ЯХТА «ГАТТЕРИЯ»,

ОКЛЕНД, НОВАЯ ЗЕЛАНДИЯ

– За удачу! – воскликнул Вепрь и залпом осушил бокал шампанского. Потом размахнулся и с силой грохнул его о палубу – звон хрусталя эхом отозвался в голове. Сверкающие осколки запрыгали по доскам и упали за борт, прямо в пенную полоску под носом яхты.

– За удачу! – глухо отозвался по-русски Лес Каттер, едва пригубив бокал. – Сегодня она будет нам весьма кстати.

Вепрь вышел на бак и, уперевшись в фальшборт, посмотрел вдаль.

– Она всегда кстати, – заметил он. По-английски. Назло.

И, больше не отвлекаясь на мелочи, вогнал в рукоятку своей «беретты» новый магазин; потом проделал то же самое со вторым пистолетом и спрятал оба за пояс. Сжав в зубах нож, отряхнул пиджак, небрежно накинул его и тщательно уложил нож в специальные ножны за пазухой. Этот нож принадлежал Лесу, он был короткий и широкий, с прорезями по плоскости, с очень тяжелым лезвием и очень легкой берестяной рукояткой. Элементарная проба на гемофан с какого-нибудь соскоба на этой рукоятке могла бы многое рассказать о тех, кто в свое время попал к Каттеру на крючок и так и не смог с него соскочить. Лес обычно бывал очень жесток со своими жертвами и никого не боялся, кроме Вепря, конечно, но дружеские отношения между ними позволяли ему частенько забывать об этом.

– Время? – спросил Лес и поставил недопитый бокал на маленький стеклянный столик. Бокал тут же прилип к мокрой салфетке и не падал, несмотря на изрядную качку. Только шампанское расплескалось.

– Полдень, – отозвался Вепрь. – Пора бы и начинать, как полагаешь?

– Полагаю, что пора…

Они находились на борту парусно-моторной яхты «Гаттерия», в крошечной круглой бухте небольшого острова, в пятидесяти милях от Окленда. Вода была синее синего, а песок на пляже – желтее жёлтого, и даже отсюда, с яхты, было видно, как шевелятся на нем ленивые новозеландские крабы. Слева бухту ограждала отвесная каменная стена, похожая на профиль сфинкса, угловатую макушку его обильно украшала зеленая копна леса; справа тоже была стена, не менее отвесная и неприступная у берега, но быстро сходящая на нет, углубляясь в море. Сфинкса она не напоминала, скорее – спящего в грязи крокодила, и был этот крокодил сер, лыс, и о ноздри его бился пенный прибой. Это был утес, и Вепрь знал, что там, за этим утесом, имеется еще одна бухта, вернее лагуна, потому что со стороны моря ее заботливо ограждал коралловый риф. Безопасный проход в лагуну из всего экипажа «Гаттерии» был известен одному лишь Матей – двухметровому кривоносому маори, нанятому Вепрем вчера в Окленде. Матеи был молчалив и страшен, но это не мешало ему оставаться лучшим шкипером в здешних водах, особенно если речь шла о поездках отнюдь не прогулочного плана.

Радиостанция в руке Леса вдруг затрещала. Тот встрепенулся, Вепрь тоже – оттолкнувшись от фальшборта, он подошел к Лесу. Их вызывал Гуго. Сейчас он находился на самой вершине утеса, того самого, крокодилоподобного, скрывался от постороннего взора где-то в районе надбровных дуг. Вооружен был одним биноклем – с высоты своего положения вел наблюдение за судном, которое находилось сейчас в лагуне. Судно было парусно-моторной яхтой, подобной «Гаттерии» и тысячам других, покачивающихся на мягких волнах в Окленде; называлось оно претенциозно – «Львиное сердце», и на борту его сейчас должна была состояться весьма крупная сделка: чемодан чистого кокаина против чемодана американских долларов. С точки зрения криминального бизнеса сделка эта была очень выгодной для обеих сторон и достаточно честной, если не принимать во внимание, конечно, что кокаин ранее принадлежал лично Лесу Каттеру. Это была таиландская партия, и Лес планировал ее переправить в Соединенные Штаты, но, как видно, планировал чересчур долго, и ловкая тайская группировка увела всю партию практически на глазах у Леса. Ребята были молодые, непуганые, им было плевать и на авторитет Леса, и на его связи, и даже на то, что он назначил за их головы цену. Ребята о большом не мечтали, сдали всю партию по бросовой цене новозеландским купцам и осели где-то на дне, не высовывая носа. Новозеландцы между тем тоже оказались не дураки. Им было известно, кому на самом деле принадлежал товар, они знали, что его старательно ищут, и тот факт, что в скором времени товар будет найден, не вызывал у них никаких сомнений. Значит, от него необходимо избавляться в самые короткие сроки. Просто выбрасывать его на улицы не имеет смысла – слишком долго, к тому же сыграет на руку тому, кто идет по их следу. Что же делать?

