– Навозом?.. Думаете, ему понравится?

Неизвестно, куда бы их завел разговор, если бы не появился Паша:

– Папа, доктор Коновалов уже ушел, а это наш сосед – селекционер Чимурин. Он, наверное, об огороде говорит.

– Ах, об огороде! Я слышал, вы какие-то необыкновенные гибриды выращиваете.

– Да. Не желаете ли ознакомиться? – Чимурин открыл корзину. – Вот это крыжолук – гибрид крыжовника и лука. Обладает достоинствами того и другого. Попробуйте!

Достоинствами лука крыжолук обладал видимо больше: у всех тут же защипало в глазах.

– Спасибо, я уже обедал, – вежливо сказал Сергей Викторович, отодвигаясь от гибрида подальше.

– Тогда попробуйте вот это.

– Что это? Вишни? – заинтересовался папа. – А почему они так похожи на помидоры?

– Потому что это вишнедоры, – гордо произнес Чимурин. – Гибрид вишни и помидора. Очень повышают жизненную активность.

– Очень интересно, – папа положил вишнедор в рот.

– Осторожнее, он с косточками!

Но папа уже прыгал на месте, держась за щеку.

– Действительно, активность у папы повысилась, – сказал Паша.

– А это то, над чем я сейчас работаю, – Чимурин достал из корзины что-то, похожее на большую зеленую шишку. – Озимый кукубуз! Гибрид кукурузы и арбуза.

– А он не взорвется? – папа с опаской посмотрел на плод. – Очень уж этот аркебуз на гранату похож.

– Кукубуз, – обиженно поправил Чимурин. – Вообще-то, в результате скрещивания должен был получиться арбуз с кукурузными хлопьями вместо косточек. Но видимо, я где-то допустил ошибку, и на початке кукурузы образовались маленькие арбузики.

– А можно их попробовать? – спросил Паша.

– К сожалению, пока они несъедобны. Но я продолжаю работу. А этот кукубуз я вам оставлю на память. Как символ величия человеческого разума!

– Спасибо!

– Вообще-то, я к вам по делу, – вспомнил Чимурин. – Я сейчас занимаюсь одной проблемой и подумал: а нельзя ли просчитать результат скрещивания на компьютере? Я слышал, что вы компьютерщик.

– Может быть, как-нибудь в другой раз? – попытался увильнуть папа. – А то у меня сейчас дела…

– Хорошо. У меня сейчас тоже одно важное дело! Хочу попросить доктора Коновалова, чтобы он внушить колорадским жукам, что картофель им вреден. До свиданья!

Дракоша с повязкой на голове бродил по участку. Увидев на столе кукубуз, он взял его в лапы и начал обнюхивать.

– Папа, что это за штука? – спросила Маша.

– Это кукубуз нашего соседа Чимурина. Неудачный экземпляр. Убери его от греха подальше.

Последние слова были заглушены хрустом и почавкиванием.

– Дракоша! – закричал Паша. – Он же несъедобный!

– Едобный! Вкусно! – доев кукубуз, Дракоша похлопал себя по животу и улыбнулся:

– Гы!.. Гылова прошла!

– Надо же, – задумался папа. – По всей видимости, кукубуз действует на драконов так же, как на нас анальгин.

– Мама! Дракоша выздоровел!

– У тебя, действительно, голова больше не болит? – спросила мама.

– Болова не голит! – кивнул Дракоша.

– Только говорит он как-то странно…

– Дракоша страннит не говорянно!

– Всё понятно! – догадался папа. – Наверняка, это побочное действие кукубуза.

– Какого еще кукубуза? – удивилась мама.

– Нам его сосед Чимурин принес. Только он его неправильно скрестил, – объяснил Паша. – А Дракоша этот неправильный кукубуз съел. Вот он и начал неправильно говорить…

– По-моему, не только говорить, – покачала головой мама, глядя, как Дракоша пытается натянуть себе на хвост поливочный шланг.

– Дракоша, ты что делаешь?

– Гы! Дракоша почет хить!

– Мда… – задумался папа. – Может ему еще какую-нибудь таблетку дать? Или снова вызвать доктора Коновалова?

– Ну, уж нет! – решительно заявила мама. – На сегодня хватит. Лучший доктор – это здоровый сон!

Дракоша долго сопротивлялся, но, наконец, улегся, положив ноги на подушку.

– Ничего, пусть спит так, – сказала мама. – Это еще кукубуз действует. Спокойной ночи, Дракоша!

