И почему в машине не предусмотрен люк, кстати говоря? Стрелять было бы значительно удобнее, да и я мог бы выглянуть и осмотреться, оставаясь в относительной безопасности. А с их технологиями можно и стеклянный купол с хорошей защитой сварганить. В чем проблема-то?
В любом случае, если все демоны действительно бежали к нам, то машина и один боец с винтовкой меня точно не спасут. А значит, нужно что-то делать самому. Вообще ситуация складывалась довольно дурацкая, как напомнил мне Князев, прошло уже три с половиной недели с прошлой встречи с демонами, я вроде бы чему-то научился, но снова сижу в машине и абсолютно ничего не могу им противопоставить. Моих гофу жители Лимба наверняка даже не заметят, ну не рассчитаны руны на противостояние подобным существам. Огнестрела мне как обычно не выдали, даже дротиков я с собой взять не додумался, хотя, уж против демонов они бы точно не помогли.
Нет, ну нафиг такие эксперименты!
Первым делом я вновь скрыл душевную энергию, понадеявшись, что демоны тут же потеряют ко мне всякий интерес. Затем перелез за руль. К счастью, ключи Док оставил в замке зажигания. Открыв боковое окно, я крикнул:
– Может уедем отсюда?
– Езжай по прямой очень плавно, километров двадцать в час, чтобы я мог стрелять! – крикнул в ответ мужчина, и его голос эхом прозвучал по рации. Затем вновь произвёл выстрел, от которого мне мгновенно заложило уши. – … двое… молиться… кнопка…
Из-за звона в ушах я так и не разобрал, что он мне крикнул, хотя догадывался, что информация была очень важной. В зеркало заднего вида я видел выскочивших из леса демонов уже знакомого мне вида – высоченная обезьяноподобная тварь с огромной пастью в треть всего туловища и раскиданным в случайном порядке по всей поверхности лап, ног, живота и спины глазами и ртами более мелкого размера. Совершенно аляповатое, неестественное, и от этого особенно мерзкое существо.
– Кнопка! – вновь крикнул Док, но я прослушал первую часть фразы и повторение последнего слова мне совершенно не помогло. Да и кнопок на приборной панели хватало, не самолёт, конечно, но явно больше, чем в привычных мне машинах.
– Док, вам придётся отбиваться самим, – сообщила «радостную» новость рация, и вот её я расслышал отчётливо. – Их слишком много, нам нужно держать портал. Второй, вернуться к порталу и открыть огонь по лесному массиву.
Вдалеке загрохотали выстрелы и более мощные взрывы – похоже, демоноборцы воспользовались тяжелой артиллерией. Одновременно с этим продолжал стрелять Док, а мне ничего не оставалось, кроме как осторожно вести машину дальше по дороге, давая ему чуть больше времени на выстрелы по вырывающимся из леса демонам. Туши выбегали одна за другой, и не похоже, что скрытие моей душевной энергии хоть как-то сбило их с толку. Все демоны целенаправленно бежали именно к нам, а точнее, ко мне. Возможно, дело было в обычном страхе, но я чувствовал на себе их внимание, ярость и желание разорвать меня на части.
Как нетрудно догадаться, «ротанами» демоноборцы называли огромных существ со множеством пастей по всему телу, таких за нами бежало аж три особи. А вот «шакалом» оказалось что-то смутно знакомое, внешне напоминающее Прокажённую Гончую, словно они принадлежали к одному виду существ. И ведь, насколько я знал, против неё как раз отлично срабатывали мои гофу «Духовного Удара», разумеется, имеющиеся у меня в наличии. А значит, была вероятность, что они смогут поранить и демонов!
Док выстрелил ещё раз, и продырявил очередного ротана. Похоже, перезарядка винтовки была не автоматической, поскольку до следующего выстрела прошло секунд десять, за которые демоны нас практически догнали. К сожалению, слишком быстро ехать я тоже не мог, опасаясь скинуть с крыши Дока, поэтому двигавшийся быстрее здоровенных туш ротанов шакал успел запрыгнуть на крышу к демоноборцу. Не придумав ничего лучше, я резко нажал на тормоза, и увидел, как демон пролетает мимо лобового стекла и впивается острыми когтями за капот, оставляя на нём тонкие борозды.
