– Федеральное обвинение сразу… для всех, – спецназовский капитан, получающий дубль информации, мрачно покачал головой, металлизированное забрало шлема тускло блестнуло. – Там же сорок человек, не меньше. Все – преступники?

Специально для капитана она двинула бровью, формируя дополнительный запрос. Тут же поморщилась: совсем не дело с вояками спорить, но, может, на самом деле не все знает…

…Эту секту искали уже давно. Сначала были случайные жертвы, не связанные между собой убийства, незаконные имплантации – но все по мелочи. А потом фильтры глобальной Сети зафиксировали новый уровень. В разрозненной группе появился вожак, сделавший из разношерстных техноманьяков настоящую секту.

Теперь эти люди верили не в социум, а в собственные имплантаты. У решившего перешагнуть разрешенный порог кибернизациии ради «бога из машины» нет пути назад. Она до боли закусила губу. Когда кончались деньги и физические возможности имплантации, всегда находился кто-нибудь, готовый предложить новые ощущения: нейрокибернетика, разрушающая психику, вживленный в мозг сопроцессор, наркотики. Никакой травы, только тяжелая синтетика. И… легкий, правдоподобный путь. А техноуровень уже не тридцать, а сорок, пятьдесят процентов. Чувствуешь себя всесильным, только вот собственное тело не выдерживает. И тогда от боли и гниения помогают только волшебные формулы запрещенной химии. А потом затуманенный мозг хочет верить в существование рая для технеров. И в бога из Сети. И начинаются эксперименты на людях…

Имп услужливо выдал сопутствующие ссылки. Жертв для такой многочисленной секты было немного – всего шестнадцать. Зато поголовно – молодые девушки и женщины, подвергшиеся зверским экспериментам по вживлению машинного интерфейса. Она отсекла видеоряд и лабораторные журналы, которые удалось получить в оперативной разработке. Капитану сейчас ни к чему, еще положит важных свидетелей…

– Это… правда? – Капитан вышел на канал не по уставу, но она его не винила.

– Правда. До последнего слова.

Некоторое время капитан молчал. Только по фону от гарнитуры спецназовского «Арма» Элен понимала, что он еще на связи.

– Прошу разрешения на трансляцию материалов личному составу.

Она снова вздохнула.

– Запрещаю. Не для записи, капитан… только попробуй убить моих свидетелей.

Сквозь блистер шлема она видела его глаза, и в них читалось только одно: «бесчувственная сука». Элен усмехнулась. Все вояки одинаковы. Возможно, это к лучшему.

– Техподдержка – «Вершине». Вирус в активной фазе. Статус поражения – глобальный.

– Твой выход, капитан, – по-кошачьи грациозно приподнявшись, Элен направила общий сигнал синхронизации, – И помни: брать живыми!

По черному композиту брони скользнули первые солнечные лучи.

Мексика, Кастольеро-Флаве, городская федеральная зона 05.25, 12 июня 2034 г.

Коротко свистнув, две самонаводящиеся ракеты разнесли крышу костела в клочья. Вертолет завыл в форсаже, уходя в роскошное розовое небо.

– «Север», «Запад», пошли!

Слаженно ударили пулеметы механоидов. Старые двери брызнули мелким крошевом, одновременно рухнули вниз витражи, сквозь не успевшие упасть осколки скользнули бойцы спецназа.

Элен отключила звук, перевела датчики на обработку импа. Так быстрее. Рывок через площадь на одном дыхании, следом тенями несутся бойцы прикрытия. Темный провал входа, подошвы вдавливают в ступени стреляные гильзы…

Сознание успевало понять только часть изображений камер, но к этому она давно привыкла. Картинка: угловатая фигура механоида, вибрирующий казенник отдачегасителя, кинжальная струя пламени, бронебойные двадцатки рвут на куски неясные силуэты в глубине… Тонкие лучи спецназовских фонарей, сухие расчетливые очереди, зеленые точки на тактическом дисплее… Белое перекошенное лицо, вместо безумных глаз – матовые пленки наносетов, занесенный для удара кулак, наверняка миоусилители, косая очередь на упреждение со стороны прикрытия… Внутренний зал костела, неподвижные тела и… стегнувший по нервам, торопливый доклад командира «Севера»:

– Фиксирую подрыв в подвале, анализатор зашкаливает, полная герметизация!

