еще и совершают над ними магические пассы. Миша напряженно следил за процедурой, не понимая, но словно веря в то, что сейчас-то и решится его судьба. Свои руки он держал под столиком.

– Не волнуйся так, – посоветовал Христофор. – В любом случае это только прогноз.

– Это судьба. Если не верить – зачем гадать? – спросил Миша.

– Вариант судьбы, – уточнил Христофор. – Ожидают тебя денежные затруднения, дорога в казенный дом, чужой во всяком случае. У бубновой дамы будут через тебя большие хлопоты. Избавление тебя и твоих близких будет все время в твоих руках, но ты, Миша, будешь упрямым ослом. Сердце твое успокоится твоим интересом, интерес останется при тебе. Понял?

– Чего?

– Ты слушаешь меня? Не будь ослом, и неприятности тебя минуют.

– Хорошо, хорошо, я постараюсь, – сказал Миша с облегчением и достал руки из-под столика.

– У тебя что-то случилось? – с участием спросил Христофор. – Могу я тебе чем-нибудь помочь?

– Так, неприятности, – неопределенно махнул рукой Миша. – Бизнес, знаешь. Там всегда неприятности. Спасибо, ты мне уже помог.

– Ладно, это мелочи. Постарайся все-таки избавить свою брюнетку от лишних хлопот. Как ее зовут?

– Настя. И хлопоты – ее профессия. Она моя секретарша.

– Хорошенькая?

– Дело вкуса. Извини, мне пора, на работу съезжу. Да и тебя ждут, -сказал Миша.

– Счастливо, – Христофор проводил приятеля до дверей кабинета -полутемной комнаты, задрапированной бордовой плотной тканью, расшитой золотыми звездами. – Пока, – хлопнул по плечу и пригласил очередную посетительницу. – Проходите, пожалуйста.

Мимо Миши проплыла очаровательная блондинка с грудью, мешающей майке облегать тело. Интересная у Христо работа, позавидовал Миша, который вел переговоры и дела почти исключительно с мужиками. Все в коже, "адидасе" и с толстыми мордами. Но вспомнив, что в ближайшее время хлопотать о нем будут исключительно брюнетки, вышел из офиса.

Миша сел в "Жигули" и поехал в свой офис. В последнее время это был самый неприятный маршрут. Отвратительный. Чтобы хоть как-то облегчить себе эту процедуру, он даже перевез из дома часть своей коллекции марок. Но дела шли так кисло, что и марки не могли улучшить его настроения. Надежнейшие партнеры с которыми он работал уже не первый год не поставили вовремя товар, Миша не успел его продать и наделал долгов. Взял кредит, расплатился, теперь зато нечем платить по нему проценты. Миша чувствовал себя лисой, догоняющей собственный хвост в тот момент, когда охотники уже заряжают ружья.

В офисе пусто – день субботний. Миша запер за собой дверь, включил кофеварку на столике рядом с местом секретарши и прошел в кабинет. Посреди комнаты стоит круглый стол, заваленный альбомами с марками. Интересная, но не лучшая часть коллекции. А кое-что самое-самое н на всякий случай укрыл до лучших времен. Спрятал так – никто не догадается. Даже сам хранитель.

Миша полистал альбомы. Христофор в детстве тоже собирал марки. А также спичечные этикетки, значки, ручки, монеты, брелки. Кое-что Миша, пожалуй, упустил. Второй его друг Гера собирал автомобильчики. Модели с открывающимися дверцами, капотами и багажниками, блестящие новой краской и латунными моторами. Как настоящие, но в отличие от них никогда не знавшие ни смазки, ни дорожной грязи. Как их хозяин… Раздражение Миши было естественным раздражением человека обремененного долгами по отношению к друзьям, ими не обремененными.

Миша сел за стол, разгреб бумаги и снял трубку.

– Егор Николаевич? Здравствуйте. Это Михаил Полосов.

– Здравствуйте, Миша.

– Как поживаете, как здоровье супруги?

– Все хорошо, спасибо. Надеюсь, вы звоните не за тем…

– Конечно, прошу меня извинить, но мне хотелось бы заручиться вашей поддержкой. Мне нужен кредит в 150 миллионов.

– Пожалуйста, под залог имущества, 60 процентов от его оценочной стоимости, – предложил банкир ласковым голосом.

– Но ведь обычная ставка 70 процентов?

