Разложив карты веером в руке я достал одну и метнул в его сторону. Вспышка магии и здоровенная крыса, не меньше той, встреченной мной прошлой ночью, бросается на врага.

"Лимит 1/2".

Я на секунду отвлекаюсь, ища взглядом второго противника. Тот уже развернул своё средство передвижения, назвать конём ЭТО я бы не решился, и скакал в мою сторону. Вторая карта летит мне под ноги.

"Лимит 2/2".

Скелет, практически такой же, как и те, что мы уничтожили вместе со Старком, только без зеленого свечения, появляется между мной и всадником. В руках костяного воина костяной же щит, а в руке короткий дротик, похожий на римские пилумы, с наконечником, вот удивительно то, из кости. За спиной висит здоровенный, узкий короб в котором лежат еще несколько таких же дротиков. Выставив щит перед собой, мой боец делает короткий замах и первый снаряд летит в цель. Тут же хватает второй из-за плеча и дождавшись, когда противник прикроется щитом, так же отправляет его в полет.

Первый дротик вонзается в щит и застревает в нем, войдя довольно глубоко в окованное железом дерево. Второй, незамеченный всадником, проходит впритык к шее "коня" и царапает бок врага. Тут же третий, незамеченный уже мной снаряд пробивает шею существа, и всадник вылетает через его голову, на землю.

Тем временем моя крыса наконец добирается до второго противника и вцепляется зубами в ногу "коня". Дикий рев, и существо встает на дыбы. Всадник не удерживается в седле и соскальзывает, падая на землю. Старк смещается вправо, доставая топор из-за пояса. Бросок. Го-о-ол! Топор вонзается, бывшему всаднику, прямо в переносицу, роняя его наземь.

Второй воин уже встает с земли, выхватывая длинный меч, делает шаг к скелету и наносит мощный рубящий удар сверху. Костяной щит не выдерживает, меч прорубает защиту и вгрызается в сухие кости моего гладиатора. Несколько из них с треском ломаются, скелет пытается атаковать, но второй удар меча ставит точку. Боец осыпается на землю кучкой костей, а у меня подкашиваются ноги. Что это!?

"Откат при гибели призванного существа.

- 50% энергии

- 20% маны."

Так вот почему меня так коробит. Резко упавшая выносливость и магическая энергия. Вот и еще один подводный камень моего класса. Если существо погибает, я теряю кучу сил. Стоя на коленях, я пытаюсь встать на ноги и смотрю, как ко мне идет вражеский воин поигрывая мечом. Кажется он немного зол на меня. Внезапно в спину ему прилетает камень. Старк явно не хотел причинить вред, лишь привлечь внимание, потому что стоило врагу повернуть голову к паладину как тот сказал.

-"Твой противник я, охотник" - и демонстративно отбрасывает щит и упирает булаву в землю, ожидая ответа.

-"Мелкий маг будет мешать" - голос воина хрипл и тих, но на удивление хорошо слышен.

-"Не будет" - спокойствию Старка можно только позавидовать - "Деми, это мой бой, окажи мне услугу".

Я киваю и отзываю к себе крысу. Та, метнувшись в мою сторону, занимает место справа и садится на траву. А ведь этот враг силен, и Старк просто тупо меня спасает. Интересно есть ли у него шансы? Пока вражеский воин не отошел далеко от меня, я приглядываюсь к нему, желая вызвать справку.

"???. Уровень опасности 112. ???. ???.

???. ???."

Мать иху его так. 112 уровень опасности. В четыре раза выше, чем у Старка. Что же это за монстр то такой?

