Ярослав долго лежал в темноте, уткнувшись лицом в жесткую обивку дивана. Ночник бросал небольшой круг света лишь на столешницу стоявшего в углу журнального столика. Он развернулся, лёг на спину и уставился взглядом в потолок, как будто там был ответ на его вопрос «Почему?» Все мышцы резко напряглись, готовые сорвать тело с дивана и заставить действовать. Он давно усвоил: никогда не пытайся перевоспитывать врага, а тем более не давай ему никаких шансов. Это как раз о том, что он только сейчас обдумывал: покончить с Вениамином одним разом или дать ему шанс на исправление.

Тяжело вздохнув, он встал, натянул джинсы и отправился на кухню, решив найти в холодильнике какую-нибудь еду. Приготовленного ничего не было, а готовить сейчас у него не было сил. На нижней полке холодильника стояла непочатая бутылка водки, совершенно забытая, засунутая сюда, бог знает, по какому поводу, да так и прижившаяся… Он достал её, зажав пробку в ладони, прокрутил, оторвав от нижнего пояска. Налил в стакан и, прихватив бутылку, пошёл в комнату, плюхнулся в кресло рядом с журнальным столиком и жадно выпил. Разорвал обертку шоколадного батончика, лежавшего рядом со светильником, но откусывать не стал – налил ещё водки, чуть не полный стакан и заставил себя проглотить содержимое залпом. Закинув голову и прижавшись затылком к спинке кресла, закрыл глаза. Комната чуть заметно заколыхалась, словно он находился на качелях. Он открыл глаза, взял бутылку и сделал несколько глотков, вытер губы тыльной стороной руки и поставил бутылку на стол.

Пришедшая в голову мысль была настолько неожиданной, что сначала он пьяно расхохотался и, покачав головой, допил водку. Откусив, наконец, от вязкого батончика небольшой кусочек, тихо сказал, глядя во мрак: «А почему бы и нет?» Не зажигая верхнего света, подошёл к тумбочке, выдвинул ящик и зашарил там, грохоча накопившимися безделушками. Пальцы наткнулись на гладкий металл, и Ярослав вытащил пистолет. Усмехнулся, пристально буравя металл двумя сузившимися до размера узких щелей глазами цвета чёрного кофе, сжав его в руке, вытянул её вперёд, как бы целясь в недруга, выпятив челюсть, он тихо произнёс, глядя немигающими глазами в злом прищуре в пустоту: «С-сука!»

Помолчал, вытянул сигарету из мятой пачки, подошёл к окну. Несколько минут смотрел в ночь, не в силах признаться самому себе, что набирается решимости. Ветер раскачивал под окном ели, как лёгкие прутики, всё небо было затянуто облаками, так что не удалось бы разглядеть ни единой звезды. И эта погода показалась Ярославу идеально подходившей для задуманного, но он был пока не готов к исполнению задуманного.

***

Ярослав совсем недавно случайно узнал, что его друг детства и компаньон Вениамин Сверчков списывал со счетов фирмы деньги и переводил на свои счета за границей. Шокирующая своей невероятностью истина, сразила его подобно грому, лишив на какой-то момент возможности соображать, и осмысливать происходящее. Совладав с собой, Ярослав подошёл к окну. За ним кипела жизнь: баннеры сверкали рекламой, прохожие спешили куда-то, иномарки неслись друг за другом, гаишники гнались за нарушителями, за дорогой из ограждённой высокой металлической решёткой школы как горох с криками и визгом посыпались первоклашки, Ярослав подумал: «Жизнь каждого человека можно сравнить с дорогой, идущей вдаль со своими ухабами и буграми, скрывающейся за горизонтом и никому неизвестно, что ждёт его впереди, толи взлёт, толи падение».

Они с Вениамином поднялись с самых низов, очень уж хотелось им выбраться из нищеты и они это сделали. Подняли свой бизнес практически с нуля, расширялись и преумножали. А теперь Ярослав не мог понять, что заставило друга так поступить. Неужели ему не хватало денег? Он нанял детектива последить за Вениамином, и сейчас, пока ждал его прихода, стоял у окна своего кабинета и вспоминал, как он начинал свой бизнес, а потом подключил к нему Вениамина. Убедившись, что друг уже давно его обманывает, решил поговорить с ним. Но независимо от результатов разговора, понял, что не сможет больше ему доверять. «Ну и как теперь быть с другом? – спрашивал он себя, – может, пристрелить нахрен? Но ведь друг! Рука не поднимется попортить шкурку».