– Миша, вы звоните мне в субботу. А когда молодой интересный мужчина занимается делами в субботу, значит дела того требуют.

– И все-таки я попросил бы вас…

– Вы же знаете, Миша, как я вас люблю, – голос стал сладким, – как я вас уважаю и ценю. Мои деньги – берите, пожалуйста, без процентов и залогов. А банковские – не могу.

– Так ведь банк-то ваш, Егор Николаевич, – заметил Миша.

– Это только так кажется, Миша. Вы еще так молоды…

– А если бы я позвонил в понедельник? – поинтересовался Миша уже совершенно альтруистически.

– А в понедельник у меня уже сводочка с утра лежит: кто кому и сколько должен.

– Понятно. До свидания.

– Прощайте, Миша.

Никаких свиданий, значит. Плохо. Банкир не девушка, его отказ пережить значительно труднее. Еще позвонить? Не стоит, другие скажут тоже самое. Тем более, что ему нужно хотя бы 80 процентов, иначе и смысла нет. Не быть упрямым ослом?.. Нет, на крайнее средство он никогда не пойдет.

В приемной что-то стукнуло.. Наверное, кофейник автоматически отключился.

Что-то он хотел еще сделать…

Миша достал записную книжку и быстро сделал запись. Не гарантия, конечно, но если будет время, он позаботится о более надежном способе сохранить сообщение.

В приемной снова шорох. Миша привстал и застыл.

Дверь в кабинет распахнулась от молодецкого удара. В комнату ввалилось четверо человек в кожаных черных куртках и такого же цвета масках. Отличались налетчики в основном ростом да оттенками синих джинсов.

Миша плюхнулся назад в кресло и поднял руки.

– Привет, ребята. Вы немного ошиблись. У меня ничего нет, кроме автоматической кофеварки, которую вы могли видеть в приемной. А я здесь торчу, чтобы сочинить объявление о ликвидации фирмы. Претензии в течении месяца после опубликования.

– А у нас претензии уже готовы, – сказал один из гостей, подходя поближе. – В трех экземплярах, – добавил он, отвешивая оплеухи.

У Миши зазвенело в ушах.

– Учти, козел, мы никогда не ошибаемся, – задушевно сказал другой гость и опрокинул стеллаж с документами.

Вот и хлопоты начались, подумал Миша. Предсказывает Христо как по писаному, оказывается.

– А кофеварку свою засунь в… – заметил здоровяк и своротил круглый стол. Альбомы посыпались на пол.

Миша рванулся вперед, но первый ударил его дубинкой по голове. Он не почувствовал, как его достали из кресла, вывели на улицу и сунули в багажник "Тойоты".

2

Георгий оставил свою "девятку" на платной автостоянке рядом с клубом. Заплатил за четыре часа – долго сегодня он тут задерживаться не собирался.

"Вымпел", который навестил Георгий, был очень удобно расположен: в центре города, на Красном проспекте. Не то что некоторые другие, хозяева которых то ли связей достаточных не имели, то ли денег. Этот же "дворец развлечений" был всегда под рукой и предоставлял самые разнообразные возможности потерять ваши деньги. Впрочем, не без удовольствия. Но сегодня Георгий был на службе, даже можно сказать в местной командировке, напоминал он себе, чтобы не увлечься легкой атмосферой веселья, игры и чревоугодия. Сначала – дело.

Он шагнул в распахнутые стеклянные двери и вдруг наткнулся на выпяченное пузо гориллы, охраняющей вход в это святилище Вакха.

– Проблемы, Слава? – удивился Георгий, но мгновенно сообразил: у Славы пузо значительно меньше.

– Я тебя не знаю, – прорычала горилла.

– Я тебя тоже, – заметил Георгий, прощая вышибалу за то, что не узнал. В конце концов, одет он в клубный черный пиджак с золоченными пуговицами и светло-серые брюки, – поди отличи в полутьме знаменитого журналиста от преуспевающего спекулянта. По печати интеллекта, скажите вы? И ошибетесь. И деловые люди не задницей думают, а совсем наоборот. Георгий лично знал нескольких, которые строили операции в десяток ходов, превращая (в этом есть что-то божественное) памперсы в вино, векселя администрации в крем от бородавок, летние сапоги в утепленные штиблеты. И еще непременно зарабатывали на каждом шаге. А бывают журналисты, которые… Ни слова о коллегах. Тогда и они, возможно, будут меньше чесать языки по поводу твоей скромной персоны.