Ведь другие люди так жили – значит, это возможно и для меня. Тем не менее, что бы я ни делала, много лет у меня ничего не получалось.

Прочитав главу I, вы убедитесь, что я была очень несчастлива с самого начала. Будучи еще подростком, я начала поиск душевного равновесия, который длился больше тридцати пяти лет и, в конечном счете, привел меня к необыкновенным открытиям, изложенным в этой книге. Все это время я ходила на всевозможные трансформационные семинары. Годами я изучала и преподавала правила успеха. Я применяла их в своей жизни и стала довольно успешным человеком. У меня было много причин стать счастливой. По данным «Нью-Йорк тайме», я была самым популярным автором, я получила национальное признание в качестве вдохновенного оратора и смогла затронуть миллионы человеческих сердец.

Но я имела дело с тем, что означает «счастлив, потому что…». Проблема была в том, что все это не приносило мне того счастья, о котором я мечтала.

Оглядываясь вокруг, я замечала гораздо более счастливых людей, которые не были знамениты или успешны. У кого-то была семья, кто-то жил один. У кого-то было много денег, а у кого-то не было ни гроша. У кого-то даже были проблемы со здоровьем. С моей позиции их счастье выглядело абсолютно беспричинным. Возникал закономерный вопрос: может ли человек быть счастливым без всяких на то причин?

Мне нужно было узнать ответ.

Я целиком посвятила себя изучению счастья. Я проводила опросы десятков специалистов и углубилась в исследование такого быстро развивающегося направления, как позитивная психология, в научные поиски позитивных свойств человека, которые позволяли бы ему вести осмысленную, полноценную и счастливую жизнь. Я впитывала информацию, как губка, и нашла кое-что удивительное, интересное и полезное. Это полностью изменило мою жизнь и изменит вашу.

Мое первое значительное открытие заключалось в том, что, согласно исследованиям ученых, каждый человек рождается с «заданной величиной счастья», то есть наследственной и приобретенной способностью оставаться на определенном уровне счастья. Это похоже на термостат, регулирующий температуру в печи. И очень хорошо, что тем из нас, кто родился не на солнечной стороне улицы, может быть показано, как можно самим менять эту величину. Мы поговорим об этом более подробно в следующей главе, и я на протяжении всей книги буду предлагать вам специальные упражнения, поднимающие «величину счастья».

Я также узнала, что два главных препятствия на пути к счастью – страх и тревога – тысячелетия развивались в человеке, чтобы обеспечивать наше выживание как вида. Однако в сегодняшнем мире этот защитный механизм приносит больше вреда, чем пользы. В ближайших главах я расскажу, как «выключить» внутреннюю сигнализацию, чтобы вести более счастливую жизнь.

Эти результаты исследования взволновали меня, но мне хотелось узнать еще больше. В годы изучения успеха я выяснила, что успех оставляет улики. Можно наблюдать за жизнью успешных людей, чтобы понять, как добиться успеха самому. Я считаю, что со счастьем происходит то же самое, поэтому я решила опросить 100 по-настоящему счастливых людей.

Оказалось, не так просто найти сто счастливых людей даже в стране с населением около 280 миллионов человек! Я читала об эпидемии, которая охватила нашу страну: каждая пятая женщина в Америке сидит на антидепрессантах, и 6 миллионов человек каждый год начинают их принимать. Но по-настоящему меня шокировали сведения, полученные «из первых рук», из личных бесед с самыми различными людьми. Каждому, с кем я встречалась, я задавала один и тот же вопрос: «Кто самый счастливый человек из тех, кого вы знаете?» Люди задумывались. Затем обязательно называли кого-нибудь, кто был невероятно успешен. Потом добавляли: «Нет, все-таки он (она) не вполне счастлив(а)». А многие люди вообще никого не могли назвать. Тем не менее я продолжала поиски и со временем нашла больше ста очень счастливых людей, с которыми удалось побеседовать. Я назвала их «сто счастливчиков». Среди них были мужчины и женщины всех возрастов, с разным образованием, работающие во всех возможных сферах деятельности. Их истории удивительны и в то же время показательны. Они открыли мне глаза на новые возможности жизни.