Они поступили точно так же, как таиландцы, – быстро вышли на оптового покупателя из Западной Европы, особо не торгуясь, договорились о цене и назначили рандеву: двадцать пятого августа на маленьком острове в пятидесяти милях от Окленда, на борту яхты «Львиное сердце».

Лес пронюхал о предстоящей сделке буквально за несколько дней до назначенного времени. Он прибыл в Окленд разъяренный и готовый на все, быстро отыскал Вепря, который вот уже год как обитал в этих местах с молодой женой и кучей денег на банковском счету, и без обиняков заявил:

– Я в курсе, что ты отошел от дел, не имеешь теперь ничего общего с такими, как я, и вообще – со дня на день готовишься стать папашей! Но сейчас я не требую союзничества, мне просто нужна твоя помощь. Дружеская. Причем такая, которая сулит тебе хороший барыш.

– Наркотики? – Вепрь поморщился. – Ты же прекрасно знаешь, Лес, что наркотиками я не занимаюсь. Принцип, знаешь ли! Или, ты думаешь, что у таких, как я, нет принципов?

– Я думал об этом, – Лес деревянными лопатками перевернул шипящие на решетке мангала куски баранины. Он был уверен, что жарит настоящую кенгурятину – по невежеству своему Лес путал Новую Зеландию с Австралией, а Вепрь его не переубеждал – зачем, если человеку хочется верить, что он ест кенгуру?

Лес побрызгал на мясо вином из пузатой бутылки, с явным наслаждением понюхал дым и повторил, жмурясь:

– Я думал об этом, Вепрь. К наркотикам ты не будешь иметь никакого отношения. Я же сказал, что речь идет просто о дружеской помощи, ведь, кроме тебя, у меня тут никого нет. Если не считать, конечно, врагов. Мне понадобится не так уж и много: быстроходная яхта, твои организаторские способности и несколько крепких ребят, за небольшую плату готовых хорошенько подраться. Ну и оружие, разумеется. Пистолеты, автоматические винтовки – все как положено. На яхте, которую мы захватим, будет два чемодана: один с наркотиками, второй с деньгами. Деньги – твои. Кокаин – мой.

– О какой сумме идет речь? – поинтересовался Вепрь.

– Не знаю, – признался Лес честно. – Тайцы спихнули мой чемодан за шестьсот тысяч долларов, то есть фактически подарили. Здешним ребятам понадобится покрыть расходы, да еще навариться, однако, судя по той спешке, в какой они заключали договор, много они не получат. Миллион долларов, Вепрь, – это тот минимум, который я могу предположить!

На том и порешили. И сейчас «Гаттерия» двигалась через бухту, ожидая сигнала от великана Гуго, чтобы уже на полных парах войти в лагуну и взять на абордаж «Львиное сердце»!

– Слушаю тебя, Гуго, – сказал Лес, поднеся ко рту радиостанцию.

Из динамика снова послышался треск, свист ветра, который, должно быть, царствовал сейчас на вершине скалы, затем Гуго сказал:

– Мне кажется, началось, сэр. От берега отошел глиссер, на нем четверо. С ними чемодан. Движутся в сторону яхты – там их уже ждут! На палубе шесть человек. Еще трое вошли внутрь. Их около десятка, это как минимум.

Лес покосился на Вепря, тот кивнул. Именно такое количество противников он и ожидал.

– У них оружие, – продолжал не спеша комментировать события Гуго. – Двое с автоматическими винтовками, у остальных вижу пистолеты. Ждут. Курят.

Он замолчал, и с минуту от него не было никаких сообщений, но потом рация снова затрещала, и Гуго сказал: