Перед ее глазами, снова, появились руки, залитые кровью, и бьющееся сердце. Она вздрогнула. И тут же, руки Кия сильнее обняли ее.

— Доброе утро, любимая. — Он посмотрел в ее грустные глаза. — Пошли, найдем Лекса, уверен, он страшно недоволен тем, что ему пришлось разбираться с администрацией, насчет сломанной двери, и всех этих криков. — Кий старался отвлечь ее от тяжелых мыслей.

Лана улыбнулась, тронутая его поведением, чувствуя, что он винит себя в том, что случилось ночью. Она нежно поцеловала его.

— Ты не виноват, Кий. Ты не мог знать. — Но обири лишь скривился.

— Я был чересчур самонадеян, недооценил их. Ты доверилась мне, а я подвел тебя. Не надо меня успокаивать. Я совершил ошибку, которая могла стоить тебе слишком дорого. Я, ведь, даже не смог увидеть, что конкретно они тебе показывали. — Выражение его лица было жестким, он понимал, что просчитался.

Лана испытала облегчение от того, что он не видел той картины. Что бы он подумал? Что бы сказал? Она расскажет ему, но, сначала, попытается понять все, что увидела.

— Что-то изменится от того, что ты так будешь себя упрекать? — Лана скептически посмотрела на него.

— Я буду помнить об этом, и, впредь, не позволю себе переоценивать свои силы. — Он не смягчился по отношению к себе. — Давай, пойдем прогуляемся.

Лана вздохнула, смирившись с его упертостью в отношении самобичевания. Она сильно сомневалась, что он смог бы что-либо изменить. Но спорить с ним больше не собиралась.

Лекса они нашли только через час. Волкодлак поворчал на них за переполох, но не пытался выяснять детали.

— Что мы планируем делать дальше? — Он смотрел на друзей. — Мне удалось связаться со Святогором. Мы были правы, Кий — он очень недоволен таким положением дел. И не он один. Они готовы открыто выступить против Велеса и Сафо, и будут рады, если мы присоединимся к ним.

Кий кивну, он предполагал такой вариант развития событий.

— Но, у нас еще есть предложение мавок. Что мы ответим им? — Теперь, Лекс смотрел на Лану.

Лана смотрела на лес, качавшийся под порывами ветра. Лицо ее было спокойным и задумчивым. Но, вот голос, когда она заговорила, был, неожиданно тверд. Кий напрягся, почувствовав, что в ней появилась жесткость и решимость.

— Мы примем их предложение. — Ее тон не допускал возражений, она перестала быть жертвой сложившихся обстоятельств. Она сделает то, что считает верным, чего бы ей это не стоило в будущем. — Уверенна, они не будут против объединения с этой группой обири, если это поможет им вернуть, хотя бы часть утраченных позиций. О большем, будем думать после.

Ей показалось, что она слышит тихий свистящий смех… Но, она не вздрогнула. Поздно бояться.

Лекс удивленно смотрел на девушку, он не ждал от нее такой твердости. Возможно, он что-то просмотрел в ней, считая ее лишь той, кого выбрал его друг? Неужели у нее есть внутренняя сила, чтобы быть настоящей верховной мавкой, и влиять на события?

— Я не думаю, что это было в их планах, когда они предлагали тебе помощь. — Кий смотрел на Лану очень внимательно. Он видел и чувствовал, что она изменилась после этой ночи.

Она ответила ему прямым взглядом.

— У них нет выбора, или так, или я не приму их предложение. Уверена, они не откажутся. — Она не отвела глаз от его. — Ты считаешь, что я поступаю не правильно?

— Нет, ты имеешь полное право поступить именно так, никто из них не сможет возразить тебе — ты их правительница. И в твоих действиях есть логика. — Кий смотрел на нее. — Но, этого ли ты хочешь?

— Никто не спрашивал меня, чего я хочу, когда все начиналось, Кий, меня поставили перед фактом. — Вот теперь она закрыла глаза, чтобы он не видел их, и тяжело вздохнула. — Просто это кажется мне правильным.

