Было приятное весеннее утро на Sheepshead bay, русском районе Бруклина, недалеко от Брайтон Бич. Светило солнце, с океана дул прохладный ветер, вдалеке слышался крик чаек.

Из станции метро вышел молодой парень в красной футболке и быстрым шагом пошел в сторону канала.

Пройдя несколько улиц он остановился у входа в двухэтажный украинский ресторан “Хуторець”. Он посмотрел на часы, было без пятнадцати девять. Ресторан должен был открыться в девять. Парень поправил футболку, поправил волосы, смотрясь в стеклянную дверь, затем повернулся спиной к двери и стал осматривать улицу.

Дверь за его спиной приоткрылась и взрослый мужчина кавказской внешности просунул голову в щель.

Парень повернул голову. Дверь была прозрачной поэтому тело мужчины было видно полностью. Он был одет в строгий серый костюм.

“Слушай, пойдем… Заходи.” – сказал он парню.

Парень проследовал за мужчиной. Пройдя лобби, они зашли в зал ресторана, свет был выключен. За баром сидел еще один мужчина лет пятидесяти в очках с рыжими волосами. На нем была рубашка и черная кожаная куртка из которой вываливался его большой живот.

“Надо подмести здесь.” – сказал кавказский мужчина.

Парень увидел разбитое стекло на полу.

“Я сегодня первый день.” – растерянно ответил парень.

Рыжий мужчина за баром с недовольным видом крутил головой из стороны в сторону.

Кавказский мужчина отвернулся. Было видно что разбитый стакан его сильно беспокоил.

“Сходи, найди веник. Там должен быть.” – он указал рукой в глубь ресторана.

“Да, он не знает где веник. Он первый день.” – сказал рыжий мужчина хриплым голосом сильно качая головой при каждом слове.

Кавказкий мужчина виновато отвел взгляд.

“Там вот веник должен быть. В кладовке…” – продолжал он.

“Да…Сейчас официанты придут.” – недовольно сказал рыжий мужчина.

Зашел мужчина лет тридцати в белой рубашке, быстро сходил в каморку взял веник и совок, и подмел стекло.

Затем он подошел к новенькому парню и быстро спросил:

“Как тебя зовут?”

“Рома” – ответил тот.

“Руслан, пойдем со мной.” – ответил официант.

Они зашли на кухню, официант включил свет в ресторане.

“Ты работал бас боем ?” – спросил официант.

“Нет.”– ответил тот.

“Только приехал?”

“Да, два месяца назад. А вы давно здесь?”

“Шесть лет в Америке. Бери вон дечку с приборами.” – быстро ответил официант.

Роман взял и взял в руки серую пластиковую коробку с вилками, ножами и ложками, после чего они прошли в маленькую каморку. Официант показал Роману, как протирать приборы одноразовыми бумажными полотенцами. Чем тот занимался в течении следующих двадцати минут и когда вышел, в ресторане уже было много работников. К нему подошел еще один официант и сказал:

“Привет, Саня не знаешь пришел уже?” – спросил тот.

“Не я первый день. Я даже не знаю кто это.”

“Я тоже первый день.” – ответил тот – “Вернее…” – он ухмыльнулся – “Я тут работал еще давно, тоже басбоем. Иван. ” – он протянул руку.

“Рома” – ответил тот пожав руку.

“О, ты пришел.” – послышался голос за спиной.

Они оба повернулись, за ними стоял улыбающийся парень и смотрел на Ивана.

“Да, мы же договаривались… Только я на пару дней, пока замену не найдете.” – ответил тот, они пожали руки.

Парень перевел взгляд на Романа.

“И менеджер тут… “ – сказал он усмехнувшись, затем повернувшись к Ивану сказал веселым голосом: “ Он, менеджером пришел устраиваться. Я офигел, говорю, нам только басбои нужны. Слушай надо хлеб один сделать.”

“Я сделаю…” – сказал Иван и добавил посмотрев на Романа: “ Пойдем покажу как. Обычно это басбои делают.”

Они оба прошли в маленькую узкую каморку.

Иван начал раскладывать черный и белый хлеб в маленькую плетеную корзинку.

“Ты менеджером пришел устраиваться?” – спросил Иван.

“Да, я видел объявление. Я как раз учусь на менеджмент вот приехал по Work and Travel. (Программа “Работай и путешествуй.”)”

