Ради Иисуса Мария не вспоминала о посещении ангелов и Его чудесном зачатии, о приходе волхвов и дарах, которые Иосиф хранил на правах опекуна. Она ничего не рассказывала о том, как Бог четыре раза говорил с Иосифом. В один прекрасный день, когда Иисус явит Свою силу и откроет Свои намерения, народ услышит, каким образом Он пришел в этот мир. Но сейчас она ничего не будет говорить об этих чудесах. Она не позволит нечестивцам глумиться над Тем, Кто был свят, не даст повода насмехаться над Сыном Божьим.

Иногда обыденность их жизни смущала Марию. Во многих отношениях Иисус был таким же, как и другие дети, которых она видела. Прежде чем встать на ноги и пойти, Он ползал. Делая первые шаги, Он спотыкался и падал. Прежде чем научиться говорить, Он лепетал. Он был любознателен, хотел потрогать и подержать в руках все, до чего мог дотянуться.

Матери бахвалились своими детьми, но Мария знала, что ни один из них не может сравниться с ее Сыном. Не было детей столь совершенных, столь любящих и столь внимательных к окружающему миру и людям, как Иисус. Он наблюдал, прислушивался и легко приходил в восторг от увиденного или услышанного. Он никогда не хныкал и не жаловался, Он просто говорил о Своих нуждах. Иисус никогда не пытался повлиять на Марию слезами и капризами.

Некоторые утверждали, что Он был похож на нее.

— У Иисуса твой подбородок, Мария… У Него твой нос…

Но никто никогда не говорил, что у Него ее глаза.

Когда Иисус вышел из младенческого возраста, Иосиф сам обрезал Ему локоны. Они устроили в этот день праздник, пригласили всех родственников Марии, старых друзей и их детей. Гостей угощали орехами и лепешками с изюмом.

Каждый раз, когда Иосиф возвращался из Сепфориса, Мария вместе с Иисусом перед заходом солнца выходили на окраину Назарета.

— Вон он, мама! — показывал Иисус, когда вдали появлялся Иосиф, шагающий по дороге, ведущей домой. — Папа!

Он бежал навстречу отцу, чтобы поприветствовать его и пойти вместе с ним, пока тот поднимался на холм.

Каждый вечер Иосиф усаживал Иисуса к себе на колени и читал Ему свитки. Иосиф знал наизусть много псалмов, написанных его предком царем Давидом. Мария любила слушать мужа. Они ели простую пишу, приготовленную Марией, и обсуждали события дня.

Она любила, когда у Иосифа было достаточно работы и он оставался дома и брал Иисуса с собой в мастерскую. Она приносила им хлеб и воду и задерживалась на несколько минут, чтобы понаблюдать за ними. Иосиф использовал любую возможность, чтобы научить Иисуса пользоваться инструментом: молотком, долотом, киянкой и шилом. Он научил Сына работать шлифовальной колодкой и измерительным инструментом. Когда Иисус подрос, Он научился работать топором и теслом. Им было хорошо вдвоем, Иосиф был терпеливым учителем, а Иисус — прилежным учеником. Иисус сосредоточенно хмурил брови, когда вырезал на дереве рисунок, нарисованный Иосифом, — изогнутую лозу с гроздьями винограда, звезду Давида или гранатовое дерево.

— Когда мы в следующий раз пойдем в храм на праздник Пасхи, — сказал Иосиф Иисусу, — я покажу Тебе огромные золотые колонны. Эти колонны — работа искусных плотников, которые вырезали их из дерева, а потом обили тонкими листами золота, так что кажется, будто колонны целиком отлиты из золота.

По вечерам, работая за ткацким станком, Мария слушала, как Иосиф читал Тору, книги пророков и псалмы своего предка, царя Давида. Именно Иосиф научил Иисуса читать и писать. И именно Иосиф взял Иисуса за руку, когда Ему исполнилось шесть лет, и отвел Его к раввину, чтобы Иисус получил должное образование.

Вскоре после этого Бог ответил на молитвы Марии.

Она стояла в дверях мастерской и наблюдала, как Иосиф вырезал чашу.

— Иосиф, ты никогда не говорил, что хочешь иметь своего собственного сына.

Иосиф посмотрел на жену и покачал головой:

— Следует ли мне желать больше того, что Бог уже дал мне? Каждый день я смотрю на Иисуса и вижу, как подрастает надежда Израилева.

