– Не надо ли помочь досточтимым купцам убрать это тяжелое бревно.

– Убирайтесь, мы платим воинам короля за защиту на дорогах от таких как вы.

– Да что вы говорите мы только что видели, как охрана проехала, вы должно быть тоже их заметили, так что они здесь не появятся, чтобы спасти вас, так что сгружайтесь прямо здесь и езжайте себе спокойно дальше в лесу куча моих людей. Если хотите жить, делайте, как я говорю.

Алекс сидел на корабле и смотрел по сторонам, потом ему это надоело, и он пошел к спорящим о чем-то купцу и троим вымогателям.

– Послушай купец мы много не возьмем, вы сгружаете десятую часть товара, убираете это дерево и проваливаете отсюда спокойно, и я обещаю, что до города с вами нечего не случиться.

– Как это вам троим, удалось притащить сюда такое большое дерево,- Алекс подошел вплотную к говорившему главарю. Он уже понял, что здесь происходит элементарный блеф, так как за деревьями ни кого нет и вообще никаких грабителей на триста метров в округе нет.

– Давай так я тебе плачу все деньги, какие у меня есть и ты быстро вместе со своими людьми убираешь отсюда это дерево, если нет, я отрезаю тебе уши.

– Ты хочешь выманить из леса моих людей, чтобы попытаться с ними сразиться.

– А чего тебе бояться если их так много как ты говоришь, то нам с ними попросту и не справиться. Короче либо ты соглашаешься на мои условия прямо сейчас либо через три секунды моего долготерпения я отрезаю вам, всем троим уши, время пошло два уже было.

Алекс вынул нож подаренный Коо.

– А ну взялись за дерево и убрали его отсюда к чертовой матери.

– Да я тебя червь сейчас...

Алекс не стал ждать продолжения, он быстро ударил локтем в лицо главаря, ногой достал ближайшего к нему и в прыжке ногой в челюсть вырубил третьего.

– Эй, бегом все ко мне взялись за дерево.

Дерево быстро убрали.

– Скажи мне купец ты всегда такой доверчивый, как это твой бизнес еще процветает? Тебя разводят, как лоха, а ты уши развесил.

Все оказалось просто местные стражи те, что должны охранять дороги действовали совместно с разбойниками. Стражи сами перегородили дорогу и уехали, а через полчаса должны были вернуться, чтобы поделить добычу. Все это Алекс узнал, после того как, Чу, продемонстрировал свой коронный укус на обрубке дерева толщиной сантиметров десять.

– Видели, а представь что вместо дерева твоя рука.

Разбойники тут же заговорили.

– Ну что купец предлагаю подождать стражников и сдать им разбойников.

– нет не надо, они нас тут же убьют.

– Я бесплатно не работаю, любая услуга должна быть оплачена.

– на вот возьми это, это амулет удачи.

Алекс сперва не хотел брать, но увидев, как у окружающих разгорелись глаза взял амулет, но потом, подумав, отдал его купцу.

– Ты знаешь, мне кажется, что тебе он нужнее, я смотрю, тут у вас на дорогах пошаливают.

Все были очень удивлены таким жестом, похоже, Алекс сделал то, чего никогда никто до него не делал.

По дороге купец, которого звали Тоо, рассказал Алексу, что же такое крыхи.

Оказалось, что крыхи это на самом деле монстры, которые грызут все подряд даже камень и если захотят, то и железо их зубам все нипочем. Как понял Алекс они помимо того еще и на человека нападают избавиться от них простым оружием нельзя только магией, ибо просто так к себе ни один крых человека не подпустит. Крыхи могут убить любое животное на расстоянии. Тут Алекс не совсем понял, каким образом. Но это то, как раз и неважно не всякий маг может с крыхом справиться и если уж крых завелся вблизи человеческого жилья, то чаще всего человеку приходится отступать и покидать свое жилье рано или поздно их дороги пересекутся, и человек в любом случае пострадает. Город, в который направлялся Тоо, назывался Прас небольшой городишко на десять двенадцать тысяч человек. К сожалению, маги брали очень дорого и дело даже не в том, что денег в городе таких не собрать маги народ практичный и заключали договор на несколько лет, в течение которых город обязан, был поставлять им провизию и деньги своего рода за крышевание.

