Поворотное гадание
В дверь моей комнаты отдыха требовательно постучали. На пороге стояли три подруги. Рыжеволосая Тати с решительным видом, Шейла с Литой за ней. Последние оглядывались по сторонам, словно искали способ сбежать при первой возможности.
— Девочки, — прошипела Тати, — ну чего вы остолбенели? Давайте уберемся из коридора, а то я не удержу эту тяжесть.
Она решительно вошла в комнату и, обойдя меня по дуге, с глухим стуком поставила на столик нечто завёрнутое в дорогую плотную ткань. Остальные обречённо последовали за ней.
— Будем гадать, — безапелляционно заявила Тати. — Риальта, сегодня День Ясных светил, у нас есть Поворотные чаши. Проведём ритуал и узнаем своё будущее.
— Ри, не соглашайся, — перебила её светловолосая Лита. Она и правда боялась. У неё даже губы начали подрагивать от страха, — это ужасный ритуал! Чаши изменят твою жизнь до неузнаваемости. Поэтому их называют Поворотными.
— Это чистейшей воды суеверие! — Не сдавалась Тати. — Они так называются, потому что во время гадания вращаются. Чаши предсказывают, а не создают будущее. Шейла, ну ты же реалист, обеими ногами на земле стоишь. Ты почему против?
— Дорого. С гаданием или без него, будущее всё равно наступит. Я не буду на это тратить деньги. — Она сложила руки на груди в защитном жесте.
— А если ничего платить не надо, ты с нами?
— Разумеется! Хотя глупо гадать ученицам школы Ментальных мастериц. После экзаменов будем сидеть в башне, создавать картинки гостям. — Шейла повеселела.
— Риальта?
— Почему бы и нет? Давайте гадать. — Мне идея не очень нравилась, но желания спорить не было. — Я не верю в предсказания, поэтому буду расценивать обряд, как представление. Мне интересно.
— Если все хотят участвовать, я тоже буду. Но знайте, это может привести к катастрофе. — Поджала губы Лита.
— Как и любой поступок в жизни. Не трусь. — Шейла сдула со лба выбившуюся из причёски чёрную прядь.
Тати уселась на своё любимое место и достала из сумки 4 небольших флакончика с белым порошком. Рядом на стол выложила парчовый мешочек, звякнув содержимым. Мы заняли оставшиеся стулья.
Никак не комментируя происходящее Тати развернула принесённый свёрток. В центр стола положила перевёрнутую плоскую чашу. На неё водрузила глубокую миску, похожую на салатник с непонятным рисунком. Аккуратно высыпала в ёмкость разноцветные кристаллы из мешочка. Туда же отправился порошок из первого флакончика.
Потом шумно выдохнула и решительно крутанула чашу по часовой стрелке. Обычная миска просто слетела бы на стол, рассыпав содержимое, но с Поворотной случилось нечто невероятное. Она закрутилась в центре, словно была нанизана на невидимую ось. Оборот, второй, скорость вращения начала нарастать. Через минуту чаша кружилась так быстро, что непонятный орнамент слился в чёткие светящиеся знаки и неяркое голубоватое свечение.
В комнате нарастал вибрирующий гул. Он звучал без перерыва на одной ноте, усиливаясь с каждой секундой. Он был везде и нигде, а потом, словно поглотил нас всех без остатка.
Когда я совершенно потеряла связь с реальностью, над верхней чашей появилась картинка похожая на блики огня в затухающем костре. Первым было изображение геральдического щита. Потом на нём проступила морда хищника. Зверь соскользнул вниз, уткнувшись в человеческие ладони. Пламя колыхнулось, и хищник превратился в гадюку. Человек отдёрнул руку, а змея забралась по древку и распласталась на флаге. При этом снова став зверем со щита.
Так же внезапно, как появилось, видение исчезло. Пение внезапно оборвалось. Движение моментально прекратилось. Лита выглядела потрясённой.
— Змея к предательству. Но она не укусит. — Постаралась она успокоить Тати.
— Да, да. Она только напугает, а потом снова станет другом. — Вторила блондинке Шейла.
— Ничего страшного, девочки. Я предупреждена, значит всё будет хорошо, — твёрдо ответила Тати и посмотрела вокруг. — Кто следующий?
— Я! — Лита резко потянула флакон с белым порошком к себе. — Умру от переживаний, если подожду ещё минуту.
