Аэродром обнесен оградой и есть даже охрана, но несерьезная — от любопытных глаз. Но, черт побери, у нас глаза самые любопытные в этом городишке. Надо было проверить бдительность этих стражей и выяснить типы самолетов. Хочешь, не хочешь, а идти надо было Энди. Прикрою его я, а Тханг будет в стороне и будет чем-то вроде корректировщика огня.

Я не выдержал и спросил Тханга, как он заполучил всю эту информацию. Все оказалось до удивления просто — он прихватил с собой часть опиума, поболтался по улицам, заприметил нескольких молодцов, прикинулся валенком и предложил им товар. Они, конечно, раскусили в нем простофилю, а не агента по борьбе с наркотиками, купили весь запас, при этом крупно надув его при расчете, и таким образом подружились и отправились ближайший бар обмыть сделку. Тханг осторожно намекнул, что у него есть богатые друзья, которые хотели бы часть товара продать здесь, а остальной доставить в Бангкок — такая уж у них договоренность с тамошними торговцами. А этот опиум он украл, чтобы заработать себе хотя бы на одежку. Над ним посмеялись и посоветовали в такой одежке долго не расхаживать по городу — у местных полицейских есть мерзкая привычка хватать оборванцев и заставлять их чистить улицы. Тханг посмеялся за компанию и, поблагодарив за добрый совет, пошел покупать себе одежду, оставив своих новых друзей обмывать удачную сделку с деревенским простофилей. Тханг приобрел одежду у мелких уличных торговцев, не рискуя входить в приличные лавки и магазины.

Теперь мы точно знали, что нам предстоит сделать. После дискуссии Энди убедил нас, что надо идти не в эту подозрительную авиакомпанию, а в добропорядочный летный клуб. Во-первых, в той компании нас обязательно попытаются, как новичков, убрать вместе с товаром, во-вторых, даже при условии слабой охраны не стоит грубо нарушать местные законы и наводить на себя еще и лаосскую полицию. Доводы были убедительными, и мы решили раненько по утру оставить свое гнездышко и прогуляться по городу.

В южных городах жизнь начинается рано, утихает в середине дня из-за жары и потом продолжается до утра. Два небрежно, как и положено янки, джентльмены не спеша двигались по улице, с любопытством разглядывая всяческие восточные диковинки и шумно (как и положено янки) обсуждали все это и громогласно хохотали собственным шуточкам. Местные жители поглядывали на нас со скрытой усмешкой. Говорил, в основном Энди, я больше поддакивал и вовремя хохотал. Мой славянский акцент мог услышать (один шанс из тысячи) или еще один янки, которых мы изредка встречали, или шибко грамотный местный житель. Янки были явно туристами — в основном пенсионеры, путешествующие по льготным путевкам. Тханг шел впереди нас шагов за двадцать, почему-то тащил с собой гитару в жестком футляре и пока никаких знаков не подавал. Летный клуб выглядел, как здоровенный сарай с башенкой управления полетами наверху, а я еще заметил антенну для довольно мощной радиостанции, кроме обычных антенн для местной связи и прочих летных дел. Немного в стороне крутилась антенна обзорного локатора. Короче, не глядя на сараистый вид, клуб выглядел вполне респектабельным. На небольшом, но ухоженном аэродромчике стояли три «Сессны», спарка «Спитфайер» времен царя Гороха и два биплана неизвестной мне марки. Энди едва заметно кивнул в сторону «Сессны»и мы небрежно отправились к той части сарая, где просматривалась какая-то вывеска. Тханг с независимым видом прошел мимо ворот и неторопливо отправился дальше.

Приветливый тип в непонятной униформе со значком этого клуба на рукаве вскочил нам навстречу. Энди принял вид богатого, но скучающего искателя развлечений.

— Здесь кто-нибудь говорит по-английски?

— Канесна, сэр, осенно мгого говорить. Сто сэр зелает — прогулка над город, путесествие к самым красивым дефоцкам или просто тренировка для мускул?

Лаосец действительно говорил много, но достаточно понятно.

— Я хочу зафрахтовать самолет без пилота, я сам пилот, на неделю, это вы можете?

— Канесна сэр, но без насего пилота никак не можно. Вдруг вы плохая летцик и кто будет платить за поломанная самолет?