Недолго думая, я прилепил на лобовое стекло сразу пару гофу с «Духовным Ударом», максимально напитал их энергией и выпустил её прямо в морду демону.
И почему я вообще решил, что гофу плохи против демонов? Лобовое стекло лопнуло от удара, как и голова шакала, мгновенно забрызгавшая меня кровью и кишками. Не зная, жив ещё Док или нет, я вновь нажал на газ, пытаясь уйти от приближающихся ротанов, но в этот момент раздался ещё один громкий выстрел с крыши. К сожалению, из-за рывка и попавшего под колёса тела шакала, Док промахнулся, но хорошо уже то, что он всё ещё был жив.
Ближайший к нам ротан прыгать не стал, а со всего маху врезался в зад броневика, пробив лапами заднее стекло и дёрнув всю машину на себя. Двигатель взревел, но колёса бессильно вгрызлись в землю, и мы остались на месте. Док же умудрился даже в такой ситуации совершить ещё один выстрел, убрав второго ротана, но мы всё ещё оставались заблокированы.
Я уже собирался применить ещё один, последний, «Духовный Удар», когда прямо демону на голову прыгнул Док. Сверкнувшие в руках короткие клинки, покрылись пламенем и вгрызлись в шею демона. Тут же запахло палёным мясом и раздался визг десятков ртов, а мне почему-то вдруг вспомнился таинственный Мясник, к которому меня собирался недавно отправить «отец». Неужели этот таинственный боец, проживший длительное время в измерении Лимба, действительно мог есть всю эту мерзость? Или всё-таки существуют какие-то виды демонов, выглядящие чуть более аппетитно? Ну, вроде немного видоизменённых животных, например.
Док тем временем работал клинками словно мясорубка, а я не мог понять, оставаться мне в машине, или пытаться сбежать на своих двоих? Потому что, судя по состоянию заднего моста, я уже вряд ли куда-то уеду.
Откуда взялся второй шакал я так и не понял. Он запрыгнул на капот и клацнул пастью, собираясь вытащить меня из машины, но я каким-то чудом успел нырнуть вниз и словно уж пролез между сидениями в заднюю часть броневика. Шакал же принялся скрести лапами, пропихивая тело через осколки лобового стекла и пытаясь до меня дотянуться. Стекло и железо оставляли на его коже многочисленные порезы, но демона это совершенно не волновало.
Лежа на полу, я выхватил последний «Духовный Удар» и влил в него столько энергии, сколько успел до момента, пока лапа шакала не просвистела в паре сантиметров от моих ног. Вспышка ударила в демона, но каким-то неимоверным движением, он отклонился в сторону, и ему снесло только правую часть головы и туловища вместе с передней лапой. Казалось бы, всё хорошо, я справился с шакалом, но уменьшив его тело, я лишь облегчил ему задачу по проникновению в салон броневика. Пришлось буквально кубарем вываливаться через боковую дверь, заперев её за собой, но на этом мои злоключения не закончились – снаружи я практически нос к носу столкнулся с третьим шакалом.
«Ну всё», – отчётливо понял я. – «Мне п… конец».
Но прежде, чем шакал отгрыз мне голову, на него сбору напрыгнула серая гибкая тень. Два существа сшиблись в драке, в которой нельзя было различить ничего, кроме мельтешения лап, когтей и зубов. Но вскоре Туманный Кот, а это был именно он, победно рыкнул и разорвал мощной демону горло до самого позвоночника.
Ползший следом за мной покалеченный шакал в результате застрял внутри броневика, тщетно пытаясь выбраться через закрытую дверь и разрушая остатки оборудования и интерьера, а я настороженно смотрел по сторонам, прижавшись спиной к броневику, но вроде бы противники закончились.
Из-за броневика показался Док со своими клинками наперевес, и тут же ринулся на Туманного Кота, усевшегося на травку и начавшего вылизывать шерсть, но я успел остановить демоноборца окриком:
– Стоять!
От удивления мужчина и правда замедлился.
– Кот со мной, – смущённо пояснил я. – Он меня защищает.
Туманный Кот отвлёкся от умывания, и окинул мужчину брезгливым взглядом, как бы говоря, что человек со своими стальными тыкалками для него совершенно не противник.
