– Конечно!

– Ну, тут очень красиво, мне нравится – столько людей, шумно немного… – Лана покраснела. – Может, лучше по набережной прогуляться?

– Желание дамы – закон. Официант! – взревел Виктор. С соседних столиков обернулись. – Счёт и побыстрей!

Лана улыбнулась. Принесли счёт, не забыв обсчитать в знак протеста. Виктор расплатился, взял спутницу под руку. Не оглядываясь, они направились к выходу.

Работа над "Аппаратом Общения" продвигается не так успешно, как хотелось бы. Эксперимент над самим собой привёл к неутешительным результатам. Человеческий мозг в меру своей сложности не воспринимает посланные образы. Он как бы блокирует их доселе неисследованным защитным процессом. Это может поставить под угрозу работу всей моей жизни!

Как, оказывается, всё просто! Случайно выставил время не на десять минут, а на десять часов назад. До сих пор вижу лесной пейзаж и слышу отрывок из "Призрака оперы". Десять часов назад, а именно тогда получил сигнал, я спал. Видимо, во сне мозг отключает защитный процесс. Сейчас я так близок к цели, как никогда.

Свой новенький чёрный "Лачетти" Виктор поставил в начале набережной. Лана шла рядом. Редкие волны разбивались о бетонные плиты. Тёплый майский ветерок ласкал лицо, трепал волосы и одежду. В свежем, насыщенном влагой воздухе летали запахи скошенной травы и ромашек. Яркие звёзды делили небо с блюдцем серебристой луны.

– Красивое небо, – любовалась Лана.

– Да, красивое, прекрасное небо, – согласился Виктор. – В такие минуты я не ощущаю себя одиноким…

– Одиноким? – спутница устремила на него отразивший звёзды взгляд. – Разве ты можешь быть одиноким?

– Могу, но не хочу…

– Это как?

– Просто. Главное – не хотеть…

– А если я тоже хочу не хотеть, но у меня это не получается?

– Стоит только попробовать…

– А что нужно сделать?

– А ты представь, что мы не одни в этой Вселенной.

– Как?

– Посмотри на мириады звёзд. Разве нет там места другим разумным существам?

– Не знаю. Может и есть.

– А ты возьми и представь, что есть. И по-другому быть не может!

– Как, просто взять и представить?

– Нет ничего проще, ну?

– Представила… – Лана закрыла глаза, – да, представила. Но как это поможет мне не хотеть быть одинокой?

– Если в сердце есть вера во что-то недоказанное, неизвестное, то быть одинокими нам не суждено…

– По-моему, я начинаю вас, – она осеклась, – тебя понимать.

– Кажется, я тоже начинаю себя понимать… – улыбнулся Виктор и сжал тёплую ладонь спутницы.

"Аппарат Общения" почти готов. Чувствую, вчерашний визит бывшего сослуживца неспроста. Они что-то пронюхали. Надо будет купить робота-охранника последней модели, как в рекламе…

Крымское побережье. Прозрачное море, солёный воздух и жаркое солнце. Друзья, подруги, родственники. На пляже нет ни одного чужого лица. Волны миллионами брызг разбиваются о пирс. Наслаждаясь каждым шагом, Лана медленно идёт босиком по горячей гальке. Вокруг только знакомые, но нет того, кого она ищет. Подруги детства плещутся в воде. Брат укрылся под зонтом и пьёт пиво. Расположившись полукругом на подстилке, мама, папа, двоюродный брат и дядя Валера играют в карты. Джон заплыл за буёк и принялся тонуть. Он громко булькает, машет руками и молит о пощаде. Все смотрят на хозяйку сна, но она и не думает просить о его спасении. В этом сне ему суждено утонуть.