– Да рэкет и у вас процветает интересно, кто их научил этому. А после того как срок договора истекает, на город нападает еще, какой-нибудь монстр, и договор продлевают, не правда ли?

– Да так было с Трнио и с Пило. Вон видишь таможня. Приехали сейчас досмотрят товар и можно дальше ехать.

Алекс сидел и отдыхал на скамеечке, возле какой-то явно конторы все купцы выстояв очередь, заходили туда, а через какое-то время выходили в сопровождении двух-трех мужиков с красными жезлами. Оказывается, здесь имелось что-то вроде почтовой службы, где курьеры меняли "лошадей". На самом деле выбирали корабль попутного направления. Здесь могли отдохнуть и перекусить торговый люд купцы и мелкие торговцы. Шедшие в город торговать останавливались здесь перед последним переходом в город. Здесь они узнавали новости о цене товара, и что пользуется спросом сегодня. Это была своего рода станция с гостиницами и ресторациями большие склады конюшни, а люди что здесь жили, все работали на обслуживание постояльцев.

– Эй, ты кто таков, почему тут с собакой?

Алекс оглянулся рядом с ним стоял краснорожий главарь банды иначе и не назовешь людей, что стояли за ним, как потом Алекс узнал, эти люди олицетворяли местную власть и должны были поддерживать порядок на постоялых дворах. Вид этих оборванцев больше бы подошел шантрапе с большой дороги, которые только тем и занимаются, что тырят то, что плохо лежит. В руках главарь держал дубинку, конец которой был окрашен в красный цвет.

– Что молчишь, язык проглотил, а может ты немой?

– А кто спрашивает? Кто ты такой, чтобы тут командовать?

Главарь раскрыл рот от такой наглости, он не привык, чтобы кто-то хоть в чем-нибудь, ему перечил, ибо вся жизнь этого постоялого двора состоявшего из десяти кабаков пятнадцати складов четырех конюшен и двадцати пяти домиков, где жили местные, зависела от него.

Его все знали в лицо, а кто даже если и не знал, быстро догадывался, ибо жезл власти красная дубинка сразу же должна была показать кто тут кто. У главаря было и другое оружие меч в ножнах, а так же большой нож за поясом. А то, что одет он был, как оборванец, но это было просто необходимостью, ибо приходилось им лазать и под телегами, где некоторые купцы старались спрятать товар, запрещенный для продажи на территории герцогства. Алекс же все свое оружие замотал в мешковину, и этот сверток носил за спиной.

Алекс встал он обратил внимание, что вокруг стало тихо, все молча, наблюдали, чем все это закончится. Еще он понял, что краснорожего здесь не любят, причем настолько, что убили бы при первой возможности, попадись он им пьяный и связанный да еще, если об этом никто не узнает.

– Это моя собака она воспитана получше многих людей и находится рядом со своим хозяином. А если ты хочешь, чтобы тебя внимательно слушали, нужно представляться, например сержант патрульно-постовой службы Иванов.

– Ты мне перечить да я тебя, а ну показывай где твой товар.

– У меня нет товара, иду я в город по служебной надобности.

– А ну ка покажи документ.

– Сперва ты покажи, такую палку каждый может нацепить, а вот документ подделать не каждый ну что будем смотреть твои документы или ты дальше пойдешь?

– Мне этот знак выдал мой командир. - Он помахал красным жезлом.

– А мне этот знак выдал король для того, чтобы все кто увидит этот знак, оказывал мне почтение и всемерную помощь. - Алекс помахал железным амулетом, взятым у магистра.

– Так бы сразу и сказал. А что ты, вы здесь делаешь, делаете?

– По приказу короля я участвую в этнографической экспедиции. Смотрю, что в королевстве хорошо, а что плохо иду тайно и смотрю за всеми, чтобы указы короля хорошо исполнялись.

После этих слов перед ним извинились, объяснили, что у них такая служба и ушли.