Торопливо бежав по бетонному полу, доктор Стивенс спешил в одну из секретных подземных лабораторий научно-исследовательского центра "Фармакс", занимавшего обширную территорию в пригороде Сан-Франциско. Сегодня должен был состояться запуск эксперимента под кодовым названием "Формула-S" – революционного препарата, призванного вывести человеческий организм на качественно новый уровень.

Доктор Стивенс хорошо знал все риски этого эксперимента, ведь он сам участвовал в разработке формулы. Но перспектива получить лекарство от старости и физического упадка толкала учёных на отчаянные меры. Генетически модифицированный вирус должен был запустить скрытые регенеративные механизмы в клетках и тканях, добавив при этом нечеловеческую силу и выносливость.

Однако система защиты и строгих протоколов для экспериментов с опасными вирусами не учла одного фактора – силы стихии. В тот роковой день на Сан-Франциско обрушился мощный ураган. Порывы ветра и ливни привели к сбоям в системе энергоснабжения комплекса, в том числе в резервных генераторах лаборатории.

Когда доктор Стивенс добежал до места эксперимента, было уже слишком поздно. Аварийная вентиляция выпустила Формулу-S в открытое пространство, заразив присутствовавших учёных. В условиях же отключения электричества и систем защиты те начали мутировать просто на глазах, превращаясь в диких агрессивных зомби.

Один из зомби, бывший профессор Смит, прорвался на поверхность сквозь системы охраны. За ним последовали и другие заражённые. Стивенс едва успел запереться в бронированном помещении, откуда безуспешно пытался связаться с властями и объяснить произошедшее. Формула-S тем временем начала распространяться по окрестностям со скоростью лесного пожара. И эпидемия, стёршая с лица земли Сан-Франциско, началась именно в тот день, когда человеческая жажда всемогущества пересилила голос разума в умах исследователей…

Пока доктор Стивенс был заперт в бункере лаборатории, вирус стремительно распространялся по округе. Первые заражённые мутировавшие сотрудники центра буквально за считанные часы распространили Формулу-S на несколько пригородных районов вокруг научного комплекса.

Паника охватила людей, столкнувшихся с агрессивными мутантами, жаждущими крови обычных граждан. Никто не мог понять происхождение и природу происходящего кошмара.

Спустя сутки вирус, усиленный генетическими мутациями его носителей, добрался до центра Сан-Франциско. Хаос и беспорядки парализовали город, власти были застигнуты врасплох и не справлялись. А Формула-S распространялась всё дальше с неумолимостью лесного пожара.

На вторые сутки случилось непоправимое – вирус попал за пределы Сан-Франциско вместе с инфицированными беженцами. Теперь эпидемия грозила охватить весь штат Калифорния и даже весь материк.

Спустя пять дней от Сан-Франциско и прилегающих районов остались лишь дымящиеся развалины да толпы одичавших зомби, некогда бывших обычными людьми. Доктор Стивенс так и остался запертым в бункере рухнувшего научного комплекса, где когда-то была создана гибельная Формула-S…

Спустя пятнадцать дней после начала вспышки вируса, всё побережье от Лос-Анжелеса до Сиэтла превратилось в "Зону S" – так окрестили обширную территорию, захваченную чудовищным вирусом. Лишь некоторые изолированные анклавы сопротивлялись натиску зомби, всё ещё состоящих из мутировавших носителей Формулы-S.

Доктору Стивенсу за эти дни едва удалось выжить в окружённом заражёнными руинах секретной лаборатории Центра "Фармакс". Если ранее вырвавшиеся на свободу вирусы действовали как неконтролируемый хаос, то теперь они, казалось, начали сплачиваться и развивать коллективный разум…

По прошествии месяца после катастрофы Сан-Франциско национальная гвардия совместно с оставшимися властями штата начала попытки локализовать и очистить заражённые территории. Однако доктор Стивенс, наблюдая из своего убежища за происходящим, понимал, что ситуация вышла из-под контроля.

Формула-S, казалось, обрела собственное сознание, сплотив носителей вируса в единую разумную сеть. Заражённые больше не были похожи на хаотичных зомби – они действовали слаженно и целенаправленно, как стая хищников. Их мутации тоже прогрессировали – теперь среди заражённых встречались настоящие монстры с нечеловеческой силой и скоростью.

Попытки армии уничтожать очаги заражения или блокировать распространение вируса за пределы Калифорнии проваливались одна за другой. Заражённые словно предугадывали каждый шаг военных, расставляя ловушки и заманивая солдат на верную гибель в горящие руины городов.

Через полтора месяца весь штат Калифорния превратился в адское царство Формулы-S. Лишь за счёт жертвенных усилий военных удалось не дать эпидемии перекинуться на соседние регионы. Но это была лишь временная передышка.

Калифорнийский анклав выживших продолжал посылать сигнал бедствия и предупреждения об опасности Формулы-S. Однако остальные штаты были поглощены собственными проблемами после экономического коллапса.

А заражённые продолжали эволюционировать, обретая всё больше устойчивых мутаций и сверхспособностей. Их коллективный разум нацеливал носителей вируса на распространение и целенаправленную охоту на выживших людей…

Таким доктор Стивенс видел развитие событий месяцами спустя после печально известного инцидента с Формулой-S. И он понимал – это ещё не конец. Худшее было впереди.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.