«Действительность ниже воображения», — как говаривал один француз. В жизни всё проще: для борьбы со злодеем Шетарди не понадобилось со шпагой в руке отбиваться от конкурентов. Решил всё дело тихий чиновник, одетый не в блестящий мундир гвардейского офицера, а в скромную одежду штатского. На самом деле с французским послом разобрались с помощью т.н. «чёрного кабинета» Почтового департамента. В те годы почтовым ведомством заведовал А.С. Бестужев-Рюмин, организовавший с 1740 г. перлюстрацию (т.е. вскрытие и прочтение) корреспонденции иностранных дипломатов. Впрочем, не надо думать, что это деяние противоречило тогдашней морали. Вскрытие переписки было обычнейшим делом, причём читалась не только дипломатическая, но и частная переписка. Из русских царей только Александр III отказался читать составленные полицией сборники частной переписки. Поскольку дипломатам было ясно, что их письма будут вскрыты, прибегали к разным мерам для скрытия содержания писем. Наиболее употребительным было использование шифров при переписке. В России это позволяло иностранным дипломатам скрыть свои слова в письме — чиновники почтового ведомства, занимавшиеся копированием писем, даже не переписывали шифрованный текст, чтобы потом его не разгадывать. Однако именно в зашифрованных местах содержалась самая важная информация, и пришлось организовать специальную службу для дешифровки писем Первые успехи российских криптографов связаны с именем Христиана Гольдбаха (1690—1764), конференц-секретаря Академии наук, автора многих исследований по теории чисел и математическому анализу. Бестужев знал, кому поручить дело, и, произведённый указом Елизаветы I от 18 марта 1743 г. в статские советники с жалованьем в 1500 рублей, Гольдбах начал выдавать канцеру расшифрованные письма. Получать информацию из писем Шетарди было легко ещё и потому, что маркиз верил, что «русские, из-за своей глупости, не смогут раскрыть тайну его переписки». Тут маркиз просчитался — его шифр был четвёртым, который «расколол» Гольдбах.

Шетарди через почту вёл интенсивную переписку с королевским двором в Париже. В его письмах фигурируют фамилии лиц, которым он выдавал деньги (с указанием выданных сумм) для борьбы с Бестужевым Объём переписки был таков, что Гольдбаху удается так усовершенствовать методы дешифровки, что новые шифры посла (после замены старого) раскрываются в две недели.

Собрав с помощью «чёрного кабинета» достаточно материалов, Бестужев-Рюмин перешёл в наступление. Царице были предъявлены копии расшифрованных писем, в которых маркиз оскорбительно отзывался о Елизавете, характеризуя её «фривольной и распутной женщиной». Семнадцатого июня 1744 г. Шетарди был вызван в царскую резиденцию, где ему вручили ноту с требованием в 24 часа покинуть Россию. Он пытался заявить протест, но, когда ему зачитали его же письма, сказал: «Достаточно!» — и отправился упаковывать вещи.

А Гольдбах тем временем растёт в чинах. В 1744 г. ему начинают выплачивать по 2000 рублей в год, а в 1760 г. его производят в тайный советники, с годовым окладом в 4500 рублей. Так чиновник Гольдбах, уроженец города Кенигсберга, заменил собой гардемарин, шпагой добывающих государственные секреты. Между прочим, говоря об истории криптографической службы, нельзя не отметить, что среди людей, руководивших ею и внёсших свою лепту в её развитие, многие носят немецкие фамилии. Этому есть несколько объяснений, одно из которых состоит в том, что центр тогдашнего европейского образования находился в Германии, а другое — в том, что своих математиков для работы в такой специфической сфере просто не было. Мораль же этой истории такова — в секретной войне перо куда как сильнее шпаги.

Ну а какова же могла быть биография реального гардемарина той эпохи? Для примера возьмём биографию их ровесника адмирала российского флота А.И. Круза, Родившийся в 1731 г., он лейтенантом командует судном, привезшим Екатерину II в Россию, в Чесме командиром «Евстафия» ведёт абордажный бой с турецким флагманом, в 1790 г. у Красной Горки со своей эскадрой отражает атаку шведов на Петербург, завершает он свой жизненный путь командующим Балтийским флотом Вспоминая А.С. Пушкина, можно его словами, обращенными к своему товарищу по лицею Ф.Ф. Матюшкину, сказать идущим на флот юношам: «В морях твои дороги…» И завершить от себя: «А не в погоне за юбками в Петергофе». Секретными же делами пусть занимаются те, кому это положено.

В настоящее время в отдельную область исторических исследований выделяются специальные исторические дисциплины. Если раньше они играли только вспомогательную роль в историческом исследовании, то в настоящее время они становятся самостоятельным источником для историков, изучающих определённые периоды отечественной истории. Если нумизматика (наука о монетах и монетовидных медалях) довольно подробно исследована учёными, то область бумажного денежного обращения оставляет широкое поле для современных учёных. В частности, абсолютно неисследованными остаются денежные суррогаты Российской империи — платёжные билеты для финансирования военных закупок.

В известном каталоге бон, составленном П.Ф. Рябченко, меня как профессионального моряка и историка заинтересовали находящиеся в главе 16 ведомственные выпуски межрегионального использования. Ведь первыми в этой главе шли выпуски бон без названия какого-то коммерческого департамента Морского министерства^{262}. Почему какого-то? Дело в том, что это министерство ведало делами Военно-Морского флота России, и уж чем-чем, а коммерцией там не занимались.

Будучи в научной командировке в Российском государственном архиве Военно-морского флота (РГА ВМФ), я попытался разобраться, что это за боны и почему у них номинал выражен в такой странной форме.

Для начала удалось выяснить, что обладатели этих бон неправильно расшифровали название департамента, выпустившего эти расчётные знаки. Как и ожидалось, никакого коммерческого департамента в Морском министерстве не оказалось. Департамент, оказывается, носил название комиссариатского, для наших современников наиболее известным значением слова «комиссар» является название политического руководителя, разделявшего в воинских частях власть с командиром во времена Гражданской войны в России. Но при этом забывают, что тогда их называли не иначе чем «политические комиссары». А раз есть политические комиссары, то должны быть и не политические комиссары. Оказывается, этим словом обозначались уполномоченные, занимавшиеся обеспечением войск денежным, вещевым, продовольственным и некоторым другим снабжением, а также расквартированием. То есть тем, чем сейчас занимается служба тыла Современные военные комиссары ведут учёт и призыв военнообязанных. Только мы привыкли к сокращённому названию учреждений, в которых работают эти комиссары, — военкоматы. А политические комиссары появились в годы Великой французской революции. В этой же роли комиссары были возрождены сначала Временным правительством, а затем и советской властью.

Так что же всё-таки за боны выпускал Комиссариатский департамент? Оказывается, для снабжения кораблей продовольствием в середине XIX века практиковалась как поставка из складов военно-морских баз (по тогдашней терминологии — портов), так и закупка кораблями и частями на местах продовольствия самостоятельно. Последнее предназначалось для кораблей, действующих в отрыве от баз. Для расчётов с поставщиками и складами при плавании кораблей во внутренних водах и получения продовольствия складами портов выпускались специальные провизионные билеты (именно так именуются интересующие нас боны в отчётных документах комиссариатского департамента Морского министерства)^{263}. Обращение и учёт этих билетов осуществлялись в соответствии с постановлениями Адмиралтейств-совета от 25 февраля 1855 г., 9 марта 1856 г. и 24 марта 1859 г.