Но во взгляде Виктора он прочитал только жалость. Нет, жалость не потому, что он без рук, а потому, что у него, Итора, искалечена душа. Итор отчётливо заскрипел зубами. В этот момент он предпочитал быть обманутым, убитым, оскорблённым, только чтобы не видеть эту жалость в глазах собеседника. Хуже того, подобная жалость была у всех этих детей. Они не знали, что он рассказал их командиру, но казалось, видели его насквозь.

— Велса, тебе помощь нужна? — спросил Виктор, не отводя взгляда от Итора.

Девочка покачала головой.

— Нет. Просто не мешайте мне. Лучше, если пока никто не будет входить в эту комнату. Только принесите тёплую воду.

Виктор кивнул Алуру, назначая того главным помощником. Тот мигом помчался за водой. Остальные покинули комнату.

Руп дождался, когда они с Виктором останутся одни, и спросил:

— Что там наговорил этот Итор?

Виктор хмуро посмотрел вдаль.

— Просто он сообщил кое-какие новости из внешнего мира. Знаешь, мы очень большую ошибку сделали, когда забыли о существовании всей остальной планеты. И эта планета напомнила нам об этом.

— Так серьёзно?

— Боюсь, что да. Основная новость та, что в нашем районе начались крестьянские волнения против фэтров. Хуже того, у крестьян нашёлся очень умный вожак, и восстание разрастается. Оно может захватить и нашу деревню.

Это были явно не все новости, которые сообщил землянину Итор, но Руп понял, что большего всё равно не добьётся.

— А почему плохо, что у крестьян нашёлся вожак? Уж не волнуешься ли ты за фэтров?

— Чего нет, того нет, — фыркнул Виктор. — Просто я прекрасно понимаю, что это восстание обречено. И чем дольше оно продлится, тем больше будет жертв. И уж тем более мне не хотелось, чтобы оно пришло в эту деревню. Мы всё ещё гости в этом мире, Руп. Всё ещё гости и двигаемся пока на ощупь. Именно поэтому я не возражал против всех этих машин Алура и занятий местной медициной Велсы. Не возражал и против игр Линки и Хонга с местными детьми. Всё это помогало нам понять этот мир. Ладно, будем надеяться, что восстание минует нашу деревню.

Недосказанность разговора была настолько явной, что Руп не выдержал:

— Послушай, мне кажется, я имею право знать всю правду! В конце концов, мы все в одной лодке!

Виктор мгновение пристально изучал Рупа.

— Что ж, возможно, и имеешь. Если тебе будет легче… В общем, плохая новость та, что к восставшим присоединился Гийом.

— Что?! Фэтр присоединился к восстанию против фэтров?!

Виктор промолчал.

Хозяин сидел за столом и просматривал списки пассажиров лайнера «Гор». Наконец-то у него нашлось время и на это спустя два месяца после случившегося. Перед ним стоял его секретарь и зачитывал самые важные сообщения на сегодняшний день. Вдруг лицо Хозяина исказила гримаса. Это было настолько неожиданно и несвойственно Хозяину, что секретарь остановился и со страхом посмотрел на господина. Тот же, не обращая внимания на замолчавшего секретаря, вскочил и нервно заходил по кабинету. Секретарь, уже успевший изучить все привычки господина, знал, что это признак всепоглощающей ярости, которую господин пытается подавить. Понимая, что в таком состоянии сердить господина чревато последствиями, секретарь поспешно отошёл в самый дальний угол и там замер, изображая статую. Покинуть кабинет без разрешения он не рискнул.

— Подонок! Негодяй! Дилетант! Кретин! — доносилось до секретаря разъярённое шипение господина.

— Там нет ничего важного, господин! Я всё посмотрел, господин!

Хозяин с такой силой ударил кулаком по столу, что у того подломились все четыре массивные ножки, и стол с довольно громким стуком упал. В кабинет на шум ворвались двое охранников. Профессиональным взглядом окинули помещение: секретаря, сжавшегося в углу, разъярённого господина, мечущегося по кабинету, и моментально разобрались в ситуации. Сообразив, что за подобный героизм им не платят, охранники тут же ретировались, плотно, но осторожно прикрыв за собой дверь.

Тут взгляд разъярённого Хозяина остановился на сжавшемся секретаре.

