Украинская ушанка обладает плотным оперением и крепким телосложением, что позволяет ей легко переносить даже сильные морозы. Основной окрас птиц – черный, светло-серый или же красно-коричневый. Однако зачастую украинскую ушанку скрещивают с другими породами кур, и на свет появляются особи белого, серебристого, ситцевого или пестрого окраса. Среднестатистическая курица этой породы несет примерно 170 яиц в год, а рекордистка – до 220 штук.

Живая масса годовалой курицы составляет примерно 1,8 – 2,3 кг, а петух может вырасти до 3,5 кг. Украинские ушанки – прекрасные наседки, благодаря чему цыплята выводятся примерно в 95 % случаев, а затем быстро оперяются.

Нельзя не упомянуть о такой породе, как полтавская. При выведении полтавских кур были использованы местные породы и палевые орпингтоны. Сначала старания селекционеров были направлены на улучшение яйценоскости и увеличение массы тела особей. Сейчас этой породой занимается Украинский научно-исследовательский институт птицеводства, и основные усилия направлены на повышение яичной продуктивности полтавских кур. Данную породу разводят не для самостоятельного использования, а для производства специализированных яичных линий кур.

Полтавские куры имеют довольно массивную конституцию, длинную и широкую спину, мощную грудную клетку. Полтавские петухи ценятся за гордый и осанистый внешний вид. Средней величины голова, короткие клюв и шея, небольшой листовидный гребень розового или ярко-красного цвета – все эти параметры говорят о том, что полтавские куры приспособлены к суровым условиям. Самой известной разновидностью полтавских кур являются полтавские глинистые, названные так за цвет оперения, но также встречаются особи с черным или кукушечным пером. Цвет ушных мочек и сережек у полтавских кур разнится в зависимости от цвета оперения: у глинистых и кукушечных кур они имеют желтый или красный оттенок, а у черных – темно-серый.

Масса взрослой курицы составляет 2 – 2,5 кг, а масса петуха может доходить до 3,2 кг. Яичная продуктивность довольно высокая – 200 – 210 яиц в год, при этом масса яиц небольшая – 57 – 58 г. Для повышения яичной продуктивности полтавскую породу скрещивают с породой яичного направления леггорн и средняя несушка может давать в год до 220 – 240 яиц.

В профессиональных производствах используют не чистопородных кур, а кроссов и линии, чья продуктивность значительно выше. Дело в том, что при сочетании нескольких удачных линий или кроссов проявляется эффект гетерозиса, т. е. первое потомство, получившееся от этого скрещивания, по нескольким признакам превосходит своих предков.

Сравнительно недавно широкой популярностью среди непрофессиональных и профессиональных хозяйств пользовались кроссы «Беларусь-9» и «Хайсекс белый». Сейчас их почти вытеснили такие кроссы, как «Изобраун», «Шавер 579», «Ломан-Браун», «Хайн-Лайн» и «Тетра СЛ». Все вышеперечисленные кроссы отличаются еще большей скороспелостью (в отличие от породных кур, кроссы начинают активно нестись в возрасте от 125 до 135 дней), высокой яйценоскостью (от 280 до 300 яиц ежегодно, что не является пределом), высокой жизнестойкостью, хорошей сохранностью при взращивании поголовья и при содержании, а также невысокими затратами кормов.

Отличается тем, что уже в 135-дневном возрасте курочки откладывают первые яйца. Затем через две недели они достигают 50 % яйценоскости, а еще через месяц яйценоскость доходит до 90 %. За 52 недели средняя несушка откладывает 300 – 310 яиц. Во время выращивания сохранность молодняка составляет 98 %, а во время содержания взрослых особей – 94 %.

Куры кросса «Ломан-Браун» несут крупные яйца коричневой окраски, при этом в сутки при клеточном содержании потребляют 112 – 114 г комбикорма. Гибридных цыплят в первый день жизни можно отличить по цвету: петушки имеют белый окрас, а курочки – светло-палевый (табл. 1).

Таблица 1

Продуктивность яичных кур кросса «Ломан-Браун» при разных сроках дебикации

Кросс «Тетра СЛ» является высокопродуктивным гибридом кур. Средняя несушка за 52 недели приносит от 301 до 309 яиц. Примерно в 18-не дельном возрасте продуктивность доходит до 90 %. До этого возраста цыпленок потребляет 6,3 – 6,5 кг корма, а с 18-й по 72-ю неделю жизни – 43 – 45 кг комбикорма. Суточная потребность несушки в корме – 115 – 125 г. В суточном возрасте цыплят можно отличить по половому признаку благодаря окраске оперения.

Широко распространен среди профессиональных птицеводческих хозяйств кросс «Изобраун» – результат усилий французских селекционеров. Данная разновидность кур яичного направления прекрасно приспосабливается под климатические условия и может содержаться и клеточным, и напольным способом. В возрасте 21-й недели средняя несушка достигает 50 % яйценоскости. За 52 недели содержания начальная несушка может дать до 320 яиц. Жизнестойкость поголовья чуть ниже, чем у двух первых кроссов – 93 – 96 %. Куры несут крупные яйца с крепкой коричневой скорлупой. На образование дюжины яиц требуется около 1,6 кг комбикорма.

Кросс «Шавер 579» отличается высокой яйценоскостью (за год несушка приносит 305 – 315 яиц), высокой жизнестойкостью (выживает примерно 97 % молодняка), особи непугливые, легкие в уходе. Яйца крупные, коричневой окраски. В 18-не дельном возрасте несушка весит около 1,6 кг, пик яйценоскости наступает в 26-недельном возрасте.

Кросс «Хайн-Лайн Белая-36» характеризуется высокой продуктивностью – в среднем куры несут по 273 яйца. В 29-недельном возрасте птицы достигают пиковой яйценоскости. Взрослая особь не превышает вес 1,65 кг, а суточное кормление несушки едва превышает 100 г. Дюжина яиц производится при затрате 1,62 кг комбикорма.

Часто отечественные фермерские хозяйства используют кроссы отечественной селекции: «Янтарь-1», «Заря-17» и «Старт». Все они выведены на основе кур пород леггорн и серая калифорнийская.

До того момента, когда заговорили о специальном селекционном отборе кур с высокой продуктивностью по какому-нибудь из направлений, разводили чистопородных кур, которые не подвергались делению на яйценоские, мясные и мясояичные породы. Многие из этих пород достигали высоких показателей яйценоскости, обмускуления, быстро вырастали до половой зрелости. Именно такие породы стали основой для создания современных продуктивных типов кур.

На современном этапе чистопородных мясных кур разводят только в неспециальных хозяйствах и на приусадебных участках. В крупных производствах разводят гибридные кроссы кур мясного и мясояичного направлений, которые обладают более высокой продуктивной способностью.

Эти кроссы преимущественно многолинейные, многопородные, специально селектированные на крупных фермах для содержания в определенных условиях с регулируемой средой (специальные птичники, определенные кормовые, световые и температурные режимы). Лишь небольшая часть выведенных инкубаторных цыплят-гибридов попадает на широкий рынок и в руки мелких производителей или птицеводов-любителей. К таким «профессиональным» кроссам относят гибриды кур под названием «РОСС» и «Словгал». Как правило, эти гибриды обладают аутосексированными признаками, т. е. в суточном возрасте курочек и петушков можно отличить по внешним признакам (цвет оперения, рисунок).