Доносившиеся снизу возбужденные мужские голоса привлекли ее внимание. Ларина бесшумно спустилась по лестнице, отыскала укромный уголок и принялась разглядывать сидевших за столом людей.

Она нисколько не удивилась, увидев во главе стола Фэллона. В нем с первого взгляда угадывался вождь. Ларина не сомневалась, что даже не будь Фэллон сыном лэрда, все равно стал бы главой клана.

Ларина, затаив дыхание, смотрела, как он ест и о чем-то беседует с сидящим справа от него Луканом. Пустовавший по левую руку стул, вероятно, предназначался для Куина, сообразила она. Тоскливый взгляд, который Фэллон время от времени бросал на него, подсказал Ларине, до какой степени он жаждет возвращения брата.

Ларина бросила взгляд на двух женщин в зале. Кара сидела за столом рядом с мужем, Соня стояла у нее за спиной. Они вполголоса разговаривали о чем-то своем, но обе не упускали ни слова из беседы мужчин.

Ларина сразу же узнала сидевшего за отдельным столом Логана. Развалившийся напротив светловолосый великан мрачно хмурил брови. Ей не нравился его тяжелый взгляд, и Ларина решила, что будет за ним приглядывать. От подобных мужчин только и жди неприятностей, подумала она. А неприятностей у нее и без него хватало.

Взгляд ее снова устремился к столу, за которым сидел Фэллон. Двое мужчин напротив него были ей незнакомы. Понаблюдав за ними какое-то время, Ларина заметила, что один по большей части молчит, а второй, с темно-русыми волосами, хотя и держится непринужденнее своего молчаливого соседа, но в его взгляде сквозит нечто такое, что говорит об ужасах, которые ему довелось испытать.

Ларине еще ни разу не доводилось видеть одновременно столько Воителей. Собственно говоря, единственный Воитель, кого она знала, был Кэмдин Макенна.

Скорее всего всем уже известно, что она тоже Воитель. Интересно, как они примут ее, гадала Ларина. Единственным, кого она более-менее знала, был Фэллон, да и с ним она знакома всего несколько часов.

Как хорошо, что Фэллон приехал в Эдинбург как раз, когда она сама была в столице! Не будь его, она давно оказалась бы мертва. Получается, она обязана ему жизнью.

Ларина машинально принялась вертеть на пальце кольцо. Она могла бы вернуть Фэллону долг, отдав Свиток… но стоило Ларине только подумать об этом, как у нее все переворачивалось внутри.

Робина год за годом, не жалея сил, вдалбливала ей голову, насколько важно, чтобы Свиток никогда не попал в руки Дейрдре. Всю свою жизнь Ларина только делала, что берегла его.

Ларина уже хотела уйти, когда вдруг услышала слово «Свиток». Насторожившись, она принялась жадно слушать. Каково же было ее изумление, когда она поняла, что Фэллон собирается отдать Дейрдре поддельный Свиток.

Сердце едва не выпрыгнуло у нее из груди. Нащупав кольцо, Ларина попыталась стащить его с пальца. Нужно отдать Фэллону Свиток, – промелькнуло у нее в голове, – пусть скопирует кельтские руны, и тогда Дейрдре наверняка решит, будто он настоящий. Уже открыв рот Ларина спохватилась – если Фэллон узнает, что Свиток все это время был у нее, он первым делом спросит, почему она сразу об этом не рассказала.

Вспомнив о том, как лгала ему, Ларина почувствовала, что сама себе противна. Фэллон был предельно честен с ней… а она не могла ответить ему тем же. Есть некие вещи, о которых лучше не знать – если дорожишь собственной шкурой.

Тяжело вздохнув, Ларина подняла голову и наткнулась на устремленный на нее взгляд Кары. Ларина, прижав палец к губам, покачала головой. Кара понимающе, кивнула в ответ.

Ларина понимала, что пора познакомиться с обитателями замка, но не могла себя заставить это сделать. Отвернувшись, она забилась в уголок, чувствуя спиной холодный камень стены.

Она несколько лет прожила в королевском замке, но всегда держалась особняком. Все дело в ее привычке никому не доверять, сказал бы Малькольм. Юноша был единственным связующим звеном между нею и остальным миром… но даже к нему Ларина не рискнула привязаться. Ведь она знала: рано или поздно они расстанутся и каждый пойдет своей дорогой.