В тысячный раз он с горечью спрашивал себя: «Почему?» Ведь всё начиналось так хорошо. Они оба отдавали все силы для процветания бизнеса, вместе обсуждали планы по развитию комбината, у них уже была сеть магазинов с их мебелью и вдруг… такое предательство, как удар ножом в спину.

***

Когда Ярослав решил выбраться из нищеты, во что бы то ни стало, у него появилась одна «дельная» мысль, где добыть денег.

«Дельная» мысль заключалась в том, что Ярослав, устав считать копейки, глядя на «новых русских», которые швыряли деньги, куда ни попадя не считая, решил отрыть томагавк и выйти на тропу войны. Деньги, которые он намеревался реквизировать, нужны были на собственное выживание, ведь любая борьба строится на глобальной идее. Честным путём заработать нужную сумму вряд ли получится, стало быть, придётся их наживать криминальным путём. Взвесив все «за» и «против», Ярослав пришёл к выводу, что грязнее денег, чем от продажи наркотиков, придумать трудно. Ну, можно, конечно, потрясти и одного-двух чиновников мздоимцев, нагло обирающих и так бедных соотечественников. Объект для экспроприации Ярослав определил без особых мыслительных усилий. Он давно знал хорошо отъевшегося борова, который был очень крутым оптовым торговцем наркоты, её поставляли в город азиаты. Все знали об этом, но он почему-то разгуливал на свободе. Друзья понимали, что до наркоторговца им не добраться, будет себе дороже с его многочисленной охраной, но у него был сын, малолетний придурок, не знающий берегов. Он с друзьями всеми вечерами шатался по ночным клубам и дискотекам. Они для развлечения, как правило, везде устраивали драки, уводили с собой приглянувшихся девушек, короче, мать их, занимались беспределом, чтобы развлечься, заранее зная, что полиция им не помеха. Ни один полицейский не решится их скрутить и увезти в участок.

Ярослав с Вениамином и примкнувшим к их дружной компании Алексом, таким же рослым и крепким парнем, зарабатывающим на жизнь разгрузкой вагонов, отправились на дискотеку в ночной клуб «Новая волна». Название подразумевало наступившее новое время беспредела и беззакония.

Они приближались к кафе, музыка там грохотала и разносилась по всей округе. Дискотека была в самом разгаре. Женский визг перекрывал музыкальную какофонию. Пацаны-малолетки разгуливали по залу руки в брюки, некоторые на танцполе хватали девчонок таких же малолеток, они визжали, когда их тащили в тёмный угол, но пацанов это только раззадоривало.

– Вот ведь мокрохвостки, – глядя на девчонок с презрением говорил Вениамин, – сейчас ведь их оприходуют, а потом они плакать будут.

– Эти не будут, – качнул головой Ярослав, – нормальные девчонки дома в это время сидят, а этим шлюшкам нравится здесь.

Пацаны изображали из себя крутых, когда ходили толпой. Герои, семеро одного не боятся. Кислые рожи, замутнённые наркотой или спиртными коктейлями взгляды, иногда такой мутный взгляд останавливался на какой-нибудь девице охочей до приключений, пацаны, переглянувшись, подходили и уводили её с собой. Чаще всего им это сходило с рук.

Ярослав с друзьями не ходили по дискотекам, у них на это не было денег, но сегодня было исключение. Они сразу увидели на танцполе Дениса, сына наркоторговца Константина Трофимовича Куделина.

– Танцует, придурок, – глядя на танцпол, прокричал Вениамин Ярославу на ухо, потому что из-за грохота непонятной музыки несущейся из колонок самого себя было не слышно.

– Они от такой музыки уже все дебилами стали. Вы посмотрите на их пустые глаза, – Алекс метнул взгляд на группу подростков, которые, похоже, что-то задумали и теперь оценивающе осматривали стайку девчонок.