– Отказываюсь. Только не княжество, а республику.
На последних словах глаза короля совсем округлились и он рывком развернув своего резвого коня ускакал прочь, выкрикнув напоследок:
– Тогда держись! Если ты попадешь мне в руки живьем, пощады не жди, так и знай! Лучше сразу вспори себе брюхо, если тебе его не вскроют мои солдаты!!!
Мартин с друзьями вернулся к своей армии.
– Сейчас начнется. По местам.
Капитаны разъехались, вставая во главе своих отрядов.
Вскоре в стане противника началось шевеление и над долиной разнеслись слившиеся в один крик боевые кличи. Наемники сотрясая мечами, топорами, копьями, палицами и всем прочим вооружением рванули вперед.
– Он сделал выводы, – с усмешкой прогнусавил Зуб. – Решил поберечь рыцарей и пусти в расход сначала наемников. Оно и правильно, платить меньше придется…
– Лучники товсь! – скомандовал Мартин.
– Лучники товсь! – продублировал Эльдар и флажок лучников взмыл вверх.
Лучники взяли по первой стреле воткнутые в землю перед собой и вложили ее в свои луки.
Королевские наемники пересекли уже почти половину поля и Мартин скомандовал:
– Пли!
– Пли! – продублировал Безухий и флажок на длинном шесте ухнул к земле.
Тут же в небо взлетела туча стрел.
– Товсь! Пли! – снова скомандовал Эльдар, не успел еще первый залп дойти до верхней мертвой точки и начать движение вниз.
– Товсь! Пли!
И третий залп стрел взмыл в воздух когда первые стрелы только начали находить свои цели в плотной толпе наемников.
– Рудал!
– Понял! Катапульты товсь!
На ковши легких катапульт положили охапки толстенных стрел.
– Пли! – скомандовал гном, увидев кивок Флокхарта.
И залп лучников дополнился совсем уж громадными стрелами.
Вдруг воздух словно загустел, стрелы стали замедлять свое движение и в какой-то момент окончательно застыли в воздухе. Пораженные зрелищем наемники остановили свой бег.
– Что происходит Маг?! – вскричал ничего не понимая Флокхарт.
– Не знаю…
– Они применили магию?! Они нарушили собственные правила!
– Нет… тут что-то другое…
Между атакующими наемниками и армией Флокхарта образовалась белесая дымка и когда она растаяла, на поле остался стоять маг. Но кто именно?! Чего ему надо?
Меду тем стрелы, зависшие в воздухе, вспыхнули огнем и на землю осел лишь пепел.
– Я – магистр Джельфо! – прогремел над долиной голос мага. – Я останавливаю ваше сражение. Солдаты, вернитесь назад на начальные позиции. Командующие, подойдите ко мне…
Мартин неуверенно оглянулся на Брема Сайзмора, ожидая от него пояснений и совета.
– Это действительно магистр, – кивнул Маг. – Пойдем.
– Ну пошли…
Мартин тронул коня и поехал вперед узнать что нужно магу. Король также совладав с собой поспешил к магистру потребовать объяснений.
– Что происходит магистр?! – негодовал король. – По какому праву вы вмешиваетесь в светские дела?! По какому праву вы мешаете мне восстановить потенциальное нарушения целостности моего государства?!
Мартин просто молчал.
Могущественный маг терпел несколько минут крики короля и дав ему выплеснуть свое напряжение поднял правую руку требуя тишины. Ульеро Карлотто тут же замолчал, даже немного отпрянув назад, словно опасаясь, что его сейчас превратят в лягушку.
– Я остановил ваше сражение господа и тем самым вмешался в светскую жизнь потому как теперь каждый воин, жизнь каждого человека ценна как никогда прежде.
– О чем вы?..
– Надвигается новая угроза… Столь великая что вопрос стоит уже не о целостности чьего-то государства, а вообще о существовании каких либо государств в принципе. Угроза настолько серьезна что все государи должны мобилизовать все свои силы чтобы отразить ее. Я уже не говорю о нас – о магах.
– Да скажите же толком, что происходит! – взмолился король.
– Лучше я вам покажу, но для этого вы должны пойти со мной.
