Из консультации Жанна вышла с надеждой. Врач сказала, что Илья одумается, если она сохранит ребенка. Вдруг она права? Вдруг у него проснулась совесть? Ей самой нужно было быть тверже при их последнем разговоре, а она растерялась. Нельзя было брать его чертовы деньги, нельзя было плакать и с ума сходить от отчаяния. Нужно было непоколебимо стоять на своем – от ребенка она не будет избавляться ни при каких обстоятельствах. Произошла не маленькая неприятность, а необратимое событие, с учетом которого им теперь придется строить жизнь.

Внезапно к ней вернулось хорошее настроение, и Жанна почувствовала голод. Последние дни из-за переживаний она почти не ела. Жанна огляделась. На пути как раз было здание институтской столовой, что ж, она имеет полное право пообедать здесь. Волнуясь, Жанна вошла в низкую двустворчатую дверь. Она сама не понимала, боится или хочет сейчас встретить Илью. Взяв салат и биточки, Жанна с подносом шла между столиков. Ильи не было, зато ее окликнула Ольга.

Ольга в одиночестве пила чай с булочкой. Жанна с завистью посмотрела на широкое обручальное кольцо на ее безымянном пальце. Есть же женщины, личная жизнь которых не связана с отчаянием и страданиями! Они спят с мужчиной первый раз не украдкой, а на брачном ложе, при полном одобрении родственников и знакомых, известие о беременности вызывает у них только радость, и, даже если они заводят любовников, никто не смеет особенно их осуждать. Почему мне не выпала такая судьба? – горестно вздохнула Жанна, ставя тарелки на не слишком чистый пластиковый стол.

– Как ты? – спросила Ольга участливо, и Жанна чуть не поперхнулась салатом. Неужели об ее положении уже известно всему институту?

– Нормально, – ответила она осторожно. – А что?

– Да ничего. Просто я удивилась, что Илья бросил тебя ради этой мымры. Лично мне вы казались очень хорошей парой.

– Ради какой еще мымры?

– А ты не знаешь? Он ничего не сказал тебе?

– Сказал, и очень много. Но это неважно. У него что, другая?

– Во всяком случае, когда он вернулся с каникул, все узнали, что он женится на Тамарке.

– Что за Тамарка? – Жанна чувствовала, как в страшных муках корчится и умирает та маленькая надежда, которую удалось поселить в ее душе докторше из консультации.

– Вон, смотри, в углу сидит, в зеленой куртке.

Жанна во все глаза уставилась на соперницу. Пришлось признать, что та была гораздо красивее ее. Классические черты лица, светлые волосы убраны в строгую прическу… Жанна всегда завидовала блондинкам, и считала, что не может с ними соперничать.

– Я терпеть ее не могу, – пожаловалась Ольга, – такая вредная! И строит из себя черт знает что. Ты нравишься мне гораздо больше.

– Сейчас имеет значение, кто нравится Илье, – буркнула Жанна.

Есть она уже не могла, слушать Ольгины утешения – тоже.

Илья увлекся красивой девушкой, как говорится, «запал» на эффектную внешность. Конечно, сейчас он не видит, какая она вредная, но с течением времени разберется. Только времени у Жанны как раз и нет! Ведь Ольга сказала – женится.

Значит, Илья бросил ее ради другой женщины, а не потому что она просто надоела ему. А если Тамара исчезнет из его жизни? Если ее не будет? Илья вернется к ней, Жанне! Она скажет, что по-прежнему носит его ребенка, и ему просто некуда будет деться.

Она догнала Тамару возле главного корпуса. Та недовольно обернулась, поправляя на плече широкую лямку сумки с учебниками.

– Что вам нужно?

– Тамара, мы должны поговорить! Это очень важно!

– Да в чем дело?

– Давайте отойдем.

Тамара поморщилась, но все же пошла с ней в скверик, где стоял скромный памятник медикам, погибшим во время войны. Когда девушки сели на скамейку, Тамара с вызовом обернулась к Жанне и вздернула бровь.

А Жанна ринулась в атаку. Эта красивая, высокомерная девушка была для нее противником, врагом… И чем мощнее будет натиск, тем больше шансов, что враг капитулирует.

