Глава 1 — Начало всего
Когда я проснулась, я сразу почувствовала, будто бы что-то изменилось. Это ощущение было слишком явным, и игнорировать его у меня никак не получалось: я открыла глаза и начала всматриваться в каждый знакомый уголок нашей комнаты, в каждое лицо, которое успело стать мне родным за это время пребывания в приюте, длиною в 15 лет. Не найдя изменений, я подумала над тем, что интуиция редко меня подводит — сегодня должно что-то произойти.
Из этих мыслей меня вывел резкий скрип распахнувшейся двери, а также резкий свет, ударивший по моим глазам, что так привыкли к темноте.
— Девочки, подъем!!! Все в столовую!!
Это означало лишь одно — у меня нет больше времени валяться в постели. Я лениво поднялась, но сонливость куда-то испарилась — какая-то тревога поселилась в моем теле, и она поглотила все мое желание спать дальше. Чтобы хоть как-то отвлечься от своих странных ощущений, я начала быстро собираться. Переодев белую, слегка заляпанную майку и коричневого цвета штаны, я огляделась вокруг — все мои соседки по комнате сонно собирались, даже не разговаривая друг с другом. Но кое-кого я не вижу… Я посмотрела на кровать, что стояла у стены — это была кровать моей лучшей подруги Шай. Она всё ещё спала, в обнимку со своим любимым большим плюшевым мишкой.
Вот дурында, она же проспит!
Я быстрым шагом подхожу к ней и трясу за плечо:
— Шай, вставай! Ты же сейчас проспишь, не успеешь ничего!
Её как будто бы током ударило. Она открыла свои сонные, карие глаза и вскочила:
— Точно! Боже, ну почему опять!!
Она быстро переоделась, надев своё любимое белое платье с голубой лентой на поясе. Многие вещи, которые у неё есть, достались ей от родителей — и плюшевый мишка, что напоминал ей о своей семье, что недешёвое платье до колен. И только она переоделась и хотела мне что-то сказать, как тут же смотрительница зашла в комнату и строгим голосом сказала:
— Дети, вы переоделись? Все идите в столовую, стол уже накрыли! Кто не придёт, останется голодным!
Знакомые сонные лица детей с тяжёлым прошлым, детей, что остались без родителей и плеча поддержки, шли по длинному коридору, словно зомби. Такое унылое начало дня всегда скрашивал только один человек — Шай. Я познакомилась с ней очень давно, когда я только появилась в этом приюте, а потом позавидовала её густым и ухоженным светлым волосам. В отличие от меня, (которая даже не видела своих родителей), она их даже помнит — родители Шай были из благородных кровей, они были графами. Но их всех перестреляли во время Рабочей революции, когда из-за низких зарплат люди восстали и начали массово убивать людей с большим достатком. Ей пришлось тяжело, и поэтому, мы держимся вместе… стараюсь её защищать от этого жестокого мира.
А, кстати, совсем забыла рассказать о себе. Я была проклята с самого рождения называть себя ребёнком падшего ангела и человека. И это отразилось на моей внешности — ярко-голубые глаза и нежно голубые волосы, почти белые. Как и все ангелы, я не переношу солнце в Срединном мире, оно доставляет мне сильный дискомфорт: можно ли назвать меня альбиносом? Кажется, я снова перешла не на ту тему… Я очень невезучая — то, что я являюсь наполовину человеком, могло бы уберечь меня от проклятия ангельского рода, однако, я, как и другие ангелы, не переношу солнце, и не суждено мне стать бессмертной, как всем остальным после смерти, переродившись либо ангелом, либо демоном. Что же касается родителей — я их не знаю, и никогда не видела. Но это не исключает того, что мне хотелось бы встретиться с ними — наверное, больше всего я хочу именно этого. Но возможно ли это вообще? Учитывая то, что за все 15 лет никто так и не забрал меня. Возможно, я и не нужна своим родителям вовсе.
Я, вместе с Шай, в толпе уставших маленьких детей, потопали в столовую по длинному коридору без окон, практически в темноте. Точнее, окна тут были, но только по обе стороны этого бесконечного коридора — по ночам здесь особенно страшно. Единственное лицо в толпе, которое я никогда не замечала, меня очень заинтересовало — это была девочка в очках и короткой стрижкой, каштановыми волосами и странно-демоническими бордовыми глазами. Чувствовалось нечеловеческое происхождение этой девочки, её суровый и серьёзный взгляд меня слегка напугал.