Опережая слова, за развороченный алтарь рванулись «танки» механоидов. Ракета, вторая, еще! В инфракрасном спектре развороченная яма подвала зияла багровым. Не жалея энергии, механоид ударил индуктором. Против воли Элен вздрогнула. Страшное оружие, превращающее электронику в горячее месиво.

– Локализация подрыва. Выход фосгена незначительный, территория зачищена.

– Здесь «Вершина». Повторно зачистить подвал индукторами. Подавить огневые точки на нижнем уровне.

Элен шагнула вперед. Процессор рассчитал движение, левая рука отработала быстрее сознания. Выскочивший из клубов дыма технер упал с простреленной грудью, бойцы прикрытия только выдохнули.

…Он лежал у самого алтаря – жалкий, никчемный, в дымящихся обрывках балахона. Элен отдала команду, бойцы прикрытия просканировали Проводника, кто-то отшвырнул в сторону автоматический пистолет.

– Здравствуй, Джонни, – она склонилась над ним и, сверившись с показаниями датчиков, разгерметизировала шлем. – Я совсем тебе не нравилась там, в Индонезии?

Светлый локон, выбившийся из-под ларингофона, почти коснулся его лба. Она знала, что сейчас, против воли, он ею любуется. Ничего удивительного, она действительно хороша… такой уж ее сделали пластики. Интерпол выполнил свою часть контракта.

– Привет, любимая. Все собирался тебе позвонить, но как-то времени не было, – Проводник еще пытался шугать, но от уголка рта скользнула струйка почти черной крови.

– Поздно что-то менять, верно?

– Верно, милая, – Проводник приподнялся на уцелевшей руке. Вместо второй торчал короткий обрубок с покореженным стержнем имплантата. – Но мы ведь еще поболтаем?

Несмотря на страшные раны, технер не чувствовал боли, аварийная система накачивала тело запредельным количеством наркотиков.

– Меня нельзя убивать, я же столько всего знаю! Знаю, кто ты, знаю кое-что о настроениях в корпорациях Европы, знаю интересные ники, логины, знаю даже, какого цвета трусики ты любишь, – окровавленный рот скривился в жутковатой улыбке. – Помнишь Индонезию, крошка? Я взломал твой канал связи. Кажется, тогда меня запретили убивать? Я и сегодня тебе не по зубам, милая.

– Времена меняются, любимый, – короткий щелчок затвора, ускоренного прямой командой процессора. – Ты стал слишком опасен. И никакого поцелуя на прощание.

Длинная очередь превратила лицо Проводника в месиво. Опустив ствол, Элен поморщилась. Конечно, это было глупо, но… чувствам не прикажешь. Джонни, милый Джонни заслужил всю обойму. А приказу об уничтожении, выложенному в федеральный доступ три дня назад, она даже обрадовалась. То, что было в Индонезии, давно прошло.

Из оперативной сводки регионального филиала Интерпола, управление «Мексика», отдел силовых операций 13.55, 12 июня 2034 г.

Предмет расследования: Джонатан Роланд Альти, ник разработки Проводник, полный перечень идентификаторов прилагается.

Оперативный куратор: капрал Элен Крейн, текущий ник Франца.

Обвинение: антиправительственная и антикорпоративная деятельность, активное участие в движении технеров, с сочувствием радикальному крылу, т. н. «черной» направленности.

Прогнозируемый срок изоляции по совокупности уголовных преступлений: 207 лет без права апелляции.

Статус: уничтожен.

Сопутствующие обстоятельства и ссылки: многочисленные попытки развития виртуальной сети, имеющие целью создание «высшего компьютерного разума», нелегальное использование серверов и доменов ряда коммерческих компаний, полный перечень прилагается.

Состояние дела: закрыто.