И все же после мирного договора Португалия по-прежнему не могла чувствовать себя в безопасности. Сторожевые корабли португальцев у Золотого Берега как-то повстречали целый караван из тридцати семи испанских торговых судов. Тогда король Аффонсу V издал особый декрет, по которому экипаж любого чужеземного судна, схваченный в водах, которые папа даровал Португалии, должен быть выброшен за борт, а судно подлежало конфискации. Запретные плавания предпринимали также английские и фламандские корабли. Как рассказывает хронист Дуарти Пашеку Пирейра, какой-то фламандский корабль достиг Золотого Берега, но богу было угодно, чтобы это плавание кончилось плохо, – корабль потерпел крушение, и все тридцать пять членов экипажа были съедены туземцами. Спустя несколько лет португальцы захватили у побережья фламандский корабль, и разговор был короток: матросы были выброшены за борт, а капитана заставили самого распродать свой товар туземцам. Затем его отвезли в Лиссабон, где он был приговорен к смерти и удушен.

Строительство крепости Сан-Жоржи-да-Мина в Гвинее. – Спор кормчего и короля. – Торговля в Мине идет великолепно. – Христофор Колумб в Португалии. – Идея южного морского пути. – «Совет математиков» отвергает план экспедиции Колумба. – Важные открытия Диогу Кана на юге.

В 1481 году король Аффонсу V умер, Он, как и принц Энрики, со своими идеалами крестовых походов еще принадлежал к средневековому рыцарству. Напротив, Жуан II, получивший позже название «идеального государя», был энергичный, одаренный человек нового времени, он глядел далеко в будущее и без промедления стал продолжать начатое принцем Энрики, используя для этой цели средства, которые давала торговля рабами. Он поддерживал развитие навигации и астрономии. В истории открытий начался новый период, новое оживление. Совет астрономов разработал способы определения широты в южном полушарии, где нельзя было ориентироваться по привычным звездам.

Король стремился закрепить Гвинею за Португалией не только дипломатическим путем, через переговоры с Кастилией и Англией, но и военным; он основал форт Сан-Жоржи-да-Мина (Рудник святого Георгия) на Золотом Берегу. Король отправил и Золотому Берегу целую флотилию под командованием Диогу Азанбужи с заданием – построить там крепость, основать колонию и расширить торговлю.

Азанбужа был старый, испытанный воин, хороший организатор, умелый дипломат. Он воспользовался помощью опытных мореплавателей Бартоломеу Диаша и Жуана Аффонсу ди Авейры и в 1481 году на девяти каравеллах, с пятьюстами солдатами и сотней мастеровых на борту, вышел в море. Две урки крупные четырехсоттонные суда, груженные камнем и пиломатериалами для строительства крепости, с тяжелой пушкой, которую там предстояло установить, вышли в направлении Гвинеи еще раньше.

Все корабли были уже старые, потрепанные, и король приказал их в Гвинее разбить в подтверждение тому, что круглобокие корабли – navios redondos – не могут перенести обратного пути. Эта хитрость якобы помогла уберечь новую крепость от посягательств других государств.

Это намерение подтверждает еще одна легенда, которую излагает хронист Ризенди. Как-то за королевским столом зашла речь о плавании к Сан-Жоржи-да-Мине и знаменитый кормчий того времени Перу ди Аленкер заявил, что он может привести обратно любой корабль, большой или малый, откуда угодно, даже из Мины. Король Жуан в ответ резко возразил, что этого не может сделать ни один человек; еще никому не удавалось привести оттуда обратно ни одной урки. Эти круглобокие корабли совершенно не годны для столь далеких плаваний. Аленкер заявил, что он готов доказать свою правоту делом и объехать Гвинею на большом и малом корабле. Король тогда оборвал спор словами: «Дурак всегда верит, будто все может, а на деле не может ничего». После пира король приказал тайно привести кормчего к себе и попросил у него прощения; он нарочно так говорил за столом, чтобы как можно шире распространить слухи об опасном пути в Гвинею и не пробудить интереса к ней у других стран. Повсюду шпионы, от их ушей не скрыться никуда. Все сведения о Гвинее должны держаться в строжайшей тайне.

