* * *

Даже после того как Брюс Ли обрел вечный покой в Сиэтле, пресса в Гонконге продолжала выдавать все новые заголовки — большинство которых были смесью злобы и фантазии. В конце концов правительство Гонконга отдало приказ начать полное официальное расследование обстоятельств смерти Брюса.

Третьего сентября следствие открылось в Цунване под руководством коронера Эгберта Тана. Оно признало достаточность оснований для проведения официальной аутопсии в патологоанатомических лабораториях правительства Великобритании.

После того как стало известно, что при аутопсии в желудке Брюса была обнаружена конопля, в одних газетах появились предположения, что Брюс стал жертвой наркомании, тогда как другие заявили, что он принимал допинг для совершения своих необычайных трюков. В Гонконге употребление конопли считается большим грехом, чем употребление героина или опиума.

И отец Брюса, и даже его тренер по вин-чунь Ип Мань иногда были не прочь покурить опиум, однако конопля у всех связывалась с «заморскими дьяволами, туристами-хиппи».

Вопрос о конопле стал важен также и из-за присутствия на следствии Дэвида Яппа, представителя Американской Международной страховой компании (АПС). Компания усмотрела в этом возможность избежать выплаты по страхованию жизни Брюса, так как полис становился недействительным при условии, что Брюс принимал коноплю до его заполнения, и солгал, отрицательно ответив на вопрос, принимал ли он ранее наркотики.

Все проведенные по просьбе следователей многочисленные тесты на отравление дали отрицательный результат. Единственным открытием стал факт, что перед смертью Брюс принял эквивалент одной таблетки содержащего аспирин лекарства (Equagesic).

Доктор Р. Р. Лайсетт, клинический патолог больницы «Куин Элизабет», заявил на коронерском слушании, что смерть не могла быть вызвана коноплей и произошла из-за гипервосприимчивости к одному или нескольким ингредиентам эквагезика.

При отсутствии повреждений черепа или внутричерепного кровотечения, мозг Брюса Ли очень быстро распух от нормального веса 1400 грамм до веса 1575 грамм.

Рональд Тиэр, профессор патологоанатомии в Лондонском университете, был принят на следствии в качестве авторитета: за тридцать пять лет практики Тиэр руководил почти ста тысячами аутопсий и принимал участие почти в двадцати тысячах следствий. Он заявил, что присутствие конопли было простым совпадением, добавив, что было бы «безответственно и глупо» утверждать, что оно могло послужить причиной кризиса 10 мая или смерти 20 июля. Хотя это редкий и необычный случай, сказал он, единственный вывод, который он может сделать, заключается в том, что смерть вызвана острой церебральной эдемой, вызванной реакцией организма на соединения, присутствующие в обезболивающем препарате эквагезик.

В начале следствия полиции пришлось устанавливать заграждения, чтобы остановить толпы людей, пришедших взглянуть на Бетти Тинпей. Когда началось медицинское освидетельствование, толпа схлынула. 24 сентября, к концу следствия, только горстка репортеров пыталась узнать мнение Линды по поводу вынесенного вердикта. Ей оставалось только спросить, какое это теперь имеет значение.

Без Линды Брюс Ли не смог бы достичь всего того, чего он достиг. В самом начале их отношений Линда, по-видимому, поняла, что Брюс Ли — незаурядный человек и что ей предстоит выбор. Брюс Ли нуждался в женщине, которая смотрела бы на мир его глазами, — и тогда, когда он предложил своей первой девушке, Эми Сэнбо, прожить ее жизнь в его, Брюса, жизни, и когда он однажды написал длинное письмо своей партнерше по танцам Перл Чжоу, делясь своими мечтами.

Линда Ли была для Брюса величайшей движущей силой во время двух наиболее тяжелых периодов его недолгой жизни.

