– Лошади плохо переносят порталы, они не предназначены для этого. – холодно ответил Арон.
– Порталы? Что происходит, зачем нам нужны порталы? – судорожно начал спрашивать я.
– Ты сейчас всё увидишь. Поверь, это обычная конспирация, в городе это было бы слишком подозрительно. – закончил Арон.
Герт раздвинул руки и мне даже сквозь чёрную одежду удалось заметить те синие вены, что свойственны волшебникам во время применения дариума, его зрачки также блеснули голубым цветом. Через некоторое время концентрации на сотворении заклинания, он произнёс строку на эльфийском:
«Portal el openus di xerta»
И сразу после этого открылся портал сквозь пространство, через который Герт первый и шагнул, за ним шагнул Арон, после чего Иллидан подтолкнул меня и сказал:
– Заходи, там всё и увидишь.
Недолго думая, я шагнул внутрь, как там этот бард пел: «Шаг в темноту!». Да, действительно классная песня была. Надо будет зайти к нему как-нибудь послушать, как время будет, но ладно, отвлёкся, пора делать этот шаг.
Войдя в портал, ощущаешь, как всё проносится мимо тебя и хоть в реальности нахождение там длится около доли секунды, такое ощущение, что ты там проводишь целую вечность, жизнь проносится мимо тебя, все воспоминания и желания обволакивают тебя, как нити, нити вечности, которые плетут властительницы судьбы.
Пройдя через это увлекательное приключение, я очутился в большой комнате с каменными стенами, которые были украшены разными коврами и картинами. По бокам стояли высокие окна в пол, а на потолке висела красивая люстра.
В этот момент из другого края комнаты вышел Иллидан и подошёл к столу, что находился в середине комнаты:
– Присаживайся! – сказал Иллидан.
– Что это за место?
– Моё скромное жилище. Опережая все твои вопросы: нет, мы не в Виелле, и, да, мы в Королевстве Фирлы. Однако не ради этого я тебя сюда позвал. – сказала он улыбнувшись.
– Да, понятно, что ты позвал меня ради заказа, но про заказчика хочется знать чуть больше, чем таинственный благодетель.
– И что же ты хочешь знать?
– Организация. Что за организацию вы представляете?
– Ты умный и мне это нравится, заслуживает уважения и действительно редко в наше время.
– Это конечно хорошо, но конкретика, нужна конкретика. – сказал я улыбаясь.
– Хорошо, хорошо, хочешь конкретику, вот тебе конкретика: ты наверняка слышал про Белых Архангелов.
– Конечно.
– Так вот ты знаешь историю их возникновения? Их сделали ради сохранения контроля над государством, такой, своего рода, гарант безопасности и процветания Фирлы, атланты на страже королевы, все в белом, да ещё и с крыльями сзади, прям настоящие ангелы, но в такие истории поверит только наивный ребёнок, в какой-то момент в эти сказки про розовых пони, за которыми скрывались алчные приказы об убийствах, о прикрытии мародёрства и махинаций со стороны властей, тогда и произошёл мятеж несогласных, под названием «Падшие Ангелы», тогда мятеж был подавлен, но последователи остались, этими последователями и стали мы.
– Хорошо, понял. Однако мне никогда не доводилось даже слышать об этом мятеже, хоть какие-то доказательства будут? – сказал я, испытывая небольшое недоверие к словам моего собеседника.
– Сейчас будут. – сказал он, встав из-за стола, и пошёл в сторону стеллажа с книгами, через пару мгновений вернулся назад. – Держи книгу, открывай семьдесят пятую страницу и читай.
Передо мной лежала повидавшая жизнь книга с пожелтевшими страницами. На обложке было написано: «А. Дюма. Рождённые летать». Сверху находилась надпись: «Глава 2. Мятеж надежды», прочитав пару абзацев, понял, что, судя по этим записям, Иллидан не врёт.
– Я слышал об этой книге, но все экземпляры были сожжены, а сам Дюма покончил жизнь самоубийством, сойдя с ума.