А вот и он! Широкие плечи, мускулистая спина, влажные чёрные волосы. Лана положила руку на загорелое плечо. Виктор обернулся. Тёплая улыбка…

Грозовые тучи похитили солнце. Пошёл дождь, с каждой каплей которого таяло, мутнело вокруг. Темнота. Раздалось жужжание. Мглу медленно разогнал свет. Из дымки выплыли очертания неизвестных предметов. Сон был похож на прежний, но отличался чёткостью картинки. Разноцветные объекты приобрели форму: колбы, кнопки, мерцающие мониторы, странные приборы, рычаги, длинный стол, окружённый овальными лампами и длинными суставчатыми предметами, похожими на скелет человеческой руки.

К шуму Лана давно привыкла. Она разглядывала бегущие вверх по монитору столбцы цифр, когда появилась "белёсая фигура". Таинственное существо, скрывавшееся за размытостью изображения, оказалось седым мужчиной, облачённым в белый халат с редкими тёмными пятнами.

Глаза! Лана никогда ещё не видела таких глубоких глаз. Словно два серых магнита, они притягивали, располагали к себе. Они буквально горели интеллектом, молодостью, рациональным мышлением и трезвостью рассудка, что не совсем клеилось с его старческими морщинистыми складками на лице. Эти глаза были обращены к ней.

Старик шевелил губами, словно говорил, жестикулировал, жал на кнопки и дёргал рычаги. Но Лана слышала лишь непрекращающийся гул.

Это не просто сон…

Таа-даа-да-даа-да-даам! – проиграл утреннюю мелодию мобильник.

На заднем фоне профессора блестит хромом махина на массивных гусеницах с четырьмя пулемётами по разные стороны корпуса.

– Сегодня получилось! Я достучался до человека 2007 года. Судя по сну, это молодая женщина. Побочный эффект "Аппарата Общения": проникновение в чужой сон и возможность наблюдения путём выражения его на экране. Ну и сны у неё, конечно…

Возникшие проблемы: нечёткость передачи графических и звуковых посланий. Это поправимо и я уже приблизительно знаю, как именно…

– Витя, приезжай, срочно приезжай! – доносился из динамика взволнованный женский голос.

– Что случилось, Лана?

– Нет времени, совсем нет времени! Приезжай, умоляю тебя!

– Четыре минуты!

Спустя три минуты сорок две секунды, "Лачетти" с визгом колодок затормозил у обочины, подняв столб пыли. Лана запрыгнула в салон, хлопнула дверцей и приказала: "поехали, как можно скорее!"

Машина гнала не меньше сотни, нарушая все существующие правила. Раздался плач сирены, в зеркале заднего вида мерцало синим и красным.

– Лана, за нами патрульная машина!

– Витечка, любимый, дорогой, пожалуйста, осталось совсем чуть-чуть, прошу тебя…

– Надеюсь, ребята не сильно злые…

– Вот, вот он!

– Кто?

– Красный "Опель"!

– Где?

– Прямо!

– Вижу! Что делать?

– Догоняй!

Виктор вдавил педаль газа в пол. Вой сирены отдалялся. Патрульная машина застряла на оживлённом перекрёстке.

– Это он, – кричала Лана, – номер совпадает!

"Лачетти" поравнялась с "Опелем". Водитель красной легковушки попытался оторваться.

– Что делать?

– Подрежь его!

– Да скорость! – завопил Виктор. – Скорость какая! Он затормозить не успеет! Мы убьёмся напрочь!

– Делай! Подрежь его! Мы спасём десятки жизней!

Подстёгнутый адреналином и словами любимой, Виктор обогнал красный "Опель" и резко дал вправо. Видимо, водитель разгадал замысел преследователя, поэтому успел сбросить скорость и крутануть руль. Машины столкнулись боками и, дымя резиной, проехали так метров двадцать до полной остановки.

К досаде зевак, никто не пострадал. Образовалась пробка.

Из "Опеля" выскочил мужчина в красной клетчатой рубашке и чёрных джинсах. В руках он держал укороченную алюминиевую биту.

– Ты чё творишь, быкота немытая! – орал он сквозь тонированные стёкла "Лачетти".

Открылась дверца. Из машины выбрался бледный Виктор.