– Оли, может заткнешься? – гаркнул Джексон грубым тоном, протирая глаза пальцами. – Ты же прекрасно знаешь, что Кейтлин терпеть не может Логана.
– Что? – вскрикнул Оли, недоуменно пожимая плечами. –Что плохого в том, чтобы шипперить их! Вот увидите, когда-нибудь они переспят и все их недомолвки решатся.
Джексон и Рэймонд тяжело вздохнули, переглядываясь между собой.
У Оливера все проблемы решались через постель. Озабоченный и испорченный до мозга костей.
– Пойдемте на задний двор! Ребята, наверное, там, – сказал Рэймонд.
Мальчики вели себя, как дома, нисколечко не стесняясь наших родителей. Они играли в баскетбол на заднем дворе, поедали мои вкусняшки, не возвращая их обратно, принимали у нас душ, ужинали с моей семьей, а после уходили тусоваться до утра на различные мероприятия. И так изо дня в день. Скоро парни вот-вот и переехали бы жить к нам.
Весь утренний настрой пропал, и я побрела на кухню к матери, которая запекала курицу с овощами для обеда. Я злилась и хотела высказать весь накопившейся гнев своей маме.
– М-а-а-м, я хочу убить Логана, заодно можно и Оливера, – прыгая на столешницу, начала жаловаться на ребят.
Взяла ложку, лежавшую подле раковины, схватила миску с салатом, которую мать поставила рядом со мной, и принялась заедать стресс. Только еда спасала меня в эти трудные минуты жизни. Мой спасательный круг.
– Кейтлин, встань сейчас же со стола! Что за мальчишечьи манеры? Кто научил тебя сидеть на кухонной поверхности? Мы воспитывали свою дочь не таким образом! – недовольно буркнул отец, опуская очки на кончик носа и убирая газету на стол.
– Джон, не смей кричать на малышку Кейтлин. У нее выдалось плохое утро! – разрезая вишневый пирог, защищала меня мама. – Котенок, это же лучшие друзья твоего брата. Да и они нам стали, как родные. Разделять обед приятнее с кем-то, а, когда вас так много, даже весело. Мы с твоим отцом всегда хотели большую семью, но ты сама знаешь, что я, к сожалению, больше не могу иметь детей. Поэтому мы довольствуемся этими прекрасными добрыми и милыми парнями. Хорошие мальчики. Чем они тебе не приглянулись? Всегда защищают и заботятся о тебе со школьных времен. Приглядись к юношам получше. Может даже кто-то из них твой будущий жених? – она повернулась ко мне с ехидной улыбкой, играя бровями.
Мои глаза полезли на лоб от сказанных матерью слов. Приглядеться к ним получше? Да куда же лучше? На протяжении восьми лет я наблюдала за этими наглыми рожами.
Хотя мое отношение к ним скорее нейтральное, чем негативное. К этим парням я даже привыкла в какой-то степени. Мы прекрасно проводили свободное время вместе: смотрели дома фильмы, ходили на вечеринки и ездили в спортивные лагеря. Родители отпускали меня без чувства страха на подобные мероприятия, удостоверившись, что там будет Леон и ребята. Конечно, можно было довериться этим ребятам и они бы не причинили мне вреда, но это точно не относилось к Логану, который кружился вокруг меня, словно коршун, готовый напасть в любую секунду. Когда я впервые увидела этого парня на пороге нашего дома, то чувство ненависти переполнило меня с первого столкновения взглядов. Язвительный комментарий этого мальчишки я все ещё помнила. «Жаль, что ты не оправдала моих надежд. В моих мыслях ты была старшей сексуальной сестричкой» – вот, что шепнул тринадцатилетний мальчик одиннадцатилетней девочке на ушко, когда Леон показывал остальным друзьям баскетбольную площадку во дворе.
Я нервно запихнула две ложки салата в рот и, не прожевав, протараторила:
– Вот этих шкафов под два метра роста, ты называешь милыми? Да в каком нахрен месте?
– Дочь, не ругайся при матери, – выхватывая тарелку из рук, произнес отец, – скоро в бока отложатся. Мужчины любят худых, а не девушек с пышными формами.