— Было бы здорово, если бы у Иисуса были братья и сестры, которые любили бы Его так же сильно, как и мы.

Некоторые люди в Назарете еще шептались о том, что Иисус родился слишком скоро после свадьбы Его родителей и посматривали на Него свысока, уча тому же и своих детей.

— Как ты думаешь? — спросила Мария, не желая слишком быстро раскрывать свой секрет. — Дети — это Божье благословение.

Иосиф поднял голову и улыбнулся:

— Я не прошу большего благословения, чем то, что Бог уже даровал мне.

— Господь благословляет любящих Его, Иосиф. Он щедр к ним.

Мария с интересом смотрела, как ее муж вырезал завиток на деревянной чаше, которую держал в руках. Она любила наблюдать за Иосифом, когда он работал, потому что все, что он делал, он делал очень тщательно. Он был сильным, добрым и любящим мужем и отцом. Он уповал на Бога, молился Ему утром, днем и вечером.

— Господь дарует им благословение за благословением, Иосиф.

Ее сердце было исполнено радости. Мария хотела, чтобы муж разделил ее восторг.

Иосиф снова взглянул на жену, на этот раз брови его были нахмурены, а в глазах читался вопрос. Мария знала, что ее муж никогда не просил у Бога больше того, что имел. Но она просила. Она просила Бога даровать этому человеку, которого Он расположил к ней новое благословение. И Иисусу тоже. Разве Он не должен узнать, как это здорово, когда у тебя есть братья и сестры?

— Да, Иосиф. Господь благословил нас, — глаза Марии наполнились слезами, когда она увидела, как обрадовался ее муж. — Наш ребенок родится к жатве пшеницы.

Она рассмеялась от счастья, когда Иосиф крепко обнял ее.

Мария приветствовала своего второго сына с той же радостью и трепетом, что и Иисуса. Сердце ее таяло, когда она прижимала к груди новорожденного и кормила его.

— Вот он, Иисус. Твой братик Иаков.

Она передала Ему малыша и улыбнулась, заметив, с какой любовью Иисус разглядывал новорожденного. Она убрала волосы со лба своего первенца.

— Он благословен среди детей, потому что у него есть такой брат.

Последующие месяцы были для Марии временем открытий, потому что она обнаружила множество различий между двумя сыновьями. Когда Иисус был младенцем, Он кричал только в том случае, если был голодный или мокрый. Иаков же кричал всякий раз, когда хотел привлечь к себе внимание матери. Даже после того, как ему исполнилось десять месяцев, он будил ее по ночам, крича до тех пор, пока она не вставала и не брала его на руки.

Женщины у колодца всегда были готовы дать совет.

— Если ты позволишь ему быть таким крикливым, он вырастет капризным.

— Иисус никогда так не капризничал.

Одна из женщин закатила глаза:

— Она думает, что солнце всегда встает и садится в одном и том же месте.

Подхватив кувшины с водой, женщина ушла.

— У каждого ребенка свои причуды, — сказала другая. — И хуже, если первенец был более послушный, чем другие, родившиеся позже: справиться с ними тебе будет сложнее. Совершенных детей нет.

«Иисус совершенный», — подумала, но не произнесла вслух Мария, зная, что это будет больше похоже на хвастовство, чем на правду. Теперь, когда у нее был Иаков, она поняла, что все ее старания как матери никоим образом не повлияли на характер Иисуса. Если Он был прекрасным сыном благодаря ее усилиям, то почему же она не может, применяя те же самые методы воспитания, и другого сына вырастить послушным Господу? У каждого из них была сила воли. Иисус всю Свою силу направлял на то, чтобы исполнить Божью волю, в то время как все усилия Иакова были направлены на то, чтобы добиться своего. Если он был таким эгоистичным сейчас, будучи младенцем, то каким он будет, когда станет мальчиком, а потом мужчиной?

— Как я хочу, чтобы Иаков был похож на Иисуса, — призналась как-то Мария Иосифу.

— Это было бы возможно, если бы у них был один Отец, — Иосиф взял ее за руку. — Мария, мы будем добросовестно учить наших детей путям Божьим. Мы будем стараться жить жизнью, угодной Богу. А когда Иаков вырастет, он сам будет принимать решения.