В январе 1482 года вся флотилия Азанбужи достигла берега Мины (см. карту). У португальцев уже сложились добрые отношения с местным правителем; здесь было много хорошей питьевой воды, защищенная от бурь бухта и удобный, скалистый, легко обороняемый полуостров для крепости. Азанбужа на торжественной церемонии встретился с правителем и выпросил у него земли под закладку крепости.

Гербы Португалии (слева – старый, справа – новый, после 1484 года).

Строительные работы начались на следующий же день. Через три недели главные укрепления и большая башня уже могли отбить любое нападение. Вокруг замка, церкви, жилых домов и складов португальцы насыпали высокий вал. Однако тропический климат вскоре потребовал жертв. Росло число заболевших, и Азанбужа большую часть людей отправил на родину, оставив при себе около шестидесяти человек. Сам он, несмотря на преклонный возраст и лихорадку, оставался здесь более двух с половиной лет. Хронист Дуарти Пашеку Пирейра, автор книги «Esmeraldo de situ Orbis» («Изумруд на карте Земли»), писал, что торговля здесь идет великолепно. Каждый месяц отсюда в Лиссабон отправляются две каравеллы с золотом на сумму в десять тысяч крузаду; так что годовой ввоз золота из Мины исчисляется в сто двадцать тысяч крузаду. Прибыль достигает пятисот процентов. Отсюда вывозили также рабов, слоновую кость и гвинейский перец.

Карта мира, составленная португальцами в 1490 году.

Португальские экспедиции 1461-1487 годов (по И. Магидовичу).

Вскоре дон Жуан присовокупил к своим королевским титулам еще один – «господин Гвинеи» – и приказал создать новый герб Португалии, который отразил бы я завоевания в Африке.

В 1482-1485 годах Сан-Жоржи-да-Мину, как можно предположить, посетил и будущий великий мореплаватель генуэзец Христофор Колумб. Об этом свидетельствуют замечания в некоторых из его писем. Колумб утверждает, что неоднократно плавал в Гвинею. Однако никакими документами это не подтверждается.

О жизни и открытиях великого мореплавателя я рассказывал в книге «Каравеллы выходят в океан», но к здесь необходимо сказать несколько слов о пребывании Колумба у португальцев.

Христофор Колумб прибыл в Лиссабон в мае 1476 гола в качестве представителя одного из торговых домов Генуи; он принимал участие в морских переходах или же, по другим сведениям, подрабатывал, рисуя и копируя карты вместе со своим братом Бартоломе. Колумб провел в Португалии, этой морской державе, примерно девять лет и обрел здесь вторую родину; здесь он женился и жил то в Лиссабоне, то на Мадейре, то на Порту-Санту. Именно в Португалии у Колумба родилась мысль о путешествии через Атлантический океан на запад. Эта мысль казалась вполне естественной после открытия Азорских островов и не блистала новизной. Неверно было бы утверждать, что Христофор Колумб был первым и единственным, кто выдвинул эту идею.

Долгое время не прекращались слухи о том, что мореходы видели в океане еще какие-то острова, но позже не могли их обнаружить. Таинственные острова неоднократно наносились и на карты того времени. Постепенно накапливались признаки того, что на западе лежит какая-то далекая неведомая земля; в море находили неизвестно откуда принесенные предметы, сделанные рукой человека, стебли гигантского тростника, стволы невиданных деревьев. Как-то на Азорах нашли выброшенные морем два трупа, по обличию не соответствующие ни одной из известных рас.

Король Португалии даже намеревался в 1486 году отправить на поиски западной земли в океане Фернана Дульма, обещал дать ему корабли, однако все остальные расходы должен был взять на себя Дульм. В этой экспедиции собирался принять участие богатый немецкий купец и космограф Мартин Бехайм, живший в то время на Азорах. Бехайм, ученик знаменитого немецкого математика и космографа Иоганна Мюллера (Региомонтана), в 1482 году прибыл в Португалию, где его ожидали слава и почести, возведение и рыцарский сан и служба в королевском Совете математиков. Экспедиция не состоялась, но целью ее, несомненно, являлись открытия в Атлантическом океане; Бехайм рассчитывал достичь Индии западным морским путем.