Единственный выживший, не из их поселения, набрел на них чуть меньше полугода назад, но и он ничего не смог рассказать о других выживших, сказав лишь, что на ферме где он работал все погибли. Он смог выжить только потому, что хозяин фермы отправил его в лес за корнями лертины. Когда он вернулся из леса, то все уже были мертвы, ферма была разрушена и горела, тогда он собрав всё что смог найти на территории фермы, скрылся в лесу и пошел к предгорью, так как слышал от хозяина, что возможно в предгорье кто-нибудь выжил. Видать одиночество сильно повлияло на него, потому-что Ганиэль был замкнутым и ни с кем не общался, держался от всех в стороне, но любую порученную ему работу выполнял хорошо и срок. Он иногда исчезал на несколько дней, но всегда приносил много корней грона и лертины, поэтому все воспринимали его долгие исчезновения, как походы в далёкие места за корнями.

Вчера весь день происходили странные события. Сначала утром не смогли подняться со своих лежанок, старшая наставница клана Аниэлия, старый Жрец Линэль и лучшая подруга Мириэль, которую звали Элия. У всех троих была какая-то странная слабость, словно бы из них выпили всю силу жизни. Мириэль увидев их немощное состояние, выбежала без разрешения из убежища, и устремилась к только ей знакомому месту, где она год назад, приметила молодые поросли корней грона. Когда она выкапывала корни, то заметила странный луч света, который попал на корни. Взглянув вверх, она увидела над вершинами деревьев странный светящийся шар, размером больше головы, от которого отражался свет Светлоликой Яры. Вернувшись в убежище, Мириэль быстро сделала отвар и напоила лежащих без сил. Через некоторое время они стали приходить в себя, ведь многие поколения живущих на Реуле знали о чудодейственных возможностях, сокрытых в корнях грона. Когда старый Жрец Линэль наконец поднялся со своей лежанки, Мириэль дала ему выпить еще одну порцию отвара грона и потянула за собой в соседнюю небольшую комнатку...

- Дедушка Линэль, я сейчас видела странный светящийся шар над лесом, - шепотом произнесла девочка, - это то самое знамение, о котором ты говорил в Священной роще?

- Ты покидала убежище без разрешения, Мира? - Также еле слышно сказал Жрец.

- Да, дедушка Линэль, нужно было срочно накопать корней грона для отвара, у вас славно кто-то выпил силу жизни.

- Ты можешь нарисовать, то что ты увидела над лесом?

- Могу, - сказала Мириэль и взяв веточку нарисовала на полу увиденный шар, - вот так он выглядел, а вот отсюда, - она указала место на рисунке, - из него выходил луч странного света.

- То, что ты увидела и нарисовала, очень похоже на один из развед-зондов, который я когда-то давно видел. Такие развед-зонды использовались задолго до войны, на тяжелых крейсерах дальней разведки, которые посещали глубины космоса.

- Значит, этот светящийся шар может быть со старого корабля, который вернулся в наш мир и ничего не знает о войне между кланами?

- Возможно и такое, Мира.

- Дедушка Линэль, этот светящийся шар может быть тем самым знамением, о котором ты говорил в Священной роще?

- Возможно, только давай пока об этом никому рассказывать не будем. Я даю тебе разрешение, покидать убежище и наблюдать за происходящим вокруг. Если заметишь что-то неизвестное тебе или что-то странное, сразу возвращайся назад и рассказывай мне. Постарайся, чтобы никто не видел, как ты покидаешь убежище. Договорились?

- Да, дедушка Линэль. Я сделаю всё, как ты сказал.

- Вот и умница, а теперь пойдём посмотрим, как там другие себя чувствуют.

Они вернулись в общий зал и Мириэль включилась в общую работу по приготовлению обеда. Весь остаток дня у неё пролетел незаметно, в трудах и заботах. Сильно уставшая она еле добралась до своей лежанки и сразу уснула. Во сне, множество сияющих шаров, кружилось над их лесом и посылало ей разноцветные лучи, от которых на душе было весело и хорошо...

