- Вот и славно. Если граф не возражает, я бы хотела отдохнуть. Кареты - это крайне Утомительно, - королева снова улыбалась, а потом посмотрела на Джула и добавила: - я советую вам провести эту ночь с удовольствием. С завтрашнего дня вы станете и мужем и бароном. А у обоих этих ипостасей много обязанностей, и я очень надеюсь, что вы будете достойно их выполнять. И я не пожалею, что отдала вам свою любимицу. Ах да, Мариса, вам лучше сегодня же покинуть этот дом и не появляться при дворе, желательно год, а можно и больше.

А потом королева вышла за дверь, и все услышали, как она раздает распоряжения слугам. Когда же все стихло, Мариса встала и тоже вышла. А все присутствующие снова слушали распоряжение, а потом карета отъехала от дома, и только тогда Джул сорвался.

- Я не женюсь на падшей женщине!

- А у тебя есть выбор? - раздался усталый и какой-то отчаянный голос от двери. - Его нет ни у кого из нас, и ты, и я просто пешки в ее игре! Завтра я стану твоей женой, а ты станешь моим мужем, и знаешь, мне уже жаль ребенка, которого я ношу. Ведь в семье, заключенной таким образом, не может вырасти нормальное дитя!

Она развернулась и ушла, а он просто упал на диван и закрыл лицо руками, прекрасно понимая, что выхода у него нет. И та, о ком он грезил и кого ненавидел все это время, займет место, которое ей не принадлежит, и Джул ничего не мог изменить. В этот миг он ненавидел всех, но сильнее всего - самого себя.

В ту ночь он пил, а на рассвете ввалился в спальню своей будущей жены.

Сандра тоже не спала эту ночь. Поступок королевы вывел ее из равновесия и то ли еще будет.

'Как Надия могла? Неужели она не понимает, чем это кончится? Зачем она это сделала?'

Она прекрасно понимала, что она пешка, и королева придумала для нее какую-то комбинацию. Только она никак не могла понять, какую именно и где искать подвох. Зря она сказала о беременности, и зря ждала понимания. Эта женщина не умеет понимать. У нее нет сердца. Только расчет и знание того, чего она хочет.

Эти все мысли убивали ее, но сильнее всего был страх. Страх за малышей, которых она носит. Ведь теперь эти дети могут стать источником раздражения и ненависти для своего отца, и это пугало Сандру. Она не хотела, чтобы ее крох ненавидели. Она боялась этого.

Ее рука в очередной раз за ночь накрыла живот в жесте защиты, когда дверь ударилась об стену, и в комнату ворвался он.

- О, моя будущая супруга не спит и ждет меня! - усмехнулся он.

В том, что он пьян, у нее сомнений не возникло. Так же как и в том, что он зол, очень зол и на нее. А в таком состоянии он опасен.

- Что вам нужно ?! - спросила она, вставая с кровати и доставая кинжал из-под подушки. Сейчас ее волновало только одно: безопасность малышей, которых она носила. Ведь она не знала, на что способен этот человек.

- Ты и сама это знаешь, Змейка, - ответил он, делая шаг вперед, после чего схватил за руку и потянул к себе. - Я решил получить то, на что имею право!

- Нет! - вскрикнула она, напуганная его поведением.

Сандра попробовала вырваться, но не получилось. Попыталась вонзить в него нож -  не вышло: он поймал руку и вырвал оружие. Попыталась воспользоваться приемом самообороны - тоже бесполезно. Он просто бросил ее на кровать и тут же плюхнулся сверху.

- Нет! Пусти, я буду кричать! - вскрикнула она, пытаясь вырваться.

- Будешь, - согласился он, - но не от желания позвать на помощь, - и закрыл ей рот поцелуем.

