Встаньте лицом к собаке и резким тоном скажите «Фу!» Многие собаки слышали раньше эту команду, которую подавали, когда они проявляли излишнюю агрессивность. Не кричите — это лишь возбудит собаку. Произнесите «Фу!» ровным низким тоном и примите агрессивную позу. Топните ногой, подберите камень или еще что-нибудь, способное устрашить задиру[7].

Если это не сработает, будьте готовы к дальнейшему. Вы должны решить, что именно вы будете делать, если собака все же набросится на вас. Хорошо, если вы носите с собой газовый баллончик или револьвер. Если нет, возьмите часть одежды или ботинок и постарайтесь засунуть в пасть собаке. Тут годится все, что даст вам возможность как-то выйти из опасной ситуации. Не бегите и не поворачивайтесь к собаке спиной — это лишь подстегнет собаку броситься на вас.

Если гуляющая без поводка собака нападет на вашу собаку, приготовьтесь к драке. После того, как ваш Дик был укушен, вам ничего не остается, кроме как позволить ему вступить в бой. Никогда не суйтесь в гущу схватки и не пытайтесь растащить собак за загривок или ошейник. Не пытайтесь влезть между дерущимися собаками — вам достанется больше, чем любой из них. Естественно, вы не хотите, чтобы ваш Дик пострадал. Если вы хотите ему помочь, схватите агрессора за хвост или приподнимите за задние ноги, чтобы он не мог на них опираться. Это даст преимущество Дику. Но помните: используя этот прием, вы подвергаете себя риску. Единственное, что гарантирует вас от укусов — полное невмешательство.

Что касается нашего личного мнения по этому вопросу, оно таково: если мы надеемся на помощь нашей собаки при нападении на нас человека, то и собака вправе рассчитывать на нашу помощь при нападении на нее другой собаки.

Прежде чем вы начнете дрессировать собаку, вам нужно научиться правильно с ней обращаться. Вы отвечаете за собаку в течение всего времени, когда она находится вне дома.

1. Никогда не позволяйте двум собакам на поводках идти друг к другу ближе, чем на 3 метра. Это безопасная дистанция на тот случай, если собака полностью натянет 2-метровый поводок — сам поводок плюс полметра, составляющих длину вытянутой руки.

2. Разговаривая с кем-нибудь на улице, держите собаку под постоянным контролем. Обращайте внимание на все, что видит ваща собака, иначе она может рвануть поводок, застав вас врасплох.

3. Собака должна иметь безопасную и прочную экипировку (поводок и ошейник), способную выдержать ее вес даже с дополнительной нагрузкой.

4. Все двери в доме, калитки и ворота на участке должны быть закрыты, чтобы собака не могла убежать. Возьмите себе в привычку проверять замки и запоры и подберите такие, чтобы их трудно было открыть и не менее трудно забыть закрыть.

5. Не позволяйте посторонним на улице подходить к вашей собаке. Им совершенно незачем это делать. В противном случае вы идете на риск и увеличиваете свою ответственность.

Вам всегда следует помнить о том, на что в принципе способна ваша собака. Иногда при встрече с незнакомой собакой люди совершают непростительные глупости. Мы сами были свидетелями того, как люди, впервые увидевшие нашего чемпиона по кличке Даллас, ротвейлера весом в 55 кг, тут же начинали щупать ему уши или пытались заглянуть в пасть. Нам приходилось в довольно резкой форме указывать им, что они ведут себя неосмотрительно. Хотя наш Даллас терпимо относится к посторонним, но его терпимость не настолько велика, чтобы никак не реагировать на подобное нахальство.

6. Ваша собака должна вас уважать. Если вы не станете «альфой» (термин, обозначающий лидера), в критической ситуации собака может вам не подчиниться. Регулярно практикуйте дрессировку на послушание.

Вы должны уметь заглянуть во внутренний мир вашей собаки и увидеть окружающее с ее точки зрения и ее глазами. Это необходимо для правильного обращения с собакой.

Предок собаки — волк, поэтому изучение волчьих повадок полезно для понимания собачей психологии. Однако собака была одомашнена много лет назад, и теперь уже невозможно поставить знак равенства между ней и волком. Лучше всего рассматривать ее как ослабленный тип волка. Эта ослабленность результат селекционной работы многих поколений собаководов, создавших все те породы, которые существуют сегодня.

У собак, как и у волков, сильны инстикты. Почти во всех случаях жизни они руководствуются инстинктами.

Из пяти чувств, через которые все мы воспринимаем внешний мир, для собаки важнее всего вкус и обоняние (их человек использует несравненно реже). Через эти два чувства собака получает множество сведений — о пище, которую можно есть и нельзя, о местах, которые нужно избегать, о других собаках и т. д. Для собаки существуют как приятные вкусы и запахи, так и неприятные. Это важно для нас, поскольку может быть использовано при дрессировке. При помощи запахов собака также «метит» свою территорию и предостерегает других собак от появления здесь.

Способность собаки различать запахи используется при розыске преступников или пропавших людей, при поиске наркотиков и взрывчатых веществ. При дрессировке вознаграждение связывается со способностью собаки найти то, что от нее требуется.

Вознаграждением может быть просто ласковое слово, если собака нашла спрятавшегося ребенка или отставшего на прогулке спутника, и нечто более существенное в случае обнаружения наркотиков или взрывчатки. Когда полицейская собака находит преступника, наградой ей служит возможность схватить его.

Собака узнает своего хозяина прежде всего по запаху. Зрение играет второстепенную роль. Это хорошо известно дрессировщикам. Когда они демонстрируют, как собаки находят своих спрятавшихся хозяев, вы можете заметить, что собака прежде всего поднимает голову и нюхает воздух, дабы удостовериться, что хозяин где-то поблизости. Нередко после длительной разлуки собаки при виде хозяина пугаются или рычат, пока не узнают его по запаху.

Слух собаки в 5-10 раз острее нашего. К тому же они различают большее количество звуков по высоте. Именно эта способность позволяет использовать собак в качестве сторожей — они слышат приближение постороннего задолго до нас. Однако эта же способность порождает и множество проблем. Собака слышит щаги соседей или прохожих на улице и начинает лаять.

Собаки инстинктивно воспринимают высокие тона как знак удовольствия или любви. Напротив, низкий тон голоса означает для вашей собаки, что вы недовольны и ругаете ее. Поскольку именно такое восприятие высоты звука естественно при общении собак между собой, нужно учитывать это и при общении между человеком и собакой.

Одурачить собаку непросто. Порой хозяева предпринимают попытки скрытно подобраться к собственной собаке, чтобы проверить ее бдительность. При определенных обстоятельствах это, может быть, вам и удастся, но в большинстве случаев собака узнает шум мотора вашей машины, различит ваши шаги или ваш запах намного раньше, чем вы успеете к ней приблизиться.

Прикосновение к собаке может быть как запрещающим, так и побуждающим к действию.

Помните, что любое прикосновение действует на собаку во много раз сильнее, чем на человека. Если вы ласкаете собаку и одновременно подаете ей команду, собака ее не воспримет. В один и тот же момент собака может воспринимать только один импульс. Когда вы ее гладите, команда на нее не действует: прикосновение для собаки более значимо, чем слово. Во время дрессировки вы должны ласкать собаку только в промежутке между командами. Ласковое прикосновение — весьма эффективное средство вознаграждения, но оно хорошо лишь в том случае, когда применяется вовремя.