Этот смелый план заранее был обречен на неудачу из — за неравенства сил. Первый день похода принес русичам победу. На второй — половцы, собравшись с силами, окружили войско Игоря. Три дня продолжалась неравная кровопролитная битва. Русское войско потерпело поражение. Игорь и три других князя попали в плен. Разгром войска Игоря глубоко опечалил Русь. Поражение автор «Слова» видит не в наказании божьем за грехи, как летописец, а в отсутствии единства и в сепаратистских стремлениях князей.

Поэт понимает, что несогласие между князьями губит Русскую землю. Обращаясь к далекому прошлому, он припоминает княжеские распри при Олеге Святославиче. В его словах — предостережение. Минувшие битвы принесли много бед, но такой кровопролитной поэт не припоминает. Так автор сравнивает современные события с прошлыми. В уста Святослава Всеволодовича, великого киевского князя, он вкладывает «золотое слово» — призыв к объединению князей. «Не прилетел бы ты издалека, чтобы позаботиться об отцовском столе?» — обращается поэт к Всеволоду Суздальскому. На помощь Игорю он призывает Рюрика Ростиславича, Ярослава Осмомысла Галицкого, Волынского князя Романа Мстиславича и др.

Тонкого лиризма преисполнен плач Ярославны — супруги Игоря. Ярославна предчувствует беду, она хочет полететь к своему любимому кукушкой, обращается к солнцу, ветру, Днепру с просьбой помочь Игорю:

«Слово о полку Игореве» — талантливое художественное и страстное публицистическое произведение, выдвигавшее актуальную идею времени — объединение всех сил Русской земли для борьбы с врагом. «Суть поэмы — призыв русских князей к единению как раз перед нашествием собственно монгольских полчищ»[52] — писал К. Маркс. Автор «Слова» выразил мысли, чувства и чаяния народа. На примере поражения Игоря он показал, к чему приводят княжеские разногласия и междоусобицы.

Кто автор «Слова» неизвестно. В последнее время наиболее обоснованное мнение по этому вопросу высказал Б. А. Рыбаков. Он считает, что автором «Слова» был киевский боярин Петр Бориславич.

Много литературных произведений вошло в «Киево — Печерский патерик», составленный в конце XII — начале XIII в. Сборник содержит жития святых, поучения, рассказы и т. д. «Патерик» создан монахами Киево — Печерского монастыря. В нем имеется ряд произведений, написанных значительно раньте известными древнерусскими писателями. Феодосию Печерскому принадлежат десять поучений («Слов») братии. В него входят упомянутые произведения Нестора «Чтения о житии и о погублении… Бориса и Глеба» и «Житие Феодосия Печерского». Больше всего места в «Патерике» занимают послания суздальского епископа Симона к печерскому монаху Поликарпу и Поликарпа к игумену Акиндину. Последнее Произведение заключает в себе особенно интересные сведения. В нем в виде преданий рассказываются подробности строительства главной Печерской церкви Богородицы. Среди них: «О Симоне, князе варяжском», «О зодчих», «О живописцах», в частности о киевском художнике Алипии.

В XI–XII вв. древнерусская литература достигла значительных успехов в своем развитии. На Руси творили выдающиеся писатели, создавшие талантливые исторические, публицистические и художественные литературные произведения. «Слово о законе и благодати» Илариона, «Повесть временных лет» Нестора, «Слово о полку Игореве» — шедевры древнерусского литературного наследия, дошедшие до нашего времени.

Музыка. Все наиболее важные события древнерусской жизни тесно связаны с музыкой. Праздники — семейные (рождение, свадьба) или общественные — земледельческие — сопровождались обрядовыми песнями, музыкой, танцами и зрелищами. С песнями выступали в военный поход. В сопровождении ритмических ударов в бубны и звуков труб — зурн вступали в бой с врагом, с песнями праздновали победы. Песнями — плачами и песнями — причитаниями сопровождался древнерусский погребальный обряд.

На Руси издавна существовали профессиональные исполнители. Среди них особое место занимали певцы былин и преданий, которые в речитативно — декламаторской форме «славили» — пели героическо — эпические песни. Наиболее ярким представителем таких исполнителей был Боян — певец XI в., живший при дворе Святослава Ярославича и упомянутый в «Слове о полку Игореве». Боян в своих песнях прославлял дела и подвиги Ярослава Мудрого, Мстислава Владимировича, Романа Святославича, аккомпанируя себе на древнем музыкальном инструменте — гуслях. Подобные певцы — профессионалы известны и в более позднее время. Так, в летописи под 1241 г. упоминается галицкий «славутный певец» Митус.

Среди профессиональных музыкантов и актеров важное место занимали скоморохи — затейники. Путешествуя по городам и селам, они выступали на праздниках и торгах. Скоморохи мастерски владели разнообразными музыкально — исполнительскими жанрами: были танцорами, фокусниками, актерами, водили медведей, играли на гуслях, трубах, флейтах, гудках и бубнах. Некоторые постоянно жили при княжеском дворе или при дворах крупных феодалов, услаждая и развлекая своих покровителей. Именно такие скоморохи, видимо, изображены на известной фреске в Софийском соборе в Киеве. На фреске зафиксирован оркестр из семи музыкантов. Трое из них играют на флейте и трубах, двое — на щипковых многострунных инструментах — лютне и псалтыри, один — на тарелках (кимвалах) и последний — на пневматическом органе. В центре фрески два танцора, справа от них акробаты исполняют упражнения с шестом, слева — два служителя мехами нагнетают воздух в орган.

В северной башне собора имеется также изображение музыканта со смычковым инструментом, подобным скрипке (виоле), но еще с малоразвитым грифом. Эта деталь сближает его с древнерусскими музыкальными инструментами — гудками, обнаруженными во время археологических раскопок в Новгороде.

Прямой параллелью к сюжету софийской фрески является эпизод из повседневного быта князя Святослава Ярославича, описанный Нестором в «Житии Феодосия Печерского»: «…И яко вниде в храм, идеже князь седяй, и се виде многы играюще пред ним; овы гусленые гласы испущающим, и инем мусикейскыя пискы гласящим, иныя же органныя, и тако всем играющим и веселящимся, якоже обычай есть пред князем». Автор говорит о придворном музыкальном ансамбле не как о каком — то чуде, необычном для Руси, а, наоборот, подчеркивает, что скоморохи играли и веселились, «якоже обычай есть перед князем».

Известна была на Руси и военная музыка. Летописные источники неоднократно упоминают трубы — зурны, или сурны, ударные инструменты: бубны — барабаны, накры, арганы. Так, в 968 г. русский воевода Претич громкими звуками труб — зурн напугал печенегов, осадивших Киев. Они бежали, думая, что это возвратился из Болгарии Святослав Игоревич с войском. Трубы и бубны упоминает летописец и в описании Липецкой битвы в 1216 г.

О большой популярности музыкального искусства на Руси свидетельствуют музыкально — танцевальные сюжеты в книжной миниатюре и произведениях прикладного искусства. Изображения гусляров и танцоров встречаются не только в фресках Софийского собора, но и на пластинчатых браслетах из Киева и других городов, они имеются на серебряной чаше XII в. из Чернигова, среди миниатюр Радзивилловской летописи.

В Новгороде обнаружены древнерусские смычковые инструменты — гудки. Эти находки имеют большое значение для изучения музыкальной культуры Руси. Корпус гудка сделан из дерева в виде овального продолговатого корытца с треугольной головкой, где помещались три колышка для натягивания струн. Сверху корпус инструмента закрывался декой с вырезами. Играли на гудке смычком из конского волоса.