Если Дейрдре удастся схватить ее, она очень скоро узнает, что скрывается внутри кольца. Это лишь вопрос времени.

Ларина тяжело вздохнула. Значит, все будет как раньше: она постарается ни с кем не сближаться. Это единственный способ выжить.

Ларина повернулась, собираясь подняться по лестнице… и нос к носу столкнулась с Фэллоном. Девушка застыла, задержав в легких воздух и слушая собственный обезумевший пульс. Так происходило каждый раз, стоило им оказаться рядом. Только сейчас Ларина заметила, что Фэллон сменил килт на тунику винно-красного цвета и порыжевшие от времени и долгой носки кожаные бриджи, заправленные в такие же потертые кожаные сапоги. Было заметно, что эта одежда для него привычнее, и Ларина слегка растерялась, не зная, какой Фэллон ей нравится больше – тот, что носил цвета клана, или нынешний.

– Как ты догадался, что я тут?

Фэллон невозмутимо пожал плечами.

– Почуял твой запах.

Дрожь пробежала у нее по спине от этих слов. Ларине пришлось напомнить себе о намерении держать его на расстоянии вытянутой руки – иначе она бы кинулась ему на шею.

– Как ты себя чувствуешь? – ровным голосом осведомился он. Но горевший в его глазах огонь заставил ее вспыхнуть.

– Как будто ничего и не было.

– Вот и хорошо. – Фэллон предложил ей руку. – Всем не терпится познакомиться с тобой. Да и я тоже хочу услышать о том, как на тебя напали.

Ларина вложила свои пальцы в его руку. Но потом, вдруг спохватившись, дернула Фэллона за рукав.

– Постой…

– Что?

– Там, внизу, Воители… я их не знаю.

Какое-то время он удивленно разглядывал ее. И вдруг почувствовал ее страх.

– Мой брат не сделает тебе ничего плохого. Он поклялся защищать тебя до последней капли крови. Остальные уже не раз доказали нам свою верность. Все они здесь ради того, чтобы покончить с Дейрдре.

– Знаю. – Как объяснить ему то, что она и сама толком не понимает?

– Пойдем. – Он потянул ее вниз. – Все будет хорошо. Поверь мне.

Поверить ему? Именно этого она и не могла себе позволить.

Фэллону пришлось чуть ли не волоком стащить ее вниз. Оживленный разговор разом смолк, и в зале повисла настороженная тишина. Чувствуя устремленные со всех сторон взгляды, Ларина ощутила комок в горле. Она впервые пожалела, что не осталась в Эдинбурге. Среди кишевших в королевском замке людей легко было затеряться, но здесь такое невозможно.

– Спасибо, – беззвучно шепнула она на ухо Фэллону.

– За что?

– За то, что спас мне жизнь.

Фэллон с таким равнодушным видом пожал плечами, будто речь шла о какой-то безделице. Ларина озадаченно покосилась на него. Что-то было не так. Она голову дала бы на отсечение, что это уже не тот человек, с которым она только накануне занималась любовью.

Не поднимая глаз, Ларина позволила Фэллону подвести ее к стулу. Потом, незаметно высвободив свою руку, заставила себя поднять голову. Фэллон в нескольких словах представил ее сидевшим за столом.

– С Луканом, Карой и Соней ты уже знакома. Рядом с Карой – Гэлен Шоу.

Ларина улыбнулась Гэлену, машинально отметив изящество, с которым этот Воитель носил килт. Цепкий взгляд его темно-синих глаз задержался на ее лице, словно ощупывая его, а потом он тоже улыбнулся в ответ.

– Я слышала твое имя, Гэлен Шоу.

Брови Гэлена взлетели вверх.

– Вот как? И от кого же?

– Мне говорил о тебе Кэмдин Макенна.

– Ты разговаривала с Кэмдином? – Гэлен вытянул шею.

– Кто такой Кэмдин? – насторожившись, резко перебил Фэллон.

– Воитель, – ответил вместо Ларины Гэлен. – Обычно он держится особняком, но я оставлял ему метки на деревьях, чтобы он знал, куда мы держим путь.

– Он отыскал их, – кивнула Ларина. – Пару недель назад он побывал в Эдинбургском замке и рассказал мне о них.

Гэлен, довольно рассмеявшись, грохнул кулаком по столу. Судя по всему, услышанное немало его порадовало.