Кий посмотрел на Лекса, тот пожал плечами. В сотрудничестве с группой сильнейших обири и волкодлаков, заручившись их поддержкой и, предлагая взамен, свои возможности, мавки могли достичь прежнего положения, а это значило немало. И такое достижение, определенно, будет способствовать укреплению положения самой Ланы среди своих сородичей.

Кий не был уверен, что ему нравиться решение Ланы, но он обещал поддержать ее. Он кивнул.

— Хорошо, Лана, мы предложим мавкам именно такой вариант. — Он притянул ее к себе и обнял, чувствуя, что за новой решимостью девушки, прячется ночной ужас.

Кий не хотел выпускать ее из кокона своей защиты, но она настояла, напомнив что мавки должны чувствовать ее. Как, иначе, она сможет руководить ими? Однако, он потребовал, чтобы после разговора с мавками, защита опять заблокировала ее от всего. Лана не спорила. У нее не было сомнений, что мары, все равно достанут ее, они не оставят ее в покое, пока не сообщат все, что хотят.

Друзья встретились с Филиппом и Марьяной этим же вечером. Мавки были рады тому, что Лана осознала свою сущность. Они, с готовностью, согласились поддержать ее план восстановления прежнего положения их расы.

Кий сообщил Святогору о новой расстановке сил, они не сомневались, что это будет большим преимуществом в такой ситуации. Однако, им было необходимо согласовать свои действия. Лекс предложил всем встретиться в месте, которое считалась особым среди Высших — в этом месте, когда-то, был подписан Договор рас.

Лана стояла на вершине холма, в шаге от резкого обрыва. Под холмом шла автомобильная дорога, за ней росли редкие деревья и начиналась узкая полоска песчаного пляжа. Даже сейчас, в темноте, девушка видела, как белел песок, возле черной воды реки.

Ветер дул ей в лицо, ей было холодно, но уходить не хотелось. Обидно, почему ни Кий, ни Лекс не испытывают неудобства от холода? Кий улыбнулся, когда она задала этот вопрос, и сказал, что земле все равно, какая погода стоит над ней, ей это не мешает, а уж огню — тем более. И только природа зависит от колебаний температуры. Лана не любила холод, но сильно красиво было здесь, на этом холме. Завтра они уедут, и ей хотелось сполна насладиться видом этих холмов, леса и реки. Хотя, какой вид в такой темноте? И с этим ей не повезло, она видела в темноте ничем не лучше обычного человека.

Помимо красот пейзажа, ей нужно было место, чтобы подумать в одиночестве. Да и просто — уходить не хотелось, она с ужасом думала, о том, что может ждать ее, когда она заснет.

То, что открылось ей вчера, или, правильней будет сказать — что ей открыли, ужасало. Но бессмысленно горевать о чем-либо. У нее нет возможности изменить эти вероятности, она, лишь, может выбрать — какая из них реализуется…

— И что ты тут делаешь? Ты говорила, что уходишь на полчаса, а прошло три — и ты все еще здесь. — Кий подошел к ней и обнял. Это было приятно, он был таким теплым. Лана с удовольствием прижалась к нему, прячась от, надоевшего ей, холодного ветра.

— Тут очень красиво. — Она легко вздохнула, с ним все казалось таким легким, даже то, о чем девушка недавно думала.

— Что-то я не замечал за тобой, ранее, любви к ночным пейзажам? — Кий подшучивал над любимой, догадываясь, что она просто боится лечь спать, после того, что случилось ночью.

— Кий, а как можно убить высшего? — Лана повернула свое лицо к обири.

Он напрягся, но в ее сознание не было ничего, что говорило бы, о личной заинтересованности в данном вопросе.

— Надеюсь — это лишь праздное любопытство? — Мужчина приподнял одну бровь. — Или мне не стоит отпускать тебя одну никуда?

Мавка толкнула его в плечо:

— Не говори глупостей. — В голосе и поведение девушки не было ничего, что могло бы насторожить его. Но, тьма внутри его заволновалась — что-то было не так, он чувствовал это.

— Что конкретно тебя интересует? — Его голос был спокоен, он будет осторожен.

— Ну, вот, например, если я прыгну с этого холма — что со мной случиться? — Она откинулась, почти полностью перенеся свой вес на него. Кий обнял ее крепче.