– Что-то подсказывает мне, что из вас могла бы получиться умопомрачительная парочка! И ведь видно же, что вы влюблены друг в друга с первого взгляда, только почему-то упрямитесь, как дети.
– Я не… – пытаюсь возразить ей, но она нещадно обрывает меня на полуслове.
– Жаль, по-моему, это как раз твой вариант! Лучшего парня тебе не сыскать, поверь моему жизненному опыту!
– Прекрати, пожалуйста, – делаю я последнюю попытку образумить её, и у меня наконец-то получается.
– Дело твоё. Потом не говори, что я была не права! – неохотно соглашается Каштана. – Я постараюсь помочь тебе. Главное, чтобы ты
сама осталась в здравом уме и первой не пала перед его чарами! Смотрю на тебя и вижу, что ты уже начинаешь сдавать позиции…
– Мне не составит труда поиздеваться над этим негодяем, – спешу заверить её в обратном. – Я готова всегда отвечать ему «нет», что бы он не предпринял в дальнейшем.
Тяжело вздохнув, Кашка начинает посвящать меня в свой жестокий план. Она даже название ему придумала оригинальное. «АмуР» – Адская месть уничтожения Рейдана…
– Жаль, что я не собрала твои слёзы в пустой флакончик! – напоследок с наигранной грустью добавляет подруга, но прятать смешинки в глазах так и не научилась.
– Зачем это?
– Они такие редкие, что я смогла бы продавать их, как жидкий жемчуг! – говорит Кашка, и мы беззаботно хохочем.
И чтобы бы я делала без этой прохиндейки…
***
Мальчишки приглашают нас поболеть за них на необычном соревновании. Стрит-воркаут! Ещё в школе мы наблюдали, как они крутятся на турниках и учатся выделывать всякие трюки на перекладине и брусьях. Вот так детское увлечение переросло в профессиональное хобби.
Парни творят необыкновенные чудеса ловкости и гибкости тела, зрители взрываются от восторга и удивления. Но у меня сейчас совсем другая миссия, нежели чем просто наслаждаться этим великолепным зрелищем…
Согласно разработанной и утвержденной операции «АмуР» теперь я просто обязана посещать все массовые мероприятия, где существует хоть малейшая вероятность появления Рейдана. «Доктор» Каштана прописала мне, ни при каких обстоятельствах не избегать встреч с ним.
Так и есть! Будущая жертва не просто здесь, а принимает непосредственно участие в соревновании. Не перестаю удивляться количеству его талантов. Такое чувство, что все виды экстрима ему подвластны!
Когда он начинает демонстрировать на турнике свою произвольную программу, я делаю над собой неимоверное усилие и всё время неотрывно и внимательно смотрю на него. Он во что бы то ни стало должен посмотреть мне в глаза!
Кашка специально не стала садиться рядом со мной, а устроилась на трибуне напротив. Её задача проконтролировать мои действия и условными сигналами дать знать, если я что-то буду делать не так.
Наконец, Рейдан встречается со мной глазами и теперь, как только у него появляется хоть какая-то мизерная возможность, смотрит в мою сторону. По его слегка удивлённому лицу пробегает тень мимолётной улыбки.
Пришло время для нанесения решающего удара. Слегка опустив веки, я смотрю на него украдкой, искоса. Как только он замечает, что «моя светлость» наблюдает за ним, да ещё и таким образом, я сразу же отвожу свой взор в сторону. В ту же секунду слышу истошный крик сидящих рядом ребят…
Повернувшись, я вижу лежащего на земле Рейдана. К нему уже подбегают ребята и начинают его осматривать. Я делаю попытку ринуться за ними, но ужас парализует все мои мышцы.
Слава богу, ничего страшного не произошло и парень уже самостоятельно встаёт, потирая ушибленную руку и бок. Значит, он сумел правильно сгруппироваться при падении.
Я бросаю взгляд на трибуну с Кашкой. До этого подруга всё время одобрительно кивала мне, но теперь её шокированное лицо с широко распахнутыми глазами говорит само за себя. Что-то пошло не так…
***
Когда мы возвращаемся в корпус, Кашка как-то странно поглядывает на меня.