– Куда?
– В Башню. Возьмите меня за руки.
Флокхарт первым протянул руку. Он уже знал что магистр Джельфо сейчас перенесет их в другое место, как он и сказал в Башню магов. Он уже однажды со своими друзьями перемещался так. А какой смертный не хочет хоть раз там оказаться!
Флокхарт кивнув в сторону короля, поинтересовался:
– Магистр Джельфо, а сражение не продолжится без нас? А то пока меня не будет военачальники Его Величества могут закончить начатое.
– Не волнуйся, мы проследим за этим. Битвы от больших до самых маленьких остановлены во всех королевствах и княжествах.
– Хорошо…
За руку Мартина взялся и Брем Сайзмор. Только после этого за левую руку мага вцепился король Сандора.
– Отлично… не забудьте зажмуриться.
Закружился вихрь, тело словно перестало существовать. Наступила легкая дурнота и…
10
– Глаза можно уже открыть… мы на месте.
Мартин послушно открыл глаза и обнаружил что стоит на каменной площадке высоко над землей. И вокруг насколько хватало взгляда водная гладь. Разве что у самого горизонта угадывалась неровная цепочка гор. И ни одного облачка на небе.
– Мы на Башне?
– Да… идите за мной, господа.
Джельфо повернулся и зашагал ко входу во внутренние помещения Башни.
Шагая, Флокхарт не мог отвести взгляда от огромного сияющего кристалла белого хрусталя располагающегося на небольшом возвышении в центре крыши Башни.
– Не смотри на него слишком долго, – предупредил Мартина Брем Сайзмор.
– Понял…
Флокхарт с большим трудом заставил себя отвернуться и начать спускаться следом за Джельфо, королем Сандора и Магом. Шагали долго, но ничего интересно и магического так и не увидели лишь голые стены из светлого камня и дубовые двери. Даже свет исходил из обычных факелов закрепленных на стене через каждые десять шагов.
«Только от этих факелов дыма нет и стены не коптятся», – с запозданием отметил Мартин.
– Куда мы идем, магистр Джельфо? – посмел нарушить молчание король.
– В зал где мы вам все и покажем Ваше Величество. Все уже давно собрались, только вас и ожидают.
О том что они уже близко к цели своего пути стало ясно по гвалту голосов наполнивших коридор и чем дальше они шли тем громче он становился. То и дело слышался хохот венценосных особ, что ж, они не стали использовать Башню для решения своих острых вопросов.
Стоило только Мартину взглянуть в зал как он сразу понял что Его Величество Ульеро Карлотто не единственный кто прибыл в Башню без свиты. Собственно говоря все короли и князья были одни. Оно и понятно маги не очень-то хотели утруждать себя лишней работой по пересылке еще и свит более чем пятидесяти монархов. И ведь каждый захочет взять свиту побогаче и побольше для собственного возвеличивания. Зачем им это нужно, вот и взяли только королей да князей.
Среди множества лиц Мартин узнал несколько из них, коих знал или видел лично. Конечно же своего непосредственно монарха Рабата второго короля Кергелена, а также князей через земли которых прошел его отряд направляясь на службу в королевство Сандор.
Многие из них хотели получить с него мзду за проход и даже выставляли свои войска чтобы не пропустить бесплатно, но только завидев латников Флокхарта они тут же теряли дар речи и пропускали отряд. Лишь в самом конце несколько князей объединили свои войска и дали решительный бой, то и тут им ничего не обломилось, только людей своих зря потеряли, хотя и отряд Мартина поубавили.
– А этот еще здесь зачем?! – выкрикнул один из королей, именно королей, а не князей, уставив на Флокхарта свой указующий перст с массивным золотым перстнем и драгоценным камнем в нем.
Мартин его не знал, но Сайзмор подсказал шепотом:
– Король Замариса.
– Ясно…
В Замарисе тоже случилась неприятность. Стоило отряду войти в пределы королевства, причем на законных основаниях как конвойный отряд в тысячу человек напал на них и хотел изничтожить триста ландскнехтов. Но тоже без особого успеха. Отряду удалось отбиться и ретироваться…