— Подойди!

Секретарь осторожно подошёл.

— Слушай внимательно! С этого дня все донесения и отчёты этого идиота, я имею в виду моего начальника службы безопасности, — секретарь позволил себе незаметный вздох облегчения — гнев был направлен не на него, — будешь смотреть лично и докладывать о главном мне. Всё ясно?

Секретарь осторожно кивнул. Тут Хозяин сунул ему в руки списки пассажиров.

— Вот. Смотри. Этот идиот заявил, что здесь нет ничего важного!

Секретарь осторожно взял списки и искоса посмотрел на господина. Тот выжидательно смотрел на него. Секретарь сообразил, что Хозяин устроил ему испытание. Он отчётливо понял, что сегодня он уйдёт из этого кабинета либо с повышением, либо его вынесут ногами вперёд. Всё будет зависеть от того, справится он с этим испытанием или нет. Подавив дрожь, секретарь углубился в чтение.

— Что?! — воскликнул он, наткнувшись на одну фамилию. — Не может быть!

— Ага, нашёл, — кивнул Хозяин. — Что ты думаешь об этом?

— На корабле был землянин! Более того, кадет военного училища, рейдер! Подождите, господин, его фамилия мне кажется знакомой…

— Ещё бы не знакомой.

— Не может быть!!! Неужели это сын…

— Вот именно. И этот кретин уверял меня, что здесь нет ничего важного.

— Жаль, что он погиб. Если бы мы знали…

— Если бы мы знали об этом, то даже не посмели бы тронуть этот корабль. Ссора с Землёй никак не входит в мои планы. Теперь понятно, каким образом капитан той калоши догадался использовать свой радар в качестве оружия. Понятно и как догадался пойти на таран.

— Вы думаете, что этот землянин находился среди пассажиров той шлюпки? — осторожно спросил секретарь.

Хозяин бросил на него острый взгляд.

— А вы умны. Да, я думаю, он там.

— Прикажете найти их и привести к вам?

Хозяин задумался.

— Нет. Просто найдите, но ничего не предпринимайте. Когда нам ещё выпадет возможность понаблюдать за действиями военного с Земли?

— Он всего лишь кадет…

— Не обольщайся, — фыркнул Хозяин. — Этот кадет устроил нам хорошую баню во время атаки того лайнера. С Нордака им всё равно не уйти, а узнать об уровне подготовки на Земле мы можем очень много. К тому же такой козырь в будущих переговорах с Землёй. Я думаю, что отец этого землянина захочет ещё увидеть своего сына. Как всё удачно получается. Хотя, конечно, лучше было бы всё же тот корабль не трогать. Эх, если бы я знал, если бы знал. В общем, найдите и наблюдайте.

Секретарь поклонился.

— Да. Подготовьте приказ о вашем переводе ко мне первым заместителем и подыщите кого-нибудь на своё место.

Секретарь поклонился ещё раз и удалился. О подобном повышении он не смел и мечтать, и это лишний раз доказывало, что он верно разобрался с тем списком.

— Ах дилетант, — последнее, что услышал секретарь, закрывая за собой дверь, и понял, что начальник службы безопасности потерял всякие шансы остаться в живых после того, как перестанет быть нужен господину в деле с фанатиками.

На следующий день после встречи Итора вся компания, кроме Линки, собралась в большой комнате дома священника. Итор сидел чуть в стороне и с удивлением наблюдал за поднявшейся суетой.

— Всё готово? — спросил Виктор.

— Сомневаешься? — Алур ещё раз внимательно осмотрел накрытый стол.

— Хонг, — Велса быстро подошла к мальчику. — Давай зови Линку. Знаешь, где она?

— Конечно, — кивнул Хонг. — Она у реки с Вотей и Торемом. Они и меня звали, но я сказал, что занят.

— Молодец. Иди зови. Только не проговорись по дороге.

Хонг обиженно засопел, но спорить не стал и выскочил за дверь.

— Итак, всем приготовиться. — Виктор поспешно проверил всё в комнате. Руп поправил цветы в вазе.

— Подарки, где подарки? — засуетился Петер.

— Здесь они. — Алур, сопя, внёс в комнату небольшой самодельный трёхколёсный велосипед. — Фу, ну и намучился я с ним. Вы пробовали делать деревянный велосипед?