Давным-давно, в одном очень Старом Городе поселились маленькие сказочные человечки. Никто уже и не помнит, когда и как это произошло, даже в старинных городских летописях не сохранилось ни одного упоминания об их появлении в здешних удивительных местах.

Они всегда были добрыми и скромными, никому не хотели мешать, жили в самых незаметных местах, чаще всего в подземельях военных крепостей и в каменных лабиринтах оборонительных фортов Старого Города, поэтому этих человечков издавна называли Фортиками.

Фортики и сейчас обитают в многочисленных замках и башнях Старого Города; они по-прежнему ведут себя очень осторожно, поэтому обычные люди их никогда и не видят.

Почти в самом центре Старого Города, в красивом здании бывшей аптеки давно уже живёт один из славных Фортиков – Ученик Аптекаря. Он всегда ходит в старинной докторской шапочке, похожей на высокий ночной колпачок с ушками и с завязочками. На шапочке вышит красный крестик. Ученик Аптекаря имеет двое очков, одни он носит как обычно, на переносице, а вторые, запасные, у него подняты наверх, на шапочку. В особенно сложных медицинских случаях Ученик Аптекаря смотрит на своих пациентов сразу через двое очков, для строгости и для надёжности.

У маленьких человечков Фортиков нет лекарств, таблеток и порошков, они правильно и вовремя кушают, поэтому почти никогда не болеют. Если же вдруг у кого-то из них и случается насморк или простуда, то Ученик Аптекаря готовит для такого неудачника вкусные лечебные сиропы, горячие чаи и простые отвары лекарственных растений.

Крохотная комнатка и лаборатория, где Ученик Аптекаря делает полезные и вкусные сиропчики для всех своих друзей Фортиков, находятся на чердаке, почти под самой крышей замечательного исторического здания старинной аптеки.

Когда-то давным-давно оно было украшено цветными орнаментами в виде солнца, над высокими окнами виднелись резные каменные листья каштана и рыцарские гербы. В те времена на первых этажах находились магазинчики и небольшие продуктовые лавки, а на верхних жили обычные горожане.

Прошли многие годы, здание прославленной аптеки состарилось и обветшало. Начался ремонт, Ученик Аптекаря переехал пожить в башенку к своему другу Доброму Почтальону. Когда же пришло время возвращаться домой, и Ученик Аптекаря вечером пробрался в здание своей старой, а теперь уже совсем новой аптеки, он увидел, что строители не заметили его комнатку и вход в лабораторию, они просто нечаянно вместо маленькой дверцы сделали новую кирпичную стенку

Ученик Аптекаря очень расстроился, даже загрустил, но потом придумал позвать на помощь других Фортиков и главного умельца Маленького Механика. В один из поздних вечеров друзья собрались, правда, сначала они по-доброму немного посмеялись над Учеником Аптекаря, но потом дисциплинированно взялись за дело. Очень скоро новая незаметная дверца, через которую по винтовой лестнице можно было легко попасть в его уютную комнатку, появилась в стене из красного кирпича.

Все Фортики, которые живут в Старом Городе, весёлые и смешливые человечки, а вот Ученик Аптекаря выделяется среди них тем, что почти всегда серьёзно молчит. Он всегда был худеньким, всегда ходил в белом халате, в старинной медицинской шапочке и носил очки. Друзья считают Ученика Аптекаря настоящим серьёзным учёным. Но мало кто из них знает, что он любит музыку, обожает запах крепкого кофе и даже иногда громко хохочет, когда остаётся в лаборатории один.

Маленький Ученик Аптекаря мечтает сделать великое медицинское открытие, он хочет изобрести такой волшебный сиропчик, который помогал бы всем!

Новое здание после ремонта стало очень интересным и красивым. Несколько вечеров любопытный Ученик Аптекаря заново изучал его коридоры, чердаки и подвалы. Очень скоро он узнал, что на первом этаже старой аптеки открылась кофейня для гостей и туристов. Запах вкусного кофе поднимался даже к его чердачной комнатке, поэтому Ученик Аптекаря заинтересовался, решил исследовать здание подробно и как-то днём осторожно заглянул в кофейню через дырочку в потолке.

То, что он там увидел, очень обрадовало любознательного Фортика.

Посетителей в тот день в кофейне было мало, никто никого не отвлекал, и поэтому мальчишка-официант, который готовил для гостей кофе, немного скучал. Когда же в помещении никого не осталось, лохматый бариста достал из-под прилавка настоящую электрогитару и стал что-то на ней наигрывать, потихоньку припевая.

Ученик Аптекаря чуть не вскрикнул от радости, узнав знакомую мелодию.

Но Фортики никогда не встречались с большими людьми, не знакомились с ними и не разговаривали, потому что хранили давнюю тайну своего народа. Именно поэтому Ученик Аптекаря незаметно прекратил в тот раз наблюдения, поднялся в свою лабораторию и только поздним вечером снова спустился в кофейню.

Внутренняя дверь была открыта.

Осторожно, не включая в помещении кофейни ни одной лампы, Ученик Аптекаря прошёлся от стены к стене. Сквозь большие окна проникал свет от уличных фонарей, поэтому всё было прекрасно видно, даже большую чёрную доску, на которой остались записанные сорта кофе, которые днём готовил мальчишка-бариста.

Фортики были человечками маленькими, поэтому Ученик Аптекаря никак не мог поднять большую электрогитару, он просто тронул её струны одну за другой и улыбнулся, когда услышал любимые звуки.

Затем он всё-таки попробовал разобраться в сортах кофе и решил приготовить себе маленькую-маленькую чашечку красного острого, который был записан на доске первым. Этот рецепт показался ему простым: только кофе, кайенский перец и цветочный мёд. Ученик Аптекаря положил в чашечку несколько крупинок кофе, совсем немного, столько, сколько уместилось на кончике маленькой кофейной ложечки, и вприпрыжку поднялся к себе на чердак, в лабораторию, где на огоньке своего маленького камина вскипятил воду, добавил в кофе несколько пылинок перца и много цветочного мёда.

Как у настоящего учёного-испытателя у Ученика Аптекаря было много всего интересного и полезного про запас. Например, мешочек кайенского перца, самого жгучего и горького перца на свете, ему подарил когда-то на день рождения друг, тоже Фортик, Почти Морской Разбойник, которому давным-давно этот перец привезли из дальних стран прежние друзья, океанские моряки.

А цветочный мёд, очень полезный и вкусный, раздавал всем Фортикам Повелитель Добрых Пчёл, который жил на окраине Старого Города, почти у самого леса, посреди большого луга.

Так вот и повелось, что вечерами, после своих удачных лекарственных опытов, Ученик Аптекаря часто незаметно спускался в любимую кофейню, играл там на гитаре, как на арфе, и пил крепкий красный и острый кофе, который готовил себе сам. И хоть кофе он каждый раз брал из баночки совсем немного, но получалось, что без спросу, поэтому Ученик Аптекаря чувствовал себя неловко. Чтобы как-то быть полезным кофейному делу, он всегда по ночам мыл в кофейне посуду, которую не успевал убрать мальчишка-бариста, и протирал зеркала на стенах. По утрам тот радостно и недоумённо улыбался, когда находил всю посуду, кофейные чашки и ложечки, чисто вымытыми и расставленными по своим местам на полках.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.