– Х-а, – выкрикнула я, забавляясь ситуацией, – наша мама…
Отец не дал договорить, так как вставил ложку салата мне в рот. Да, она пухленькая и милая женщина. Ангел во плоти. В кого я была такой проказливой никто из семьи не знал. Все члены семьи Харперов были спокойными и уравновешенными людьми, я же была бойкой, с бешеным нравом и острым языком. Настоящая дьяволица.
– Наша мама – самая прекрасная женщина, – вставил отец, поцеловал маму в макушку и ушел с кухни.
– Видишь своего отца? Когда-то мы ненавидели с ним друг друга и были готовы разорвать друг другу глотки, но за этими действиями скрывались настоящие искренние чувства симпатии, которые в дальнейшем переросли в любовь. Глядя с отцом на ваши взаимоотношения с Логаном, мы вспоминаем свою молодость, – ласково протянула женщина.
Поперхнувшись, я стала задыхаться и кашлять. Услышав, папа стремительно подбежал и решительно принялся постукивать по спине.
Прочистив горло, я завопила:
– Ни за что. Никогда на свете! Он девушек меняет чаще, чем свои трусы!
У матери округлились глаза, а нож со стуком упал на гладкую матовую поверхность стола.
– Смотрю на тебя и думаю, в кого ты такая родилась. Однажды ты поплатишься за свои грязные словечки. Придётся выпороть тебя кухонным полотенцем, – шутливо проговорила мама и встала, уперев руки в бока. – Займись чем-нибудь полезным, малышка. Не обращай внимания на парней, они всего лишь шутят. У них такой возраст.
– Да, мам.
Послушавшись, я поднялась наверх в комнату и переоделась в спортивный комплект для пробежки в парке перед ужином. Схватив наушники, выскочила из дома, как ужаленная, в надежде усмирить гнев физическими упражнениями. Рядом с Логаном, из доброй милой девушки я превращалась в сварливую злобную старушку, вечно недовольную положением дел. Все попытки игнорирования его действий и слов приводили к провалу. Я не контролировала себя и нападала на него в схватке. Пусть зачастую он и побеждал, но не уходил без пары тройки синяков, чему и довольствовалась.
Мои мысли то и дело периодически возвращались к Логану, отчего я злилась на саму себя. Я встряхнула головой, отогнав неприятные мысли о недостойном моих эмоций человеке.
Свернув на утоптанную дорожку, отметила прекрасный вид, радующий глаз. Посреди парка раскинулось запущенное искусственное озеро, в центре которого возвышался каменный горбатый мост, заросший различными растениями. Милые уточки плавали в зеленоватой воде и издавали забавные крякающие звуки. Причудливые корявые деревья, на первый взгляд, устрашали. Однако, на самом деле, добавляли некую изюминку восхитительному месту. «Не хватало волшебных существ для полной картины» – подумала про себя и улыбнулась.
Выбрав любимый плейлист для бега, начала разминку, чтобы избежать возможных травм. После выполнения нескольких упражнений переключилась на бег трусцой. Приятное дуновение ветра коснулось лица и пробежалось по щекам, распаляя россыпь мурашек на теле. Негативные эмоции, переполнявшие меня, покинули мое тело и душу, оставив место для нового чувства – умиротворения.
Вдалеке из густой травянистой поляны на тропинку выбежала милая серая белка, перегораживая путь. Она с интересом изучала меня и уповала заполучить вкусняшки от посетителей парка. Любопытство взяло вверх, и я, замедляя темп, направилась в сторону зверушки. Однако, не заметив камень под ногами, споткнулась и упала, разодрав коленки в кровь. Слёзы брызнули из глаз, а белка, испугавшись резких движений, свернула в густую рощу деревьев.
На этом моя пробежка и закончилась. Шмыгая носом и утирая с щёк слезы, я направилась в сторону дома. Коленки ныли и кровоточили.
Приняв водные процедуры, обработала раны и спустилась как раз к обеденному времени. Все молча сидели за столом и трапезничали.
– Кейтлин, где ты пропадала? – поинтересовался брат, уплетая за обе щеки гарнир к мясу.
– Я была на утренней пробежке! – ответила, садясь за стол.
– Я читала, что утренняя тренировка помогает разогнать кровь по организму, – нежно протянула мать.
Да, конечно, только вот пробежка превратилась в поход к врачу. На мне не было лица. Да и к тому же испортился аппетит, зная, что я могла подцепить какую-то заразу.