Запах алкоголя ударил ей в нос, и ее затошнило. Ее руки били его по всем возможным местам, но ему было плевать. Его поцелуй насиловал ее рот, и она никак не могла вырваться. А потом вдруг все изменилось. Его руки стали нежными, а губы .... Они просто начали дарить удовольствие. Сначала она еще вырывалась, но с каждым движением его губ ее сопротивление таяло, а потом она вдруг поняла, что ее не тошнит и она уже давно отвечает на поцелуй. Вырваться? Зачем? Не хочу! И все, она пропала. И вот снова, как в ту ночь. Нежные руки, ласкающие тело. Рот, ищущий все новые точки для ласки, и ее всхлипы и стоны. Шелест одежды, летящей на пол, и ее тут же заменяет цепочка из поцелуев, или жаждущие пальцы. А потом он в ней и нет ничего чудеснее.

Когда все закончилось, она лежала под ним и думала, что, возможно, из этого брака, может, что-то и получится. Но тут он вскочил и отпрыгнул от нее. После чего начал быстро одеваться, а когда, наконец, посмотрел на нее, она отшатнулась от той ненависти, которую увидела в его глазах.

- Как же я тебя ненавижу! - прошипел он, глядя ей в глаза. - Стоит мне оказаться Рядом, и даже тело меня предает!

А потом он ушел. Она же, так и осталась лежать, не шевелясь, и только беззвучные рыдания сотрясали тело, в то время как в ее душе царили темнота и отчаянье

К тому времени как в комнату постучала и вошла назначенная баронессе служанка, леди Александрия уже была одета и стояла у окна.

Накануне ее светлости привезли несколько платьев. А в это утро она была в изумительном платье серого света, которое подчеркивало ее фигуру и формы, а в качестве украшений платье было обшито жемчужинами и алмазами.

'В таком платье и королеве появится не грех!' - подумала завистливо девушка.

- Миледи, я принесла вам завтрак, - сказала девушка вслух. Она поставила поднос на столик. - Меня зовут Мари, мне велено прислуживать вам.

- Благодарю, Мари, - услышала она спокойный и безразличный голос.

Женщина развернулась и подошла к столику, присев, чтобы позавтракать. А девушка раглядев ее, тут же позавидовала холодной красоте леди. Только чуть покрасневшие глаза выдавали бессонную ночь этой дамы.

'А ведь она вдвое старше меня, а выглядит как богиня. Вот что значит, не работает человек!' - с завистью думала девушка

- Скажи мне, Мари, Ее Величество уже встала? - поинтересовалась женщина, истинно королевским движением беря в руки булочку с джемом.

По ее лицу нельзя было понять, что она думает, но в ней чувствовался арктический Холод, и было очевидно, что леди недовольна происходящим. От этого ощущения девушке хотелось побыстрее покинуть комнату.

'Интересно, чем она недовольна? Да если бы мне предстояло выйти за такого красавца, я бы прыгала от счастья!' - пронеслось в голове девушки, вслух же она сказала:

- Да, миледи, ей отнесли завтрак десять минут назад.

- Это хорошо, - холодно улыбнулась женщина, спокойно делая глоток кофе. - Тогда ты сейчас сделаешь мне прическу и можешь быть свободна.

- Да, миледи.

Пока Мари делала прическу баронессе, она думала о том, что у той замечательные

волосы, и ей снова захотелось быть важной птицей.

Уже выходя из комнаты, баронесса вдруг посмотрела на убирающую постель девушку и

тихо сказала:

- Не завидуй мне. Иногда внешний лоск - это всего лишь маска, а под ней прячется

то, чему лучше не завидовать. Ты бы не хотела той жизни, которую веду я. Ведь

каждую побрякушку, и каждый свой наряд, и каждое свое движение я оплачиваю своей

кровью.

Она ушла, а девушка так и стояла, не шевелясь. С ужасом пытаясь понять, неужели

все ее эмоции отразились на лице и что с ней теперь будет?

Александрия вошла в спальню к королеве без стука.

'Как всегда, только обычно она равнодушна, а сегодня злая и притом на меня,' -

пронеслось в голове королевы, пока та выпрямлялась в кресле, готовясь к бою. - 'А

может, не надо настаивать? Пусть сами разбираются? А я найду кого-то другого.'

- Ты, как всегда, забываешь о правилах приличия Сандра! - недовольно произнесла