– Ха-ха, ну я же тебе говорил там в таверне: «В любой правде есть доля лжи, а в любой лжи есть доля правды.», тут работает не первая часть фразы, а вторая. Экземпляры действительно были сожжены, но официально говорят, что Дюма сжёг их перед тем, как покончить с собой. Однако реальность совсем другая, Дюма не хотел сжигать свои книги, напротив, он хотел их выпустить и придать максимальной огласке, пытаясь донести через них свою правду. Ту правду, которая была неудобна самой Королеве, и именно поэтому Дюма был устранён. Народу же было объявлено о суициде и сожжении библиотеки при несчастном стечении обстоятельств. Не сказать, что я осуждаю действия Королевы, сам поступил бы также, скорее всего. Но факт есть факт – удобное стечение обстоятельств для Королевы, не правда ли?
– Я слышал об этой истории, в ней действительно есть много несостыковок, которые меня смущают. Иллидан, буду честен, узнал достаточно. Выкладывай в чём суть дела.
– Рад слышать. Перейдём к заказу: если ты помнишь, то между государствами подписан пакт о «неприкосновенности» Пустошей, никто из представителей армии, разведок и стражей не могут ни под каким предлогом проникать в зону. – продолжал уверенно говорить мой собеседник. – Однако мои агенты по близости от границы говорят о том, что в последнее время пакт начал нарушаться. Мне нужно узнать, что конкретно они там делают.
– Я так понимаю, это нужно для борьбы с Архангелами.
– Есть в этой фразе правда, но я прошу тебя пойти туда не только из-за этого. У меня есть подозрения о том, что Пустоши хотят использовать не совсем в честных и благородных целях. – после этих слов я увидел, что в глазах Иллидана промелькнуло чувство ужаса и страха.
– И что конкретно от меня требуется? – спросил я, облокотившись на стол.
– Первое, что нужно сделать – добраться до деревни Ромини, там тебя встретит мой человек, имя говорить не буду, при встрече скажи пароль «Падший восстанет, его время настанет». Информатор является главой деревни и, скорее всего, встретит тебя в ратуше. Он расскажет, в каком направлении он видел Архангелов и куда они пошли. Дальше действуй по ситуации, но постарайся добыть информацию, объясняющую мотивы их походов в Пустоши, эта информация – бесценна. – сказал Иллидан, немного успокоившись после прошлой фразы.
– Цели понятны, мотивы тоже, однако оплата всё ещё не названа. – сказал я, обозначив вопрос о стоимости моей работы.
– 1000 Святогорских рубий или 600 Фирлейских либр, или 2000 Марок. В чём тебе удобней будет, тем и рассчитаемся. – спокойно ответил Иллидан.
– Посмотрим, в рубиях, наверное, будет удобнее всего.
– Как скажешь, Пересвет, как скажешь. Тогда мне осталось лишь пожелать тебе удачи. – спокойно сказал Иллидан.
– Спасибо.
– Вставай! – сказал мой собеседник, вставая из-за стола. – Проведу тебя до портала, тебя вернут назад.
– Пошли. – ответил я, заканчивая наш диалог.
Мы прошли в ту дверь, откуда ещё пять минут выходил Иллидан, после чего вышли в коридор, повернули направо и оказались в небольшой комнате, где нас ждал Герт.
Наконец я смог рассмотреть его получше, это был мужчина лет тридцати пяти, с короткой стрижкой, лёгкой щетиной, без каких-либо шрамов, но с яркими голубыми венами, как никак волшебник.
– Давай! – сказал Иллидан, обратившись к Герту.
После этих слов волшебник повторил свой ритуал и портал был открыт вновь:
– Бывай, Пересвет. Удачи, жду вестей. – сказал мой заказчик, махнув мне рукой.
– Бывайте. – ответил я, шагая прямо в портал.
Заклинание переместило меня назад в тот самый лес, откуда мы входили в портал в прошлый раз. Я пробежался по тропинке к месту, где были оставлены наши лошади.
Варяг ждал меня на том же самом месте. Я быстро достал морковку из своей сумки и накормил моего верного друга.
– Не волнуйся, дружище. – сказал я, погладив коня по голове.
– Прффф-прфф.
– Да, Варяг, виноват, ушёл без тебя, но поверь. Я всегда буду с тобой, мой дорогой друг. Дело нам с тобой дали важное, может, самое опасное из тех, что было, но не волнуйся, мы с тобой и через это пройдём.
Варяг нежно склонил голову и посмотрел мне в глаза, почесавшись об мою голову, я его погладил и поцеловал в нос. Впереди нас ждал долгий путь… Хоть Ромини был не так далеко, примерно полдня пути от Виеллы, чувство долгого и сложного заказа не покидало меня до сих пор.