– Дело в том, – сказала она напористо, – что я девушка Ильи.

– Неужели? – На холодном лице не дрогнул ни один мускул.

– Да, именно так. Мы давно встречаемся, и не нужно вставать между нами. Оставьте Илью в покое!

– Все дело в том, что он не оставляет в покое меня, – Тамара поднялась. – Он сделал выбор, и, думаю, нам с вами не о чем разговаривать.

– Послушайте, – Жанна схватила ее за локоть, – послушайте! Я жду от него ребенка! Прошу вас, откажитесь от Ильи.

Тамара попыталась высвободить руку, но Жанна держала крепко.

– Да пустите же, или я позову милицию! То, что у вас с ним было, меня совершенно не интересует.

– Пожалуйста! Если вы бросите его, он вернется ко мне. Поймите меня, как женщина, – умоляла Жанна, еле сдерживаясь, чтобы не упасть перед Тамарой на колени. – Вы найдете другого мужа, а я… Я беременна от него, понимаете?

Тамара смерила ее холодным взглядом:

– Что вы от меня хотите? Я вас к нему в постель не укладывала.

Вырвав руку, она зашагала по дорожке. Вне себя от горя и унижения, Жанна догнала ее:

– Вот, возьмите! – она сунула Тамаре деньги, которые ей дал Илья. – Возьмите и передайте ему!

– Что это?

– Он знает, что. Его деньги мне не нужны.

Она сама не знала, зачем сует Тамаре деньги. Просто хотелось хоть чем-то ответить на унижение.

Еще одно крушение… Сколько их у нее впереди… Нужно быть готовой к новым ударам судьбы.

Звонок секретарши Ильи Алексеевича застал Анциферова на донорском пункте. После трагической Зоиной гибели он исправно сдавал кровь в память о ней. Сотрудницы отделения переливания крови встретили его приветливо, напоили чаем и только после этого усадили в кресло и подключили к аппарату для забора крови. Именно в этот момент зазвонил мобильный Ивана. Любезная сестричка достала телефон из заднего кармана его брюк и поднесла к уху.

Илья Алексеевич вызывает к себе? Что бы это могло значить?

Он машинально работал кулаком, чтобы кровь быстрее поступала в систему, и думал, что понадобилось от него главному врачу одной из крупнейших больниц города. «Может, хочет отругать за то, что я кормил тритона салом?» Более разумные объяснения в Ванину голову не приходили.

Электронные весы запикали, сообщая, что нужная доза набрана, сестра подбежала, быстро выдернула иглу из вены и туго забинтовала Ванину слегка онемевшую руку. Он поднялся и отправился к сестрам за новой порцией чаю.

К чаю ему дали бутерброд с вареньем.

– Через два месяца ждем вас снова, – кокетливо сказала сестра, грузная женщина средних лет. – У вас такая хорошая кровь, чудо просто! Густая, сильная!

– Вы так говорите, будто вы вампир, – хмыкнул Ваня и полез в карман за сигаретами.

– Серьезно, мы вашу кровь всегда детишкам отсылаем. Виктор Сергеевич, когда у нас заказывает, первым делом спрашивает – а от доктора Анциферова нету? Единственное, что нас тревожит, это ваш моральный облик. Как бы вы чего-нибудь не нагуляли на свободе.

Он энергично замахал руками и уверил сестру, что это практически невозможно.

– Жениться вам надо, Иван Сергеевич! И вам хорошо, и нам спокойнее будет. Обязательно надо жениться, – убежденно повторила сестра.

– Было бы надо, давно б женился, – отшутился Иван и поблагодарил за чай.

Чем думать да гадать, лучше съездить и узнать, рассудил он и поехал к Илье Алексеевичу.

Он развязно вошел в приемную, но тут же вытянулся в струнку под строгим взглядом секретарши. Иван знал, что раньше она была учительницей русского языка, и многие аспиранты за скромную мзду давали ей править ошибки в своих работах. Но до сегодняшнего дня он ни разу не видел Людмилу Федоровну, и был потрясен ее внушительной мощью.

– Анциферов для беседы прибыл, – отрапортовал он и заслужил благосклонный взгляд.

Людмила Федоровна поговорила с боссом по селектору.