“О, я тоже, так приехал. Она до сих пор еще есть? Прикольно.”

“Да…”

“Тут некоторые по десять лет басбоями работают, что бы стать официантами. А менеджерами … Я вообще не слышал чтобы кто-то устраивался. По моему только знакомых устраивают. Эти русские рестораны, такая специфическая тусовка.”

Александр отправил Романа и Ивана на верхний этаж, подготавливаться к двум банкетам, которые должны были начаться через пару часов.

Они двигали столы и накрывали их, протирали тарелки и приборы, приносили упаковки пластиковых бутылок напитков с подвала. Все это они делали очень размеренно, Иван с интересом слушал рассказы Романа о теперешней жизни в России, параллельно объясняя что нужно делать.

Иван удивляться тому что почти ничего не поменялось в ресторане с того времени как он последний раз здесь работал, разве что всех предметах были следы долгого использования, тарелки и стаканы были из разных наборов, на них были небольшие сколы, стены были обшарпаны, большие ножи висящие на длинных магнитах приделанных к стене кухни стали намного тоньше. В о время когда Иван пришел сюда работать в первый раз ресторану не было еще полгода, все еще было новым.

Два банкета начались почти одновременно, хотя они не были слишком большими, но Иван вспомнил насколько тяжело было тут работать. К ним на помощь прислали еще одного басбоя и они втроем с трудом справлялись с большим количеством работы.

Часа в три дня, после того как подали горячее и Иван только подошел к официантскому столику и услышал голос за спиной:

“Иван, какими судьбами в наших краях?”

Обернувшись, он увидел высокого худого, слегка смуглого еврея с аккуратно подстриженной бородой в пиджаке. Это был менеджер Женя, тот же что работал здесь и десять лет назад.

“Привит, Женя. Сто лет не виделись.” – Иван пожал ему руку и дружелюбно улыбнулся, Женя тоже улыбался во весь рот, как он это часто делал.

“Да вот вчера только прилетел с Калифорнии, Саню встретил. Он попросил выйти. А то вам говорит работать некому сегодня.” – сказал Иван.

“Да, один официант ушел… Спасибо что вышел.”

“Мне даже по приколу… Опять сюда зайти… Здесь все как и раньше, я даже удивился.”

“Да все также все тоже самое, мы даже меню почти не меняли не разу. Так по мелочи только. Чем в калифорнии занимался?”

“Да… Та одним то другим… Так.”

“Я в том году на три недели ездил в LA. Все надоело, купил билет и поехал.”

“Где жил?”

“В Санта-Монике у друзей.”

“Там классно.”

“Да.” – согласился Женя.

Они оба замолчали на секунду. Иван заметил что Женя выглядел старше. Глаза которые раньше всегда горели, стали намного спокойнее.

“Я думал ты меня не вспомнишь.” – сказал Иван.

“Как вас можно забыть, Иван? Помню, помню как вы с Имантом всегда вместе работали.”

“Да.”

“Ты же сколько у нас, пару лет работал ?”

“Не, около года. Потом в Down House устроился.”

“А да.” – Женя серьезно покачал головой – “Надо будет выпить после работы, пообщаться. Давай позже.”

“Давай.”

Женя улыбнулся и пошел по коридору в кухню.

Весь день они работали без перерывов. Было еще три банкета и несколько отдельных столиков. Иван погрузился в рабочее состояние, его мысли были полностью заняты обязанностями официанта, он непрерывно брал заказы, давал задания сбоям, выносил блюда и помогал убирать со столов сбоям. Он даже забыл про то что будет работать здесь всего пару дней и про свои планы в Нью-Йорке для которых приехал сюда. Периодически он вспоминал разные события из своей прежней работы здесь, про многие из которых он не вспоминал ни разу с того момента кака они произошли. Проходя мимо туалета он вспомнил как удивился однажды, когда два взрослых официанта вышли оттуда вдвоем. Иван долго думал о том чем они там занимались, на геев они не были похожи. И только когда он убирал этот туалет, увидел обрезанные трубочки от ручки и понял что они нюхали кокаин. Вспомнил как однажды по поводу какого-то праздника пил весь ресторан, уставший Иван выпил тоже выпил, не так много, но алкоголь дал в голову ему очень сильно. Перед закрытием Женя спросил: