Несколько чернильно-чёрных подводных посудин, похожих на вытянутые сигары с небольшой крылатой выпуклостью где-то посередине и уникальными винтами в четырёх сотах в задней части сигары, плавно передвигались почти у самого песка длинного и пологого океанического дна. Глубина была довольно большой, поэтому солнечный свет почти не проникал сюда сверху. Однако, через пару часов пути впереди забрезжил свет, а ещё спустя какое-то время, перед подводными лодками из темноты вынырнул большой и красочный город, сверкающий огнями тысяч неоновых вывесок и десятков тысяч уличных фонарей. Здания города были разнообразных причудливых форм, какие-то толстые и угловатые, как скальные выступы, другие тонкие и волнистые, со множеством движущихся частей, будто бы водоросли. Но общим сходством среди них была огромная высота. Здесь не было ни одного здания ниже километра высотой. А самые высокие здания в центре доставали прямо до поверхности океана, то есть, были высотой около четырёх километров. Масштабно и величественно!

Впрочем, как бы великолепен не был город водной расы планеты Аквамарин, нельзя сказать, что водная раса имела более высокий уровень технологического развития, чем наземная раса. Совсем наоборот, водная раса отставала практически во всех аспектах. Даже эти огромные здания были построены из-за того, что строительство высотных зданий под водой для водоплавающих существ было значительно легче, чем строительство небоскрёбов на поверхности расой, которая не умеет летать. Да, и сами материалы для строительства этих зданий были довольно простыми, кроме того, морское дно огромно и разрабатываться начало только около столетия назад. К тому же, город перед подводными лодками назывался Морсковия и был столицей государства одного из двадцати восьми сильнейших океанических кланов на планете.

Собственно, технологическая отсталость жителей моря была понятной. В океане было слишком много пищи, да, и сама среда располагала к тому, что для водной расы почти не было пределов для перемещения и переселения. Наземной расе было намного сложнее преодолевать бурные реки, обширные моря и высокие горы. Даже небольшой овраг или оползень могли стать препятствием для путешествующего каравана. Поэтому наземным жителям приходилось прикладывать куда больше смекалки для выживания. Но более важным было то, что огонь был доступен только на поверхности. Даже если у морского клана была возможность приблизиться к извергающемуся вулкану или к горячему источнику, это не то же самое, когда в каждой пещере есть костёр, который открывает много перспектив. Приготовление пищи, обжигание наконечника деревянного копья для большей крепости, спекание глиняных горшков. А затем развитие металлургии, усложнение орудий труда, развитие ремёсел и одновременно с этим искусств, затем прорыв в энергетике, средствах передвижения и, наконец, электричество. Всех прелестей цивилизации, которые давал огонь, водная раса была лишена.

После этого стальные корабли поверхностников начали доминировать в океанах. Конечно, наземные люди примерно представляли себе количество подводных людей и испытывали опасения. Несколько раз они отправляли всемирные походы, чтобы уничтожить или поработить водную расу, но последних было слишком много. Кроме того, возможно, у них с жителями поверхности был общий предок, потому как помимо длинных и ластообразных стоп, перепонок между пальцами на руках и жабр в области шеи, отличия были не такими уж большими. Те же две руки и две ноги, похожие, хотя и приплюснутые уши, даже волосы росли, хотя и других цветов. И, самое важное, строение мозга было идентичным. У них была очень сложная социальная культура со множеством уникальных и непонятных на первый взгляд обычаев и обрядов. Поэтому, если дать морской расе знания о технологиях, она сможет их освоить. Математику, например, они начали осваивать, когда в средние века спасли несколько образованных моряков. Так как наземная раса уже проложила путь, подводники должны были просто использовать то, что открыли и создали другие. И подводникам было, что предложить: непомерные богатства океана.

С тех пор, как наземники поняли, что победить водный народ невозможно, а последние, в свою очередь, начали активно торговать с отдельными представителями первых, давая отдельным странам многочисленные преимущества, анти-морская коалиция распалась. Вместе с тем, два вида, всё-таки, имели намного большие отличия друг от друга, чем внутри своей расы. Поэтому обе стороны боялись другу. И из-за наличия опасного внешнего противника наземная раса более никогда не сражалась в полномасштабных войнах с большими потерями среди гражданских. Нельзя было допускать ослабевания наземной расы в целом, чтобы подводники не воспользовались возможностью, поэтому последние примерно сто лет на Аквамарине не было мировых войн. В то же самое время, численность подводной расы в несколько раз превосходила таковую у наземников. Кроме того, подводники, в силу строения тела и мозга, были хищниками. Они не могли питаться планктоном и редко питались водорослями. Основным их рационом была рыба и прочие морские твари. Поэтому подводники были довольно агрессивным народом и постоянно воевали друг с другом. Из-за этого они не могли объединиться и напасть на наземников. В общем, группа подводных лодок прибыла в город подводников, где была встречена очень тепло.

Ещё на подплыве к городу их встретил почётный конвой, верхом на огромных рыбинах, в блестящих доспехах и с копьями в руках. Он сопроводил подводные лодки прямо до мощёной прочными камнями гавани. Из днищ подводных лодок выдвинулись механические шасси, и массивные объекты приземлились на них. Через некоторое время носовая часть самой большой подлодки раскрылась, образовав гладкий съезд. И по нему спустилось несколько машин с металлическими цилиндрическими колёсами. Машины эти не были произведены на Аквамарине, а куплены реинкарнатором у Механоида. Однако, как изобретателю этого вида машин, ему была предоставлена большая скидка. Два мощных и тяжёлых джипа на пяти цилиндрических колёсах ехали в центре колонны, а восемь четырёхколёсных мотоцикла на периферии — четыре спереди и четыре сзади. Несмотря на огромную толщу воды сверху, машины ехали очень стабильно, что весьма впечатлило подводников.

Колонна проехала по центральной улице, привлекши внимание бессчётного множества местных жителей, и направилась прямиком в королевский дворец. Вскоре она остановилась во внутреннем дворце. Двери джипов раскрылись и оттуда вышли несколько роботов. Точнее, вышел только один робот — робот Макса, остальные члены делегации предстали в виде небольших подводных лодок, которые последовали за своим Лидером.

Король подводного клана сомов (названного в честь их основного средства передвижения — океанических сомов, которые несколько отличались и были намного крупнее своих пресноводных собратьев) никоим образом не стал показывать своей высокой позиции, а лично спустился с трона и вместе со статей свитой встретил Макса прямо у входа в тронный зал. Он широко раскрыл руки и издал особые звуки из своей гортани, похожие на стрекот дельфина. Автоматический переводчик системы сразу перевёл:

— Максик, дорогой! — с лучезарной улыбкой сказал король. — Добро пожаловать! Добро пожаловать! Мы давно тебя ждём!

— Достопочтимый король Мегасом, я также рад Вас видеть! — коммуникатор на руке реинкарнатора издал необходимые звуки местной речи. — Как у Вас тут дела?

— С твоей помощью Мы смогли поставить этого гнилого Мегакраба на место! — расхохотался король, но тут же с беспокойством посмотрел на собеседника. — Надеюсь, ты не будешь сейчас продавать ему оружие?

— Нет… — покачал головой Биг Босс. — Ваше Величеством может не волноваться. На данный момент у моего лагеря нет сколько ресурсов, чтобы торговать с другими верховными морскими кланами. Мы в ближайшее время даже не сможем выполнить все Ваши заказы. А если когда-нибудь я начну торговать с другими верховными кланами, конечно же, Мегакраб будет последним в очереди. Как Вам такое, Ваше Величество?