Тем временем два воина заняли позиции и начался бой. Несколько секунд они медленно шагали по кругу, не отрывая глаз друг от друга. Внезапно ровный шаг Старка меняется на странные неровные, с разным интервалом и длиной, шаги. Короткий шаг вбок, пауза, два шага вперед и тут же один длинный влево. Противник немного отступает изучая странную тактику. Бой, который еще даже не начался, по сути своей уже вовсю шел. Противники пытались заиметь более выгодную позицию, двигались по странным траекториям, меняли положение оружия в руках, то угрожая острием, то словно бы защищая себя. Я смотрел во все глаза, а странный танец всё длился и длился. Вот Старк переносит упор на левую ногу, и меняет хват на булаве, берясь за самый конец рукояти. Его противник перемещает одну руку, хватая меч прямо за лезвие, острие которого смотрит теперь прямо в лицо паладину. Тот отступает на шаг и поворачивается левым боком в сторону врага. Латная перчатка перехватывает оружие почти у навершия.

А я продолжал сидеть и наблюдать самую, наверное, опасную игру в шахматы в мире. Вот рука мечника внезапно уходит за спину и прямо в грудь Старку летит кинжал. Рефлекторно прикрывшись от ножа Старк на секунду теряет врага из вида и тот взрывается вихрем ударов с разных направлений. Часть из них паладин принимает на броню, часть отбивает, но один удачно попадает по бедру нанося глубокий порез. Главное чтобы не была залета артерия, иначе ему сразу конец.

Снова кружение друг напротив друга, вот только теперь Старк сильно припадает на левую ногу. Несколько пробных атак мечом в его сторону он отбивает без труда, но вот воин направляет меч к земле и поддев сухую почву самым острием, одним движением бросает ее Старку в лицо. Тот закрывается ладонью от неожиданной подлости и враг без паузы его атакует. Яркая вспышка света, обжегшая глаза даже на таком расстоянии. И вот наконец проморгавшись я поднимаю голову и смотрю на бойцов. И удивленно таращу глаза на Старка стоящего над телом противника. Тот шевелит руками, пытаясь встать, но паладин достает из коротких ножен кинжал, и встав на колено наносит один быстрый удар. Я встаю на ноги и подхожу ближе. Старк вытирает кинжал об одежду мечника и поворачивает голову в мою сторону.

-"Хороший воин. С почти идеальной атакой." - Старк делает паузу - "Но с отвратительной защитой."

Я перевожу взгляд на павшего воина. Судя по смятой грудине, удар паладина был смертелен, а кинжалом он лишь прервал страдания врага, перерезав тому горло. Меня замутило. Кровь толчками вырывалась из раны на шее, а я смотрел на первого убитого при мне человека и не понимал, как я к этому отношусь. С одной стороны, кроме легкой тошноты, никаких негативных эмоций у меня это не вызвало, ведь не убей его Старк, и сейчас я лежал бы точно таким же безжизненным телом. С другой стороны, где сильные эмоции? Ведь при мне только что убили человека. Конечно моя профессия налагала некоторую профдеформацию, но не настолько же чтобы так спокойно относиться к убийству.

Это стоило обдумать более подробно и я отложил самокопание до того времени, когда это самое время у меня появится.

Вернувшись в себя я не увидел рядом Старка. Оглядевшись я заметил фургон с клеткой стоящий в отдалении, в который были впряжены две "лошади", такие же, как и те у всадников. Паладин стоял рядом с ними. Идя в его сторону я обратил свое внимание на то, что клетка сделана на совесть. Толстенные железные полосы удержали бы и слона. Подойдя поближе я уставился на жителя этой клети. Что это, черт его дери!?

-"Нужно его прикончить, пойду поищу серебро у тех охотников" - уже почти повернулся, чтобы уйти Старк, но я его остановил.

-"Погоди. Это кто? Или что? И что за охотники. Хочешь сказать те парни охотились на ЭТО?" - я просто ошалел. Огромная тварь покрытая шерстью, немного походящая на волка вставшего на задние лапы. Вот только этот волк жрал растишку в три горла, и очень много болел. Полтора моих роста не меньше, шерсть кусками отваливалась с боков, с пасти капала слюна, а когти на руках и ногах больше походили на ножи. С ума сойти.

Над головой чудовища горела надпись.

"Выкодлак. Уровень опасности - 44.

Шанс запечатывания - 43%."