В дополнение к проведенным интервью я вывесила на своем сайте очень простой соцопрос, состоящий из одного вопроса: «Что, по вашему мнению, является главным условием состояния беспричинного счастья?» Ответы проливали на истину свет.

Я была права. Счастье, как и успех, оставляло улики. Со своих интервью и бесед я возвращалась абсолютно уверенной в том, что счастливые люди ведут совсем иной образ жизни, нежели несчастные. Я выделила 21 особенность их поведения и назвала их «счастливые привычки». Каждый может внедрять их в свою жизнь, чтобы эффективно и легко прийти к ощущению глубокого и бесконечного счастья.

Затем я сделала свое главное открытие, которое отличает эту книгу от остальных: счастье может не иметь причины. Другие психологи настоятельно советуют найти в жизни те вещи, которые сделают вас счастливыми, и заниматься тем, что приносит радость. В этом нет ничего плохого, но это не принесет вам подлинного и постоянного счастья. В книге «Про счастье» предлагается совершенно новый подход к данной проблеме, качественно новые методы, которые помогут вам ощутить состояние внутреннего благополучия, заключенного в вашей сущности. Такое счастье останется с вами навсегда.

«Про счастье» делится на три части. В первой части мы продолжим изучать парадигму настоящего «счастья без причины». Даже понимание этой идеи может изменить ваше внутреннее состояние. Вы найдете анкету, которая даст вам возможность оценить и понять ваш собственный уровень счастья на сегодняшний день. Также вы узнаете три ведущих принципа, которые помогут вам пройти обычные преграды на пути к счастью и ускорить ваш прогресс. Затем я расскажу вам, как я применила Закон притяжения, чтобы стать счастливее. Мне выпала честь сниматься в международном кинопроекте «Секрет», посвященном этому закону. Я видела, как значительно он может изменить жизнь.

Вторая часть – это инструкция, которая укажет вам, как шаг за шагом повысить ваш уровень счастья. Благодаря моему исследованию я выделила семь характерных этапов на пути к «счастью без причины». Мне хотелось сделать эти этапы простыми для запоминания, поэтому, так как образ дома часто используется в качестве символа счастливой жизни, я решила «построить дом» для счастья. Семь ступеней в строительстве вашего дома соответствуют семи «областям» вашей жизни. Это сила воли, ум, сердце, тело, душа, целеустремленность и ваши отношения с другими людьми.

Такой целостный подход очень важен. Многие книги про счастье сосредоточиваются только на разуме, но если вы не будете направлять свои действия в другие «области» жизни, то вы не испытаете настоящего счастья. Вот некоторые представления о ступенях достижения счастья (в соответствии с главами):

1. Фундамент: будьте собственником своего счастья!

2. Опора разума: не придавайте большое значение всему, о чем думаете.

3. Опора сердца: руководствуйтесь любовью.

4. Опора тела: пусть клетки тоже будут счастливы.

5. Опора души: установите связь со своим духовным началом.

6. Крыша дома: в жизни должна быть цель.

7. Сад: развивайте подпитывающие вас отношения.

Каждой ступени соответствуют три «счастливые привычки», упражнения, основанные на последних исследованиях в области повышения заданной величины счастья, и вдохновляющие истории.

Как соавтор «Куриного супа для души», я была растрогана 20 000 историй, которые были предложены для моих книг. Когда книги были изданы, огромное число читательских откликов убедило меня в том, что рассказы о судьбах людей открывают человеческие сердца и глубоко воздействуют на них. Вот почему я решила включить некоторые вдохновляющие истории, рассказанные «ста счастливчиками», в эту книгу. Из сотни моих интервью с этими безоговорочно счастливыми людьми я выбрала двадцать одну историю, они наилучшим образом иллюстрируют понятие «счастье без причины».