1998 год, январь

Шотландский исследователь Джеймс Истон обнаружил новые свидетельства, связанные с инцидентом в Рэндлшем-Форест, — первоначальные показания, данные персоналом авиабазы ВВС. Эти материалы не публиковались, но попали в руки одного американского исследователя. В ряде случаев эти письменные показания противоречили тому, что очевидцы говорили в дальнейшем. В числе прочего там шла речь об оставшейся неизвестной истории о том, как истребители преследовали огонь в небе, пока не обнаружили, что это огонь маяка. Скептики уже давно настаивали на таком объяснении. Споры по поводу данного случая не утихают до сих пор. (Ист., Публ.)

1998 год, январь

Опубликованные Государственным архивом Великобритании архивные материалы подтвердили факт существования секретного подразделения министерства обороны «Ди-Ай-55» (см. 1996, апрель). Отдел был назван «космическим подразделением». Министерство приказало передавать расследования в «Ди-Ай-55», если расположенный в Филингдэйлс радар не сможет распознать засеченные объекты. (Прав., Воен., Публ.)

1998 год, 19 ноября

Лорд Хилл Нортон получил от британского правительства подтверждение на публикацию материалов 76 дел, хранившихся в Государственном архиве Великобритании. Материалы касались деятельности «Воздушного подразделения 2А». Поступили также документы из других организаций, включая «Ди-Ай-55», однако средств на изучение описываемых случаев выделено не было. (Прав., Воен., Публ.)

1998 год, 29 декабря

Умерла очевидица Бетти Кэш, которая серьезно заболела после инцидента в Техасе в 1980 году. Смерть произошла предположительно от долгосрочных последствий облучения, полученного Бетти Кэш в момент контакта с НЛО. (Ист., След.)

1999 год, январь

Начался показ первого телесериала, посвященного исключительно НЛО, — «Происхождение неизвестно». Фильм производства телекомпании «Гранада» подробно рассказывал о расследовании контактов и изучении НЛО. (ТВ)

1999 год, 17 января

Прояснилась история появления кинопленок с записью вскрытия тел, найденных в Росуэлле. Два члена съемочной бригады сообщили, что в 1994 году решили отреставрировать снятый материал, однако пленка оказалась пустой, и тогда они подделали «сцену в палатке» в качестве розыгрыша. В роли президента Трумэна операторы засняли местного фермера, одетого в старый костюм. Однако саму сцену вскрытия, которую затем распространял Рэй Сантилли и которую показывали многие телеканалы, операторы, по их словам, не подделывали. (Приш., Свид., ТВ)

1999 год, май

Центр уфологических исследований в Чикаго опубликовал материалы похищения в австралийском городе Сиднее. Данный эпизод расследовал инженер-химик Билл Чокер. Результаты были поистине поразительными. Очевидец утверждал, что его посетило странное существо женского пола со светлыми или седыми волосами и азиатскими чертами лица. Прядь этих светлых волос была найдена на теле очевидца. Анализ ДНК показал, что волосы принадлежат обычной женщине, которая тем не менее имеет уникальное происхождение — наполовину исландское, наполовину азиатское. Такое сочетание встречается чрезвычайно редко, зато соответствует описаниям очевидцев многих контактов. (Приш., Ист., Свид., Орг., Науч.)

1999 год, июнь

Начались съемки фильма «Пророчества человека-мотылька» («The Mothman Prophesies») по мотивам книги уфолога Джона Киля. Фильм повествует о реальном контакте с инопланетянином, который предсказал происшедшую на реке Огайо трагедию. Стивен Спилберг также начал работу над двадцатичасовым телесериалом «Захваченные» («Taken»), в котором рассказывалась подлинная история контакта, происшедшего в 1947 году, однако известный сценарист изменил ее обстоятельства. (Приш., Ист., Кино, ТВ,Публ.)

1999 год, сентябрь

В доказательство того, что в уфологии больше не существует закрытых тем, по мотивам случая в Росуэлле был снят молодежный телесериал под одноименным названием («Roswell»), повествующий о жизни и любовных похождениях потомков пришельцев, попавших на землю в результате крушения 1947 года! (Приш., ТВ)

1999 год, 14 ноября

После того как британское правительство представило законопроект о свободе информации, через министерство обороны просочились сведения, что оно собирается опубликовать материалы всех случаев, происшедших до 2000 года. Это позволило министерству избавить себя от потока писем от уфологов с просьбами предоставить эти материалы после принятия закона. Было решено, что те архивные документы, в которых не содержится ничего секретного или сенсационного, смогут стать достоянием общественности. (Прав., Воен., Публ.)

2000 год, январь

Группа исследователей из нескольких европейских стран образовала UFOIN («UFO Investigation network», Сеть уфологических исследований). Организация объявила о намерениях опубликовать подробные отчеты о научных исследованиях как можно большего числа случаев. В рамках кампании «Новая уфология нового тысячелетия», которая призывала более серьезно отнестись к изучению феномена НЛО, началась работа над книгой «НЛО, которых никогда не было» («The UFOs That Never Were»). (Opr.)

Как явствует из первой части книги, НЛО наблюдали уже в далеком прошлом, хотя тогда их так не называли. Странные небесные явления люди видели, пожалуй, с тех самых пор, как начали смотреть в небо. Постепенно человечество начало понимать природу некоторых феноменов — комет, метеоров, солнечных затмений, радуги. А ведь каждому из этих явлений долго, подчас многие века, приписывали сверхъестественное происхождение. И все же медленная поступь науки постепенно подводила людей к объяснению природных феноменов. Тем не менее и сегодня имеют место неопознанные небесные явления, остающиеся для нас загадкой. Вероятно, наши современники ничуть не реже, чем в былые времена, прибегают к современной версии древних суеверий, приписывая необъяснимым событиям фантастическое происхождение. Ведь те феномены, которые вполне могут объясняться природными факторами, однако до сих пор не получили научного объяснения, мы склонны рассматривать с точки зрения скорее умозрительных спекуляций, нежели фактов. Вопрос о том, почему некоторые загадки не находят ответов — из-за особых свойств человеческого сознания или же благодаря тому, что в этом мире действительно случаются чудеса, — напрямую связан с тайной летающих тарелок.

Некоторые странные происшествия, наблюдавшиеся в библейские времена на Ближнем Востоке, а впоследствии зарегистрированные античными учеными и средневековыми схоластами, — не более чем ошибочные интерпретации явлений, природа которых в наши дни стала вполне понятна. Заслуживает внимания терминология, при помощи которой древние ученые описывали эти явления. Иногда формулировки очевидцев позволяют нам точно установить, что именно они наблюдали: «Пылающие звезды с хвостами», медленно пролетавшие по небу (вероятно, кометы), или «огненный след, сияющий в ночи» (яркое описание, оставленное одним итальянцем, скорее всего видевшим метеор). Однако намного чаще свидетельства очевидцев были обусловлены представлениями своей эпохи, и люди уподобляли увиденное предметам повседневного обихода или популярным мифологическим персонажам. Так, китайцы видели в небе пылающих драконов, а римляне — полированные щиты; немало историй повествует также о кинжалах и мечах, проносящихся по небу. Сколь бы образными ни были подобные сравнения, их следует рассматривать в свете быта и нравов своей культуры, а также в сопоставлении с языком нашего космического века, люди которого описывают свои наблюдения не менее изобретательно. Сегодня очевидцы сообщают о серебряных сигарах и черных треугольниках или — более эмоционально — о сверкающих космических лайнерах или ракетах, взмывающих со звезд.