Эван оглядел площадку. Несметные толпы порождений Дьявольской крови заполонили футбольное поле, волейбольные площадки и все вокруг Их было видимо-невидимо.

Со всех сторон к площадке бежали люди. Эван услышал вой сирены. Большой черно-белый полицейский автомобиль поворачивал из-за угла. Он затормозил, и оттуда выскочили двое полицейских.

Энди выросла перед Эваном.

— Плохи дела! Боюсь, нам не удастся держать все это в тайне.

Эван мотнул головой. Он уже был однажды в подобной переделке. Тогда весь город гнался за ним, потому что Дьявольская кровь превратила его в великана. А сейчас эта проклятая Дьявольская кровь сыграла с ним еще более подлую шутку. Как он будет объяснять всю эту историю? И что может сделать полиция с этими кровожадными бестиями?

ХЛОП!

Толстый косматый пузырь лопнул и разделился надвое.

Люди все ближе подступали к спортплощадке, чтобы лучше видеть происходящее.

Двое полицейских прокладывали себе путь сквозь сонм злобных прыгающих существ. У одного в руке бьша рация. Наверное, он вызывал подкрепление.

Эван услышал слабый крик.

Он резко повернулся — и обомлел. Косматые твари напали на Кермита. Один прыгнул ему на макушку. Еще двое вскарабкались на плечи.

Через секунду они облепили его со всех сторон. Кермита просто не было видно за этой шевелящейся и хлюпающей массой.

Эван услышал еще один пронзительный вопль. Он повернулся и увидел Энди. Она тоже исчезла под слоем копошащихся тварей. Она яростно махала кулаками, пытаясь высвободиться, но все было напрасно. Косматые существа сидели у нее на плечах, карабкались по рукам. Один облепил ее волосы и растекся как медуза по лицу.

Эван бросился помогать Кермиту. Схватив тварь, дернул ее. Она оторвалась с хлюпающим звуком. Затем схватил следующую. Но не успел он отцепить ее, как почувствовал холодный шлепок у себя на затылке. Тяжелый мокрый пузырь шлепнулся ему на глаза. Холодная слизь потекла по его лицу.

Он схватил эту пакость. Попытался стянуть ее с головы. Но увы!

Еще две бестии прыгнули на него и прилипли к спине.

Под тяжестью облепивших тварей Эван рухнул на землю. Он издал отчаянный вопль, почувствовав, как в него впиваются многочисленные зубы. И сосут…

Это конец, промелькнуло в голове у Эвана. На сей раз Дьявольская кровь доконала меня. На сей раз Дьявольская кровь победила.

Эвану удалось набрать немного воздуха, но холодный студенистый пузырь плотно прижался к лицу. Выдохнуть Эван уже не мог.

В ушах стоял звон.

Шум моей крови, подумал Эван. Это моя кровь пульсирует в венах… Вдруг стало светлее.

Эван выдохнул скопившийся в груди воздух. Вот так да, твари свалились с лица, понял Эван.

Он поднял голову — и ему открылось поразительное зрелище.

Кермит и Энди поднимались с земли. Косматые твари отползали от них. Они двигались прочь — биться с остальными порождениями Дьявольской крови.

Над спортплощадкой стоял ужасающий шум. Несметные полчища тварей сражались друг с другом. Они таскали друг друга за космы, впивались своими острыми зубами в нежную синюю плоть.

Эван со стоном встал на колени. Тряхнув головой, чтобы придти в себя, он смотрел на происходящее.

— Они проглатывают друг дружку! — воскликнула Энди. — Они стали такими злыми, что пожирают друг друга!

Энди права. Твари истребляли друг друга. Кермит поднял с земли свои очки.

— Нет, это невероятно! — закричал он, наблюдая за бестиями, яростно набрасывающимися на своих собратьев.

В мгновение ока зубастые колобки пожрали друг друга.

Будто ничего и не было.

Эваи встал на ноги. Его покачивало. Он отряхнулся и поглядел по сторонам.

Кругом возбужденно переговаривались люди. Они качали головами, пожимали плечами и были явно озадачены всем происходящим.