Обычно я всегда иду знакомиться с новичками, в надежде, что хоть кто-то не обратит внимания на мое происхождение и не отвергнет. Но что-то меня очень отталкивало, но при этом притягивало к этой девочке одновременно. Может быть, именно из-за ее присутствия у меня такая тревога?
— Шай, — прошептала я ей, — Ты знаешь вон ту девочку?
— Её? Не знаю, но ночью ее обсуждали Надзиратель и смотрительницы, когда ее привезли сюда, — она подошла поближе ко мне, и её голос был очень тихим: — Говорят, её отец был демоном. Её привели сегодня ночью, и я слышала разговор смотрительниц про неё.
Хм… меня сильно заинтересовала эта история, но про демонов много чего плохого говорят. Они убивают ради развлечения и всё человеческое им чуждо — от банальной доброты до эмпатии и чувства совести. Они превосходят людей по силе, но средний коэффициент интеллекта ниже. Лишь единицы могут разговаривать с людьми наравне, если, конечно же, демоны не успеют их растерзать на части. От таких существ лучше держаться подальше. Но… почему же меня так манил её образ? Она не была похожа на обычного демона, так что, похоже, она является им лишь наполовину. Но даже если и так — не нужно с ней связываться.
Мы дошли до столовой. Длинные столы по обе стороны стен — я с Шай сидели в самых последних местах у левой стенки. Как обычно, на завтрак у нас непонятного происхождения каша и кусочек батона с маслом, грязный стакан с чаем. Я с Шай сели вместе, опустили взгляды на тарелки и молча начали есть. Все же ведь знают негласное правило — когда я ем, я глух и нем. Но это правило нужно строго соблюдать в нашей столовой, иначе может произойти нечто плохое, ведь за нами наблюдает он — Надзиратель. Возможно, он является демоном в человеческом облике, этого мы точно не знаем. Однако его поведение, его жестокость по отношению к детям указывает на это. Возможно, ему даже нравится это. Это высокий мужчина с крепким телосложением, щетиной и зверскими карими глазами. Все его здесь боятся, и я тоже.
Та самая девочка с демоническими глазами села на другой столик, и сильно скорчилась, когда увидела содержимое своей тарелки. Она взяла ложку и начала ковыряться в каше. Да, такую реакцию я наблюдаю у всех новеньких, но потом, со временем, привыкаешь к такому образу жизни. Можно этого даже и не заметить, но позже такое даже начинает нравиться, особенно когда при наказании лишают еды и воды. Тогда ты начинаешь ценить всё, что дают тебе здесь.
В какой-то момент на весь зал пронёсся звук бьющейся тарелки о пол. Я, как и все остальные, дёрнулись от неожиданности. Это был знакомый мне мальчик 10 лет, он сидел за столом, а каша была разбросана по столу и полу. Его взгляд медленно перешёл на Надзирателя.
Этот мальчик с самого детства был немым, так что разговаривать он не мог, лишь издавать какие-то нечленораздельные звуки. Как же его зовут то?.. никак не могу вспомнить его имя… Кристофер? Точно. Он всегда что-то рисует у себя в блокноте, и редко выходит на контакт с другими детьми. Но он всегда проявлял себя как хороший мальчик — по крайней мере, его еще ни разу не ловили на плохих делах. Иногда мне приходилось с ним общаться, но не слишком часто… да это и неважно в этой ситуации.
А пока я вспоминала его имя, Надзиратель подошёл к Кристоферу. Мы всей толпой чувствовали тяжесть его шагов, и никто не мог поднять голову.
— Чё сидишь, кого ждёшь? Жри давай.
Мальчик только лишь опустил голову и отрицательно ей покачал.
— Неблагодарный. Я сказал, жри! Не слышишь?! — Надзиратель резко схватил Кристофера за шиворот и ударил его по столу, на котором стояла тарелка с едой. Он будто пытался таким способом накормить мальчика, прислоняя его голову к тарелке. Кристофер начал громко плакать, он пытался оттолкнуть Надзирателя, но тот ехидно продолжал мучить ребенка, получая от этого удовольствие. Я отвернулась, не желая видеть продолжения этой ужасной стёбки, посмотрела на Шай. На ее глазах начали проступать слезы, она закрыла свой рот руками и пыталась не всхлипывать. Как же ей было страшно… Да и мне… Я так хотела помочь Кристоферу, но… Какая же я трусиха. Я лишь похлопала Шай по плечу и слегка приобняла, как вдруг…