Проснулась она очень рано. Все еще спали, даже лучи Светлоликой Яры еще не пробивались к облакам. Потихоньку поднявшись, она сходила умыться на родник, который пробил себе путь сквозь скалу недалеко от входа в убежище. Начинался рассвет и Мириэль решила не возвращаться в убежище, а пойти к своему знакомому месту, где она выкапывала корни и заметила светящийся шар. Вот только идти пришлось не напрямую, а окружным путём, чтобы никто вышедший из убежища не заметил её, ведь об этом просил старый Жрец Линэль, который заменил ей родителей, а нарушить данное ему слово она не могла.

Когда она шла к знакомому месту, то у неё появилось странное чувство, словно бы за ней кто-то скрытно наблюдает, но обернувшись несколько раз, она никого не увидела. Подумав, что это у неё от волнения и вчерашних переживаний, она перестала оглядываться и наконец-то дошла до знакомого места, где вчера был замечен ею странный светящийся шар, который дедушка Линэль назвал развед-зондом. Посмотрев вверх она не увидела шара над лесом, в том месте где он был вчера, поэтому Мириэль задрав голову стала всматриваться во все прорехи крон деревьев, в надежде, что светящийся шар отлетел в сторону и она его скоро заметит. Увлёкшись поисками шара, она не заметила как кто-то неслышно подкрался сзади и схватил её за шею. От неожиданности она хотела закричать, но её горло выдало лишь жуткие хрипы. Чужие сильные руки сдавливали её горло, она стала задыхаться и глаза стал застилать кровавый туман. Последнее, что она запомнила перед тем, как сознание покинуло её, это странный грохот, после чего она погрузилась темноту...

Остановились мы недалеко от точки назначения. Ярославна, после того, как я сказал, чтобы они с Раткой ни на шаг не отходили от "Патриота", стала изучающе рассматривать травы и растения возле машины, а вот Ратка, не взирая на моё предупреждение, сразу юркнула в ближайший кустарник, рыкнув на бегу, что ей очень нужно. Окружающий лес наполнял дыхание непередаваемыми ароматами утренней свежести и запахами, похожими на запах покрывшейся первой листвой весенней смородины. Где-то недалеко, в глубине кустарника за деревьями, переливы пения неизвестных птиц начинали пробуждать спящий лес. Деревья чем-то напоминали земные могучие столетние дубы, вот только листья у них были в два-три раза большего размера и на них, в каплях росы начинали отражаться, первые пробившиеся сквозь кроны деревьев, лучи восходящего местного светила.

Дар Конуэл обвешался разнообразным оружием и мы вдвоём направились по еле заметной тропинке в сторону пещеры, аккуратно отводя ветви кустов и мелких деревьев, чтобы одежда не собирала на себя капли росы. Не успели мы пройти и сорока метров, как справа за кустарником послышался какой-то шорох, а потом сдавленный гортанный хрип. Дальше всё произошло стремительно, моё помолодевшее тело не утратило мышечной памяти многолетних боевых навыков, и в несколько прыжков я оказался за кустами на небольшой полянке. Увиденное, нарушало радующую взор гармонию пробуждающегося утреннего леса. На полянке здоровый высокорослый "эльф", одетый в застиранную одежду темно-серого цвета, душил девочку-подростка уткнув её лицом в траву. Моя мышечная память сработала раньше сознания, правая рука мгновенно выхватила из-под мышки ТТ и раздались два выстрела. Грохот выстрелов через несколько секунд сменился не менее громким диким криком заглушившим пение неизвестных птиц. Здоровенный "эльф" корчился от боли, валяясь рядом со своей жертвой с простреленными руками. Первая пуля попала в локоть левой руки "эльфа", а вторая, застряла чуть выше запястья в правой.

Подбежав к пострадавшей, я сразу перевернул девочку на спину и стал очищать платком ей личико от налипшей травы. Молоденькая "эльфийка" была без каких-либо признаков жизни и не дышала. Пришлось срочно делать ей искусственное дыхание, пока она не зашлась кашлем и не отрыла свои глаза. Её непонимающий взгляд удивлённо смотрел на меня. Она пыталась что-то вспомнить, но похоже её память решила на время заблокировать все произошедшие события. Девочка несколько раз порывалась меня о чём-то спросить, но я прикрыл её рот рукой и сказал, что пока ей нужно помолчать. Пока я занимался "эльфийкой", капитан оттащил воющего и стонущего "эльфа" в сторону, перевязал его раны на руках, после чего стал привязывать его к ближайшему дереву.