Я бы мог им все объяснить, подумал Эван. Но они же все равно не поверят. Он повернулся к Кермиту и Энди:

— Ну как вы? В порядке?

Оба кивнули. Энди смахнула остатки слизи с волос.

— Пошли отсюда, — сказал Кермит.

Но не успел Эван и шагу ступить, как на него упала тень.

Он повернулся и увидел двоих хмурых полицейских.

— Ах это опять ты, — мрачно процедил один из них.

— Я… — начал Эван, запинаясь.

— Сдается мне, — негромко проговорил другой полицейский, — вы, ребятки, опять влипли.

— Влипли? — еле выдавил Эван. — А что? Что мы такого сделали?

Полицейские обвели глазами спортплощадку.

— Мы ничего плохою не делали, — пропищал Кермит. — Никакого преступления не совершили.

— За что нас ругать? Все в порядке, коп, — подхватила Энди.

Один из полицейских нагнулся и поднял пучок волос с синеватой слизью.

— А что если за загрязнение окружающей среды? — спросил он напарника. — Мы вполне можем обвинить их в загрязнении общественного места.

— Ладно, брось, — проговорил тот и обратился к Энди, Эвану и Кермиту: — Ступайте домой и забудем обо всем, что здесь случилось.

Хотел бы я забыть, подумал Эван, мелкой трусцой вместе с друзьями следуя к дому Хорошо бы все забыть.

— Мы лихо отделались, — проговорил Кермит, стараясь не отставать от Эвана и Энди. — Вот только жаль, что я так и не рассмотрел этих бестий под микроскопом.

— Угу, — промычала Энди. — А я вот никак не могу забыть их жуткие космы. От одного их прикосновения можно было загнуться. Такие мокрые… скользкие… тьфу…

— Пропала моя новая формула, — пробормотал Кермит.

— Хватит об этом, — прервал их Эван. Полицейский прав. Надо обо всем забыть.

Больше никто не произнес ни слова. Они молча добежали до дома Кермита. И только тогда Эван почувствовал облегчение.

Может, наконец, все закончилось, с надеждой подумал он.

Однако тут же сердце у него екнуло и под: ложечкой засосало. На крыльце их поджидала тетя Ди.

— Эван, я требую объяснения, — сурово произнесла она.

Эван не знал, с чего начать.

— Это я во всем виноват, — вступился Кермит — Это я открыл банку с Дьявольской кровью.

— Верно. С этого все началось, — кивнул Эван. — А потом синие твари начали лопаться и удваиваться и…

— Перестаньте сейчас же! — воскликнула тетя Ди. — Хватит этой чуши о ваших синих созданиях.

Она скрестила руки на груди и грозно уставилась на Эвана.

— Лично меня интересует, куда делась кастрюля с острым соусом?

У Эвана даже челюсть отвисла.

Это ж надо! Весь город чуть не погиб из-за жутких водохлебов, а ее интересует только ее бесценный соус!

— Ну, я жду — нетерпеливо повторила тетя Ди. Что ей сказать? Эван пытался хоть что-нибудь наплести.

— Эван съел твой соус, мамочка, — вмешался Кермит — Он без ума от него.

Эван внутренне взвыл. После всего, что произошло, этот маленький негодяй втравливает меня в новые беды!

Но к немалому удивлению Эвана тетя Ди расплылась в улыбке.

— Эван, дорогой, я польщена, — затараторила она. — Я и не знала, что ты поклонник моего соуса. Я теперь буду готовить его специально для тебя!

— Да… спасибо… — пролепетал Эван.

— Ладно, несите кастрюлю и давайте наконец пообедаем, — заявила тетя Ди и скрылась в доме.

Эван направился на задний двор.

— Как ты мог наплести такое? — обрушился он на Кермита.

Кермит ухмыльнулся и пожал плечами.

— Мне больше ничего в голову не пришло. Эван осмотрел двор.

Кастрюля лежала на боку посреди лужайки.

Эван поспешил к ней и вдруг застыл в испуге. Из-за гаража метнулась неясная фигура.

Неуклюжее существо с горящими красными глазами!