В-пятых, запомните, что эти зверьки подвержены множеству заболеваний, в случае любого из них требуется срочная ветеринарная помощь. Кролик слишком нежное и деликатное создание, так что лечить его самостоятельно в домашних условиях ни в коем случае нельзя, а лечение под наблюдением ветеринара – процесс длительный и дорогостоящий.
В-шестых, у вас должно быть достаточно времени, чтобы заниматься воспитанием и приручением вашего питомца, если хотите, чтобы он вырос ласковым, ручным и не портил ваши вещи.
И последнее. Если у вас есть маленькие дети, то лучше подождать заводить кролика, пока они не подрастут. Кролик не кошка, и общение с маленьким ребенком, еще плохо понимающим разницу между живым существом и игрушкой, может кончиться для него печально. Лучший кролик для маленького ребенка – плюшевый.
При покупке обратите внимание на поведение крольчат. Здоровые зверьки активны и любопытны, охотно играют друг с другом, с аппетитом едят.
Покупка кролика – дело серьезное и ответственное. Лучший вариант, особенно если вам нужен кролик породистый, – обратиться в питомник или клуб. Настоящие породистые зверьки в зоомагазинах бывают довольно редко; еще реже их можно встретить на рынках. В питомнике вы можете посмотреть на родителей вашего кролика, оценить условия содержания животных. Если вы увидели, что кролики содержатся в плохих условиях, в клетках грязно, тесно, есть больные животные, лучше приобрести зверька где-нибудь еще.
Выбирая кролика, попросите разрешения взять его на руки. Зверек должен быть ручным, неагрессивным и непугливым, крепким, в меру упитанным, пропорционально развитым. Грудь и круп широкие, костяк крепкий.
Х-образная или О-образная постановка передних лап, неправильная постановка задних, слишком выгнутая или вогнутая спина считаются сильным пороком.
Выясните также, до какого возраста крольчата питались молоком матери. Крольчата, отнятые от самки раньше 7-недельного возраста, могут заболеть энтеритом (что в их возрасте очень опасно) или на протяжении всей жизни иметь проблемы с пищеварением.
Запомните, приобретаемые крольчата не должны быть младше 7–8 недель!
Взяв крольчонка на руки, внимательно осмотрите его. Кожа должна быть чистой, без гнойничков, шелушений, припухлостей и других патологических изменений. Шерсть у здорового кролика густая и блестящая, не выпадает и не имеет проплешин. Глаза должны быть чистыми, без выделений, белки глаз белые, слизистая не отечная, здорового нежно-розового цвета. Осмотрите внутреннюю поверхность ушей – она также должна быть чистой, без белого налета, красных точек и т. п. Грязь и раздражение в области анального отверстия – признак диареи или какого-либо другого заболевания. На подушечках лап не должно быть нарывов и покраснений.
Забирая купленного крольчонка домой, попросите, чтобы вам дали с собой немного корма, которым кормили его последнее время. Переход с одного вида пищи на другой должен быть постепенным, к резким переменам кролики очень чувствительны. Лучше понемногу подмешивать к старому корму новый, постепенно уменьшая количество первого.
Выбирая кролика в магазине, поинтересуйтесь его возрастом, когда его сдали в магазин и чем там кормили. Учтите, что продавцы зоомагазинов не всегда могут правильно определить пол кролика.
Помните, у крольчат, продаваемых в магазине, обязательно должна быть ветеринарная справка.
После приобретения крольчонка рекомендуется сдать анализы на гельминтов и кокцидиоз. Такие исследования проводят за небольшую плату все государственные ветеринарные лаборатории. Для анализа годится самый свежий кал, собранный в чистую баночку.
В первые дни после покупки желательно как можно реже беспокоить кролика, не брать без особой необходимости на руки, не навязывать ему свое общество, если видите, что он вас боится. Смена привычной обстановки – всегда очень сильный стресс. Чтобы смягчить его последствия, клетку с кроликом нужно поставить в месте, защищенном от сквозняков, но хорошо проветриваемом, не доступном для других животных. Клетка не должна находиться близко от отопительных приборов и источников шума (телевизора, радио, постоянно открывающейся двери и т. п.). Следует позаботиться о том, чтобы у нового обитателя было свое место, где бы он мог укрыться от посторонних глаз. Подождите, пока кролик сам изучит жилище, поест, освоится. Подробнее о том, как вам подружиться с вашим питомцем, будет рассказано в главе «Приручаем».
5. Друзья и враги
Не секрет, что домашние животные, в природе живущие группами или парами, могут сильно заскучать, даже если хозяева уделяют им достаточно внимания. Любое домашнее животное чувствует себя увереннее в компании сородичей. Даже собака, издавна живущая рядом с человеком, никогда не откажется от общества четвероногого товарища.
Однако в большей степени это касается не так давно одомашненных животных или тех, которых разводили исключительно в хозяйственных целях (ради мяса, шерсти и пр.). Такого рода животные – потенциальные жертвы, в природе легко становящиеся добычей хищников, – к человеку относятся настороженно. Их доверие к людям имеет свои пределы.
Рассуждая о кроликах, следует заметить, что с людьми они уживаются хорошо. Если вы уделяете своему питомцу достаточно много внимания, он вырастет ручным и ласковым, будет любить вас и даже считать своим товарищем. Разумеется, многое будет зависеть от характера вашего кролика и от условий, в которых он живет. Пугливые и застенчивые кролики или, наоборот, независимые и самостоятельные, а также те, которым владельцы по какой-то причине не могут уделять достаточно времени, больше нуждаются в обществе себе подобных, чем те, которые с удовольствием проводят весь вечер на хозяйских коленях.
Если вы заметили, что ваш кролик затосковал, или у вас не хватает свободного времени (например, из-за повысившейся нагрузки на работе), лучше купите своему кролику друга. Другом для вашего питомца может стать другой кролик – это будет оптимальным вариантом. Но следует иметь в виду, что обе особи должны быть кастрированы и/или стерилизованы. Содержание вместе кастрированного самца и нестерилизованной самки может привести к ложным беременностям и другим неприятным последствиям. Обратная ситуация – стерилизованная самка и не– кастрированный самец – также весьма нежелательна.
Два самых важных аспекта, которые нельзя упускать из вида, приобретая второго кролика, – это репродуктивная способность и стремление защищать свою территорию. Два некастрированных (нестерилизованных) кролика будут либо драться, либо размножаться, либо и то и другое.
Первую встречу вашего кролика с новоприобретенным следует проводить на нейтральной территории. В идеале это должно быть открытое пространство, где кролик никогда раньше не был, с легко моющимся полом. Если кролик детально изучил всю вашу квартиру, нейтральной территорией могут послужить, например, гараж или машина. Также нужны клетки или контейнеры для каждого кролика в качестве личной территории и опрыскиватель для цветов, наполненный водой, который потребуется вам, если придется разнимать дерущихся. Если у вас еще нет опыта в общении с кроликами, лучше устраивать первое знакомство ваших питомцев в присутствии человека, который разбирается в кролиководстве, хорошо знает повадки и особенности поведения кроликов.
Начинающие кролиководы по неопытности думают, что лучше, если второй кролик будет той же породы и приблизительно такого же размера, как и первый. На деле это совсем не так. Кролики разных пород прекрасно уживаются друг с другом, нельзя сказать, что какой-то породе присущи особенное миролюбие или, наоборот, агрессивность. Размер также не имеет принципиального значения. Даже мелкий кролик, если у него есть задатки лидера, может подчинить себе более крупного сотоварища.