Блондинка высыпала порошок и крутанула по часовой стрелке, и мы, погрузившись в ровный гул, увидели изображение. Сначала там появилась балерина. Сделав фуэте, она вспорхнула на подножку поезда и уехала. Несколько секунд по поверхности проскакивали неясные контуры. И вот уже когда мы перестали надеяться получить ещё какую-то подсказку, увидели изящную, явно женскую руку с парным кольцом. Чаша замерла.
— Девочки, я выйду замуж! — Лита подпрыгнула на стуле от восторга.
— Как скажешь. — Шейла пожала плечами и потянула к себе следующий флакон с порошком. С аптекарской точностью высыпала его в чащу и крутанула.
Когда гул стал ровным изображение пришло в движение. В смутных тенях таилась угроза. На фоне столкновений и вспышек встретились два силуэта: мужской и женский. Они повернулись друг к другу спинами. А ещё через секунду стали единым существом с двумя лицами. Пламя опало.
— Ты встретишь побратима! — Лита затрясла Шейлу за рукав, как только видение исчезло.
— Да будет так. — Черноволосая склонилась в уважительном поклоне. Её такое предсказание полностью удовлетворило.
Теперь пришла моя очередь гадать. Перед тем, как раскрутить чашу, подумала, что это всё глупо. Я лучшая на курсе и через пару месяцев буду работать Ментальной мастерицей в Башне Чистого Слияния. Но как только началось вращение, мне стало понятно, что всё будет не так. Пение чаш вызвало во мне глубинный отклик. Никакой башни у меня не будет! И знала я это ещё до появления изображения! А потом над поверхностью полыхнуло.
Я увидела падающую с горы девушку с такой же короткой стрижкой, как у меня. Её подхватил на руки мужчина. Их силуэты заслонили две ладони с парными кольцами. Они не были чёткими. Кольца то появлялись, то исчезали, казались мороком. А потом в ладони упала карта материка. Полыхнула огнём и погасила изображение, моментально застопорив вращение чаши и оборвав её пение.
Девочки смотрели в мою сторону испуганно.
— И к чему всё это? — Мой голос дрогнул, выдав тревогу.
— В твоих руках будет весь Архаир. — Потрясённо произнесла Тати.
— Или географию буду преподавать в школе. — Попыталась отшутиться я.
— И замуж выйдешь! — Лита подняла палец вверх.
— Или нет. Кольца-то мерцали. — Шейла пожала плечами. — Ничего не понятно, как всегда в предсказаниях. Да и какая разница? Это же только гадание. Пойдёмте спать девочки, а то завтра наментальничаем так, что выгонят с треском.
Подруги молча выскользнули из моей спальни, а мне до утра снилась пылающая карта Архаира. Чуть на занятия из-за этого не проспала.
Неожиданная загадка. Риальта
— Тати, почему ты снова пропускаешь запись воспоминаний? В журнале отмечено только 9 из 20 сеансов. Я тебя к работе не допущу. Останешься до следующей партии учениц. Оно тебе надо?
— Ну, это же такая ерунда! У меня память прекрасная, эмпатия великолепная и фантазия — высший балл! Зачем мне записывать воспоминания о своей жизни? — Рыженькая головка резко качнулась из стороны в сторону. — Я же и так всё прекрасно помню. У меня и на практике отлично получается. Я прямо вижу, чего хочет гость. А чего не вижу — чувствую и тут же придумываю по его колебаниям. Донна Альера меня хвалит, говорит, что я у-ни-кум! У меня получится формировать прекрасные ментальные картины, не беспокойтесь, донна Грана.
Куратор приподняла брови от удивления. Не спеша оперлась на стол, подалась всем телом вперед, и вкрадчивым голосом, от тихого шелеста которого у слушательниц зашевелились волосы на затылке, произнесла:
— Вы что, совсем ничего не соображаете? Так и не поняли, что это самая важная часть подготовки Ментальной Мастерицы? Вы думаете мне это для отчета нужно? Думаете, что самое важное, чтобы гость получил необыкновенные личные впечатления? Чтобы нырнул в пучину переживаний и вышел на трясущихся ногах. Полностью искупался в эмоциях? Чтобы заплатил за один сеанс, как за месяц, проведенный в бухте Несбыточных Грёз? Серьёзно?