– Ночойной споки! – послышалось из-под одеяла.

– Странные у нас соседи, – сказала за ужином мама. – И Коновалов, и этот… Чимурин.

– А мы, думаешь, не странные? – усмехнулся папа. – Дракона в сарае держим…

– Ну, уж, по крайней мере, не пингвинов в холодильнике разводим! Давайте лучше вить чай с пареньем…

Все испуганно посмотрели на маму.

– Да ну вас! – засмеялась она. – С вами и без всякого кукубуза заговариваться начнешь!..

В это утро Наталья Юрьевна настроилась порисовать. И даже успела разложить мольберт… Но попробуйте сами что-нибудь сделать, когда вас отвлекают каждую минуту:

– Наташа! Ты не помнишь, куда я положил свою записную книжку?

– Мам, а где мои кроссовки?

– Мамочка, дай мне, пожалуйста, иголку с ниткой. А то у Лизы платье порвалось!

– Наташа, там нет записной книжки. Там только пашины кроссовки!

– Мам, там нет моих кроссовок. Там только папина записная книжка!

– Мамочка, я укололась!

– Наташа!..

– Всё! – сказала мама и решительно встала. – Уйду я от вас!

– Куда?! – испугались все.

– В сарай к Дракоше. Может, там мне удастся спокойно поработать. Дракоша, ты не будешь возражать?

– Гы!

– Хоть один человек в этом доме меня понимает… Учитесь!

– Мам, а можно я помогу тебе мольберт донести? – робко спросил Паша.

– Можно!.. – великодушно разрешила мама.

– А я тогда понесу кисточки! – закричала Маша.

– А я… а я… – огляделся папа и, ничего не найдя, подхватил маму на руки. – А я понесу маму!

– Пусти! Уронишь!

– Не уроню! Это будет слишком большим уроном для нашей семьи!

Папа нес маму вдоль забора и вдруг увидел торчащую из земли голову в соломенной шляпе.

– Так, значит, это к вам? – задумчиво сказала голова, протирая очки.

– Кто это? – тихо спросила мама, спрыгивая на землю.

– Это наш сосед Афанасий Никитич Чимурин, селекционер, – представил папа наполовину вылезшего из земли соседа. – Рад, что вы решили заглянуть к нам в гости. Хотя, мне кажется, было бы удобнее сделать это через калитку.

– Вы меня неправильно поняли, – пробормотал селекционер. – У себя на участке я обнаружил этот ход и решил посмотреть, куда он ведет.

– Странно, – сказала мама, разглядывая отверстие, из которого вылез Афанасий Никитич. – Вчера этой дыры здесь не было.

– Да, дыры не было. Зато были арбузы. А теперь пропали.

– Какие арбузы? Те, которые озимые кукубузы?

– Нет, слава богу, обычные. И свеклопуста простая. И хрен с ними… – махнул рукой Чимурин, – тоже пропал. Сладкий. Но особенно мне огурцов жалко.

– Наверное, они тоже были какие-нибудь необычные? – участливо спросила мама.

– Еще бы, – Чимурин достал из кармана квадратный огурец.

– А для чего, извините, они такой нестандартной формы?

– Для удобства транспортировки и экономии тары, – объяснил Чимурин. – Представляете, какая выгода народному хозяйству?

Пытаясь представить себе эту выгоду, папа задумался. А мама позвала Пашу и Машу:

– Скажите, пожалуйста, что это такое?

– По-моему, это яма, – пожала плечами Маша.

– Не яма, а самый настоящий подземный ход! – Паша заглянул внутрь. – А куда он ведет?

– Он ведет к пропаже фруктов и овощей у Афанасия Никитича, – объяснил папа.

– Это не мы! – в один голос заявили дети.

– Да нет, я ничего такого и не думал! – стал извиняться Чимурин. – Просто, если вы вдруг кого-нибудь заметите, сообщите мне, пожалуйста.

Повертев в руках квадратный огурец, он достал из кармана еще два:

– А огурчики себе оставьте… Очень вкусные уродились.

Папа покосился на огурцы.

– Нет, вкус у них обыкновенный! Еще раз извините за беспокойство, – и селекционер полез обратно в дыру.

– Вы меня тоже извините, – сказала мама. – Но может, вам будет удобнее через калитку?

– Да-да, конечно!.. – спохватился Чимурин. – Это я по рассеянности.