Когда он повредил спину и почти не мог двигаться, она проводила целые дни, ухаживая за ним и заботясь о детях, а вечером отправлялась на работу. Она не только содержала семью Брюса во время этого кризиса, но и согласилась держать это в тайне, чтобы не уязвить его гордость. Когда Брюсу предстояло важнейшее испытание — перед съемками фильма «Появление дракона», — именно Линда была источником стабильности и поддержки, которые привели его к успеху. И режиссер Роберт Клауз, и продюсер Фред Вейнтрауб утверждают, что без Линды этого фильма не было бы вообще.

Жена режиссера фильма, Энн Клауз, вспоминает, что однажды, разговаривая с Брюсом, она случайно остановила взгляд на Линде и обнаружила, что та с лицом, выражавшим беззаветную преданность, беззвучно повторяет его слова, «как если бы она хотела выучить наизусть всю его жизнь».

В августе 1972 года мисс Пан Ченльян, журналистка из «Нъю нейшн» (англоязычной газеты, издаваемой в Сингапуре), приехала на неделю в Гонконг, чтобы взять серию интервью у Брюса Ли. Она провела некоторое время с Брюсом на студии «Голден Харвест», где он озвучивал «Путь дракона» и где они потом вместе пообедали, после чего Брюс, по обыкновению, отправился звонить домой. Когда он возвратился, мисс Пан затронула тему женщин — мастеров боевых искусств.

Брюс сказал ей, что женщина никогда не сможет сравниться с мужчиной в силе, поэтому наилучшей тактикой для нее будет использование талантов обольщения и убеждения, пока не представится возможность нанести обидчику удар в глаза или в пах и быстро скрыться. За обсуждением «соблазнения» и «частей тела» вопросы журналистки коснулись отношений Брюса с «некой актрисой». В ответ он заметил, что у людей в Гонконге слишком много свободного времени, поэтому они любят поразвлечься, сочиняя пикантные подробности из жизни звезд.

Бетти Тинпей не было на похоронах Брюса. Когда ее спрашивали о их связи, она либо отвечала уклончиво, либо давала понять, что у них с Брюсом были особые отношения. «Молчание — лучший ответ на скандальные слухи. Я ценю его дружбу, поэтому мирюсь со сплетней».

Затем актриса пригрозила прессе судебным иском, если они не прекратят печатать все эти истории об их любовной связи, «Такое чувство, что они хотят моей смерти, — сказала она в интервью «Стар». — Брюс мертв. Почему бы вам не остановиться на этом?»

Одна из газет отреагировала заголовком на первой полосе: «Бетти Тинпей, можешь подавать иск!» — и напечатала новый список разоблачений. Загнанная в угол актриса в конце концов начала скрываться в своей квартире, проводя все время перед телевизором.

После смерти Брюса первым, кто говорил с Бетти Тинпей, был Феликс Деннис (тогда — издатель пользующихся дурной славой подпольных журналов «Интернэшнл таймс» и «Оз»), который уже начал совместно с Доном Атио работать над книгой «Брюс Ли: Король Кунг-фу», изданной в 1974 году.

По словам Денниса, Бетти сообщила ему, что у них с Брюсом был роман. Друзья открыто подтвердили, что это продолжалось около года. Как-то раз Брюс попытался положить этому конец, и все продолжилось только после того, как Бетти из-за нервного срыва попала в больницу. Все сходились на том, что Брюс все еще оставался неопытен в вопросах секса, и его связь с Бетти была для него своего рода школой, хотя их отношения выглядели гораздо серьезнее незначительной интрижки.

Деннис добавляет:

Бетти Тинпей изменила свою историю и решительно придерживалась последнего ее варианта в течение последних двадцати лет. Она отрицала существование любовной связи между ней и Брюсом и утверждала, что их отношения были «духовными». Однажды она даже появилась на канадском телевидении в передаче о религиозных обрядах. Позже незадачливая актриса пропала из виду, и ее следов по сей день обнаружить не удалось.