— Я и буду платить, ты что не понял?

— Моя понял, а если господин, о, Боже, умрет вместе с самолет? Страховая компания не будет платить — без наш летчик летают только цлены клуба.

— Так в чем дело, примите меня в члены и дело с концом.

— Эта совсема не просто, нузно стобы вас рекомендовала два цлена клуба, и вы прошли экзамен.

— Я пилот-профессионал высшей категории, вот моя лицензия.

— Осень хоросо, я вам верю, но лицензия американская, а нузна наса.

Энди грозно надвинулся на коротышку.

— Ты хочешь сказать, что американцы летают хуже ваших засранцев? — лаосец уменьшился до размеров чернильного прибора, но стоял на своем.

Тогда Энди сменил тактику.

— Ладно, как-нибудь договоримся, а теперь покажи, что, кроме того хлама, что я уже видел, у тебя имеется.

Лаосец открыл заднюю дверь, и мы очутились в ангаре, где умещалось не менее десятка самолетов. Лаосец поспешил разъяснить: «Эта лицные самолеты, и не можем держать их на поле — много плахая люди, воруют прямо из самолета.

В ангаре были в основном те же самые» Сессны»и парочка самолетов постарше. Некоторые явно находились в ремонте, немногочисленные механики лениво копались в этом доисторическом мусоре. Двери к вышке управления полетами, скользнув взглядом вдоль всех стен ангара, я не обнаружил. Оставалось предположить, что вход с летного поля. Это было бы неплохо, на аэродроме, вряд ли будет многолюдно, в такую жару, не очень-то приятно было здесь находиться, разве что по делу…

Энди после посещения ангара, видимо, принял решение. Он достал небрежным жестом из заднего кармана джинсов пачку сотенных, чем поверг лаосца в транс и деловито спросил: «Хорошо, я согласен на ваши условия. Мне нужна вот та» Сессна «. Этот самолетик я тоже заприметил — он стоял носом к взлетной полосе и находился от нее метрах в ста, да, в конце-то концов, разгон можно было начинать прямо со стоянки.

Лаосец вышел из транса.

— Прокат такой цудесный, самолет — тысяца доллар в сутки (это он загнул при виде пачки денег, какую он и в руках-то никогда не держал), плата за пилот — 100 доллар за день, страховка — десять тысяц доллар. Вернем назад, если все будет хоросо.

Нет, парень совсем рехнулся — такие цены в Майями Бич сочли бы сумасшедшими, но Энди глазом не моргнул.

— Итак, семь за аренду, семьсот за пилота, десять кусков за страховку, минус пять процентов за расчет наличными, то есть без налогов… Итого получаем — семнадцать тысяч без восьмиста семидесяти пяти долларов. Пять процентов я не беру, а отдаю пятьсот за полный бак горючего. Нас трое и самолет нужен…

Энди взглянул на меня. Я уложил один палец поверх кармана джинсов.

— Через один час, не позже. Премия за скорость — еще тысяча лично тебе.

Клерк достал кипу различных бумаг, и я понял, что Энди будет тянуть время с оформлением сколько сможет. Он будет придираться каждой цифре или букве. Он даст мне время…

Я фамильярно похлопал его по плечу.

— Пока ты тут копаешься, подышу свежим воздухом.

Выйдя из конторы, я не увидел ни одной живой души на поле — все попрятались от адской жары. Краем глаза успел заметить Тханга, который, видимо, облюбовал это место для прогулок (хотя кто в здравом уме станет гулять в такую жару?). Моя же цель была лестница в башню управления. Диспетчеров было двое, и они вопросительно уставились на меня. Я постарался изобразить самую глупую и обаятельную улыбку одновременно и стал объяснять, что всю жизнь летал на пассажирских самолетах, но ни разу не видел, как умные люди управляются с таким сложным делом как взлет и посадка. Мой взгляд восхищенно смотрел на немногочисленные приборы, пока наконец не остановился на обзорном экране.

— И вот здесь вы видите каждую букашку на сотни миль, фантастика! Старший, увидев мой неподдельный восторг перед их примитивной техникой, решил немного просветить меня. Причем он говорил по-английски прекрасно — сказывался большой опыт общения с экипажами самолетов изо всех стран мира (ведь не всю же жизнь он сидел на этом зачуханном аэродроме).