Однажды у Моллы пропал осел. Молла искал его повсему городу и кричал:

– Пусть будет удача и счастье тому, кто видел моего осла!

И в то же время он благодарил аллаха.

Прохожие спрашивали его:

– Ай Молла, у тебя пропал осел, за что же ты благодаришь аллаха?

Благодарю за то,- ответил Молла,- что сам не был на осле, а то бы я тоже пропал и мои дети остались бы сиротами.

Молла продал на базаре своего осла, купил нового и сел на него, чтобы ехать домой. Осел был очень непослушный и упрямый, и, сколько Молла ни старался, он не мог направить его к своему дому.

Осел шел прямо в поле. Молла долго старался справиться с ним, и, наконец, убедился, что ничего не может поделать. Выбившись из сил, он выпустил узду. Соседи увидели, что Молла едет в поле, и один из них спросил:

– Молла, куда ты едешь?

– Пока,- ответил Молла,- еду туда, куда хочет осел.

Однажды сосед увидел, что Молла положил перед своим ослом вместо травы щепки, и спросил:

– Ай Молла, разве животное может есть щепки?

– Я знаю, что не может,- ответил Молла,- но что мне делать? Травы нет, а бедный осел голоден.

– Ты что же, хочешь обмануть его?- спросил сосед,- Он не такой дурак, чтобы вместо травы есть щепки.

– Я не позволю ему поступать так, как он хочет,- возразил Молла.- Сейчас он будет есть.

И Молла надел ослу очки с зелеными стеклами.

Однажды Молла потерял осла. Он искал его и пел шикесту[26]. Прохожие спрашивали его:

– Ай Молла, разве тот, кто потерял осла, поет?

– Пока у меня еще есть надежда найти его,- ответил Молла.- Поэтому я и пою. Когда я брошу искать и надежды никакой у меня не останется, тогда увидите, какие похоронные песни я запою.

Однажды Молла подумал о том, какая настала дороговизна. «Мне не на что купить ячмень. Не лучше ли мне уменьшить порцию ослу».

Эта мысль ему понравилась. С того же дня он стал давать ослу все меньше и меньше ячменя.

В первый день он увидел, что на осла эта мера никак не подействовала. На следующий день он дал ослу еще меньше ячменя и мякины. Молла увидел, что осел кемного ослаб, но все-таки это было не очень заметно.

Молла постепенно уменьшал порцию ячменя и, наконец, стал давать одну мякину и то один раз в день. И вот однажды, придя на конюшню, Молла увидел, что осел сдох.

Молла, вздохнув, сказал:

– Я успешно учил осла экономии. Жаль, что судьба помешала мне довести дело до конца.

У Моллы пропал осел. Он ходил по улицам и громко кричал:

– Кто видел моего прекрасного осла с родинкой? Если кто найдет его, я подарю тому человеку и осла и еще приплачу за труд.

Несколько человек услышали это и спросили:

– Раз ты все равно подаришь осла нашедшему, так чего же сам мучаешься в поисках?

– Вы не испытали всю сладость находки,- ответил Молла.

Однажды Молла потерял по дороге осла. Сколько он ни искал, но найти его не мог. Наконец, он махнул рукой и вернулся домой.

По дороге попался ему сосед. Увидев его, Молла спросил:

– Сосед, какие новости у нас в селении?

– Ничего особенного. А что?

– Разве люди не говорили, что у меня пропал осел?

– Нет, я об этом ничего не слышал.

Молла тотчас же поблагодарил бога:

– Слава аллаху, слух о том, что мой осел пропал, наверно, ложный, иначе люди говорили бы об этом.

Накануне праздника Молла купил на базаре полный хурджун разных подарков и повез их домой. Сам он сел на осла, а хурджун положил на плечо. Все встречные спрашивали его:

– Молла, почему ты положил хурджун не на осла, а взвалил на себя и зря утруждаешься?

– Хорошо,- ответил Молла,- что же вы думаете? Вы хотите, чтобы осел тащил меня и такую тяжелую сумку? Это уже не по совести. Я сделал так, чтобы вся тяжесть на осла не наваливалась.

Однажды Молла нагрузил своего осла дровами и отправил его, сказав:

– Ты иди по этой дороге, а я пойду по другой. Посмотрим, кто придет домой раньше.

И Молла отправился по намеченной дороге домой. Волки увидели, что осел идет без хозяина, напали на него и загрызли.

Молла дошел до дома и узнал, что осла еще нет. Ждал он до вечера- осел не пришел. Наконец, взяв палку, он пошел искать осла. Подходя к тому месту, где волки разодрали осла, он увидел издали его белеющие в вечернем сумраке зубы.

– Ты что дурачишь меня?- рассердился Молла.- Чего ты, оскалив зубы, хохочешь, как потаскушка? Почему во-время не приходишь в свое проклятое жилье?

Однажды в теплый летний день Молла возвращался из города, гоня перед собой осла. По дороге ослу сильно захотелось пить. Неподалеку от селения было большое озеро. Осел, увидев воду, бросился к озеру и начал пить.

Вдруг под его ногами обвалилась земля, и он упал в воду. Молла увидел, что осел начал тонуть. Бедный не знал, что ему делать. Осел совсем было уже погрузился в воду, как вдруг заквакала лягушка. Осел испугался и выскочил на берег.

Молла тотчас же поймал осла, потом вынул из кармана немного денег, бросил их в озеро и сказал:

– Спасибо, сестрица лягушка! Возьми это за свой труд. Купишь халву и поешь в свое удовольствие.

Молла заметил, что когда его осел идет по дороге, он всегда обнюхивает кизяк

Однажды, едучи на осле, Молла опять увидел то же самое. Тогда он слез с осла, набрал целый мешок кизяка и привез домой.

Вечером он напоил осла водой и пустил его в стойло. А мешок с кизяком повесил ему на шею.

Осел почуяв, что в мешке только кизяк, старался сбросить его

Увидев это, Молла рассердился:

– Чем же ты недоволен? Тебе понравился кизяк, и я собрал его для тебя. Теперь сдохни, но ешь.

Однажды один из соседей пришел к Молле и сказал:

– Молла, дай мне твоего осла, я хочу отвезти на мельницу немного пшеницы.

– Клянусь тобой,- сказал Молла,- осла нет дома. У нас тоже было немного пшеницы и сынишка повез его на мельницу.

В это время осел заревел в стойле. Услышав его рев, сосед сказал:

– Молла, как тебе не стыдно! Осел- в стойле, а ты меня обманываешь.

Молла рассердился:

– Пусть будет стыдно тебе. Ты не веришь мне, седобородому, а веришь какому-то ослу.

Один из соседей пришел к Молле попросить у него на час осла, чтобы отвезти зерно на мельницу.

– Пойду, – ответил Молла, – и посоветуюсь с ослом, посмотрим, что он скажет. В этих делах он разбирается лучше, чем я.

Молла ушел в конюшню и потом вернулся.

– Ей-богу,- сказал он, – осел никак не соглашается.

– Ай, Молла, – спросил сосед, – почему он не соглашается?

– Говорит, что если отдашь меня чужому, то он обругает тебя и побьет меня.