– Что? – не выдерживаю я первой. – Что я сделала не так?
– Ну, если не считать того, что ты чуть не покалечила парня, то ничего страшного! – нервно передергивая плечами, отвечает подруга. – Подумать только, одним взглядом ты чуть не лишила человечества такого великолепного экземпляра! А его будущие дети? Ты о них, в конце концов, подумала?
– Перестань ёрничать!
– Не мешай мне так отходить от шока, который я только что пережила. Благодаря тебе, между прочим! До сих пор не могу поверить, что ты на такое способна… У тебя получился почти убийственный взгляд!
Глава 21
Наступает время долгожданного зачёта по плаванию. Лихо в бешенстве от моего вчерашнего ухода, не попрощавшись. Но когда я показываю результаты ничуть не хуже, чем у его любимчика-«гефеста», каменное сердце тренера с треском лопается…
– Да! Это моя девочка! – восторженно кричит он, не стесняясь судей и других экзаменуемых. – Вот он, результат всей моей блестящей карьеры!
Тренер заключает меня в свои широкие объятия и крепко сжимает. Мои бедные косточки начинают трещать…
– Теперь я без малейших сомнений предложу именно твою кандидатуру для участия в соревновании, Искринта! – произносит мистер Лихо, когда мы остаемся одни. – И мне не придётся краснеть, когда ты в числе команды гордо поднимешь высоко над головой кубок академии!
Мне бы его уверенности, хоть капельку такой веры в себя…
***
Бог свидетель! Я совсем не хотела принимать участие в этой дебильной игре с дурацким названием «Вторая половинка». Но Кашка категорически настояла. Ей вдруг непременно потребовалось попытать удачи с Клирилом. А я должна была играть по двум причинам.
Во-первых, Рейдан тоже был здесь. А во-вторых, шансов, что несравненный Клир поцелует кого-то другого, а не подругу с моим присутствием значительно сокращались. И если мне всё-таки выпадет возможность поцеловаться с Клиром, то Кашке будет намного легче это пережить…
Когда Рейдан с закрытыми глазами начинает раскручиваться в центре круга, все участники, держась за руки, двигаются по часовой стрелке. Внезапно он останавливается и указывает… прямо на меня.
Только этого не хватало, но Каштана в полном восторге от такого «случайного» выбора. Ничего не поделаешь, мы встаём спинами друг к другу и начинаем отсчёт.
В последнюю секунду я успеваю почувствовать, куда именно он намеревается повернуть голову, и тут же выбираю противоположную сторону. Вздох сожаления вырывается в рядах играющих. Громче всех у предательницы Кашки. Мы жмём друг другу руки. Наступает моя очередь водить…
Я закрываю глаза и быстро-быстро начинаю крутиться вокруг себя. Всё пора делать выбор, каким бы он не оказался. Я выкидываю руку с указательным пальцем прямо перед собой и открываю глаза… Рейдан! Проклятье! Многие участники уже беззастенчиво хихикают.
Только бы опять получилось проделать тот фокус с головами, мечтаю я. Сердце бьётся с бешеной скоростью… И вновь фортуна на моей стороне. Жмём руки, и я с огромным облегчением встаю в круг.
Рейдан начинает водить, и после ставшего уже привычным ритуала вращения его рука показывает… на меня. Опять?! Таких совпадений просто не может быть! Скорее всего, этот пройдоха незаметно подглядывал. Его довольная ухмыляющаяся физиономия красноречиво доказывает этот факт.
– Да поцелуйтесь вы уже и дайте другим поиграть! Достали!
Ага, сейчас! Так я и разбежалась целоваться с этим улыбающимся умником! Не дождётесь! Сейчас поверну голову в другую сторону, как всегда, пожму его руку и благополучно выйду из игры. Надоело, честное слово!
В который раз встаю к нему спиной. Кашка, нахалка, уже успела куда-то смыться. Подставила меня и слиняла, зараза этакая. Занятая этими невесёлыми мыслями, я теряю бдительность и поворачиваюсь первой, а Рейдан успевает засечь моё движение, и мы практически соприкасаемся щеками. Вот гадство! Убью свою подружку-изменницу!
