Овладев степной и южной частью лесостепной полосы Левобережья, Среднестоговские племена в исключительно благоприятных условиях степного ландшафта очень быстро освоили табунное коневодство, которое составляло основу их хозяйства. Охоте и рыболовству отводилась незначительная вспомогательная роль. Среднестоговские коневоды применяли простые, но совершенно необходимые для верховой езды, роговые псалии, ставшие неизменной составной частью конской сбруи — уздечки. Для изготовления орудий труда, оружия и предметов быта использовались кремень, кость и рог, реже — медь.
Характерной категорией изделий являлась керамика. По сравнению с трипольской она более примитивна, несравненно беднее формами и орнаментацией. Для раннего этапа развития среднестоговской керамики универсальной формой был остродонный горшок, применявшийся для разных хозяйственных и бытовых нужд.
Если в степях можно было осуществлять летний выпас лошадей, то соседняя лесостепная полоса была удобной для размещения поселений — зимовок. Передвигаясь с места на место вместе с табунами лошадей, Среднестоговские племена зимовали на временных поселениях, где сооружались небольшие прямоугольные наземные жилища. Западные периферийные поселения, размещавшиеся на высоких, труднодоступных островах или останцах на Днепре, играли роль пограничных сторожевых пунктов.
Основу общинного богатства среднестоговцев составляли многочисленные табуны лошадей, хотя они разводили также овец и коз. Для защиты от нападения и ограбления Среднестоговские конники были вооружены копьями и луками. Они являлись для того времени грозной военной силой.
Среднестоговские племена поддерживали контакты с соседними земледельческо — скотоводческими трипольскими племенами. В обмен на лошадей, а возможно, и шерсть они получали от трипольцев хлеб, крупный рогатый скот, свиней. Трипольские племена заимствовали у среднестоговцев некоторые технологические приемы керамического производства (в частности, подмешивание в керамическую массу толченых ракушек). В свою очередь, среднестоговцы переняли от трипольцев глиняную антропоморфную и зооморфную пластику. Все эти и другие факты хозяйственного и культурного взаимообогащения трипольских и среднестоговских племен свидетельствуют о том, что между ними существовали, по крайней мере на протяжении определенного времени, добрососедские отношения.
Об идеологических представлениях среднестоговских племен известно мало. У них существовал культ предков, о чем свидетельствуют бескурганные одиночные погребения; мертвых посылали красной охрой, иногда давили рядом глиняную посуду, а также клали уздечки, от которых сохранились роговые псалии.
Кеми — обинские племена. В то время, когда степную и лесостепную полосы Левобережья занимали скотоводческие племена среднестоговской культуры, с Северного Кавказа в Приазовье и Нижнее Поднепровье, а также в Крым продвинулись новые племена, культура которых была очень близка к культуре энеолитических племен Кавказа.
Часть племен, заселивших Приазовье и Поднепровье, вступила в контакт со среднестоговскими племенами. Со временем эти племена частично смешались, вследствие чего на левобережном юге Украины сформировались новые племенные образования с культурой смешанного характера. Культура и история этих племен изучены благодаря археологическим исследованиям нижнего слоя известного Михайловского поселения в Нижнем Поднепровье.
Группа кавказских племен, которая через Керченский пролив проникла в Крым, оставила после себя оригинальные памятники, получившие название кеми — обинских — от кургана Кеми — Оба вблизи г. Белогорска. При определенных различиях в характере культуры крымских и степных энеолитических племен они, однако, оставались достаточно близкими друг к другу, что обусловливалось их общим происхождением.
Кеми — обинские племена проживали на небольших поселениях, которые нередко размещались на возвышениях и на островах рек, в частности Днепра и его притоков. Поселения состояли из ряда жилищ земляночного типа с двускатной крышей, которая поддерживалась деревянными столбами. Кроме открытых поселений в горной части Крыма известны также небольшие кратковременные стоянки в пещерах и гротах. Значительную роль в хозяйстве кеми — обинских племен играло скотоводство, в частности овцеводство. Вполне вероятно, что кратковременные стоянки кеми — обинских скотоводов в предгорных и горных районах Крыма связаны с сезонным выпасом здесь отар овец. Кроме овцеводства кеми — обинцы занимались коневодством и разведением крупного рогатого скота. Имеются бесспорные данные о том, что в хозяйстве они использовали лошадь и домашнего быка. Кеми — обинские племена занимались и земледелием. Об этом свидетельствуют находки кремневых вкладышей к серпам.
Как и другие энеолитические племена, кеми — обинцы пользовались разнообразными орудиями из кремня, камня, рога и металла. Оригинальными изделиями из кости были так называемые коньки и игральные кости. Вещи из металла (шилья, ножи, топоры, тесла и др.), надо полагать, кавказского происхождения.
Кеми — обинские племена изготовляли своеобразную по форме посуду, которая отличалась от посуды других энеолитических племен, проживавших на современной территории Украинской ССР, в том числе горшки нескольких типов, а также чаши на невысоком поддоне и на ножках — так называемые курильницы. Глиняная кеми — обинская посуда была сравнительно бедно и однообразно орнаментирована.
Кеми — обинские племена хоронили умерших под курганами в погребальной камере. Нередко это были достаточно сложные сооружения, для строительства которых широко применялись камень и дерево. Для погребальной камеры выкапывалась четырехугольная яма. Стены ямы чаще всего обкладывались хорошо обработанными и подогнанными одна к другой каменными или деревянными плахами. Внутренние стены каменной или деревянной камеры нередко расписывались красками, которые, очевидно, имитировали разноцветные ковры. На дно камеры, посыпанной мелкой галькой, морскими ракушками или раздробленной известью, клали умершего на спину, с подогнутыми ногами, или на бок, в скорченном положении.
В погребальной камере оставляли глиняную посуду, разнообразные предметы из камня, кости, металла, которые согласно верованиям того времени могли понадобиться умершему в потустороннем мире. Затем погребальная камера перекрывалась каменными плитами или деревянными плахами и обмазывалась глиной. Над погребением возводилась земляная насыпь, которая нередко обкладывалась камнями. Вокруг центрального сооружения, иногда на определенном расстоянии, выкладывали каменный круг, так называемый кромлех, после чего все сооружения засыпали землей. Когда кеми — обинцы хотели особенно почтить умершую особу, на кургане устанавливали каменную антропоморфную стелу или вертикально поставленный неотесанный удлиненный камень — менгир.
Кеми — обинские племена были создателями оригинального декоративно — прикладного искусства, связанного с оформлением и росписью погребальных камер. У них зародилась также первобытная скульптура, связанная с изготовлением антропоморфных стел — различных размеров каменных плит, на которых условно обозначалась голова человека, схематически изображались отдельные детали человеческого лица, рук и ног. В нижней части некоторых антропоморфных стел иногда высекались изображения людей, животных, а также разнообразные орудия труда, оружие и т. п.
Оригинальная культура кеми — обинских племен пока еще исследована недостаточно. В отличие от среднестоговских племен, исчезнувших приблизительно в середине III тысячелетия до н. э., кеми — обинские племена продолжали обитать в Крыму на протяжении всего III тысячелетия до н. э.
Энеолитические племена на современной территории западных областей УССР. История энеолитических племен на территории современных западных областей УССР, в частности тех, которые принадлежали к среднетрипольскому периоду, пока еще исследована недостаточно. Фрагментарные данные, которыми располагает наука, дают основания утверждать, что в Прикарпатье и Закарпатье в среднетрипольское время проживало несколько групп энеолитических племен, по характеру своей культуры тесно связанных с родственными племенами, населявшими территорию современной Польши, Словакии и Венгрии.
