— Ты хорошо поладил с моими племянниками. И Джейк от тебя абсолютно без ума, — отметила я. — Даже несмотря на то, что называет тебя Энни.

Он усмехнулся.

— Он хороший парень. Очень любознательный.

Я закончила распаковывать свои вещи и бросила пустую сумку в шкаф.

— Энди? — я не знала, как это сказать и просто выпалила: — Чтобы ты знал, я принимаю таблетки. И я сдала все анализы, так что когда придет время, нам не придется об этом беспокоиться, — я легла на кровать рядом с ним, подвинувшись к нему близко, чтобы было удобно смотреть ему в лицо.

— Зоуи, думаю, этот разговор можно оставить на другой день.

— Нет, все в порядке. Я хочу, чтобы мы об этом поговорили. Я полагаю, что нам следует говорить как можно больше, чтобы лучше узнать друг друга. Если ты хочешь, конечно?

— Конечно, — ответил он. — Я сделаю все для тебя.

Я почувствовала себя немного виноватой, сбросив на него все мои проблемы, но ему нужно было узнать меня. У меня появилась идея: я собрала все семейные фотоальбомы и принесла их в свою комнату. Мы сидели на кровати и рассматривали фотографии. Мне показалось, что он был огорчен, не увидев в альбомах моих фотографий до четырнадцати лет.

— Я даже не знаю, как выглядела когда была маленькой, — печально произнесла я. — И смутно помню свои воспоминания о прежней жизни, до того как появилась здесь.

Энди медленно перелистывал страницы, проявляя интерес к каждой фотографии. Он остановился, найдя пару моих фотографий в старшей школе.

— Какой ты была в школе? — спросил он.

 Я вздохнула, понимая, что, несмотря на свой страх, мне хочется рассказать о прошлом. Он должен понять причины, почему я стала такой.

— Я была не самым лучшим подростком, — призналась я. — Я получала хорошие оценки и успешно выступала в хоре, но первые два года в средней школе была очень трудной и... боже, — я сделала паузу. Это оказалось тяжелее, чем я думала. Будет ли он думать обо мне хуже из-за тех глупостей, которые я натворила, потому что пока я росла, никто не учил меня различать хорошее и плохое.

Он вытянул руку и сплел свои пальцы с моими.

— Не торопись. Мы можем с этим подождать.

Я понимала, но мне хотелось поскорее закончить с этим, и я решила продолжить.

— Когда я росла, у меня не была примера для подражания, а у моей биологической матери постоянно были мужчины, и я думала, что также должна вести себя с мальчиками,.. поэтому была немного… хм, распутной.

Он пристально смотрел на меня, я заметила тревогу в его глазах.

— Мне очень жаль, Зоуи, — сказал он. — Я понятия не имел.

Я знала, что у него появятся вопросы и решила рассказать свою историю.

— Я потеряла девственность спустя два месяца с начала занятий в старшей школе. Это случилось на вечеринке, на которой меня не должно было быть. Глупейшая вещь, которую я совершила.

Он сжал мои пальцы, пытаясь утешить меня. Я сделала вдох и продолжила:

— Говоря кратко, я была очень мрачной, злой и неуправляемой, и в течение последующих двух лет у меня было много парней... Я позволяла им пользоваться мной, поскольку мне было наплевать на себя. Когда мама узнала об этом, она заставила меня отправиться к психотерапевту.

Вздохнув, он закрыл фотоальбом и положил его на кровать.

— Слишком много информации? — спросила я. — Я не хотела тебя отпугнуть.

Он покачал головой.

— Нет, я уже говорил тебе, что никуда не уйду. Понятия не имел, через что ты прошла. Я никогда не представлял, в каких условиях ты росла, и как это все на тебя повлияло, — он какое-то время сидел, не шелохнувшись, и пристально вглядывался в меня. Ему явно было нелегко принять мой рассказ.

Но, несмотря на это, мне нужно было рассказать ему все до конца, так что я продолжила:

— Я стала проходить терапию и перестала так себя вести. Я поняла, что это не «нормальные» поведение и отношение людей друг к другу. Я познакомилась с Робом, учась в последнем классе, поступила в колледж, вышла замуж, потом случилось то, что случилось, и мы развелись.

Вздохнув, я добавила:

— После того как мы разошлись, я кое с кем встречалась несколько месяцев, но ничего не вышло. Я всегда подозревала, что Роб каким-то образом был причастен к тому, что тот парень сбежал, но я не предпринимала попыток это выяснить.

Я перестала говорить, дав Энди возможность переварить мою историю. Мы целую вечность просидели в тишине.

— Энди, скажи что-нибудь, — попросила я, прижавшись к нему.

— Я чувствую себя придурком, — сказал он, наконец.

Хм?

— Почему ты так говоришь? — спросила я недоуменно.

— Потому что, Зоуи, до аварии у меня была чудесная жизнь. У меня было все, что я хотел. И я воспринимал это как само собой разумеющееся. Мои проблемы были ничто по сравнению с тем, через что пришлось пройти тебе. Я был одним из таких парней в школе, у которых был секс с девушкой только потому, что я мог. Я никогда не задумывался об их чувствах или о своем отношении к ним.

Я была удивлена его словами. Он не был похож на такого парня.

— Ты в школе был популярным парнем? — спросила я.

Он виновато улыбнулся.

— Да, можно и так сказать, — он со стыдом в глазах посмотрел на меня. — Я был звездой команды по регби, богатым ребенком, вокруг меня всегда кружились девушки, и я брал от них то, что мне хотелось, а после бросал.

— Ну, — колко сказала я, — разве мы не подходящая пара? — я воспользовалась его же фразой, которую он произнес во время нашего ужина в первый день знакомства.

Он нахмурился.

— После аварии я не вернулся в школу. Я бросил играть в регби, постоянно попадал в неприятности, а затем мы переехали в США. Здесь я начал новую жизнь и вел себя с девушками как мудак.

После гибели его семьи он переживал тяжелые времена, и я сочувствовала ему. По крайней мере, у меня никто не умирал. Они всего лишь избавлялись от меня.

— Ты не мудак, — успокаивающе произнесла я. — Ты хороший человек, Энди.

Он наклонился и поцеловал меня в макушку.

— Спасибо, Зоуи. Твои слова очень много для меня значат.

Это было длинный день. Я чувствовала себя измотанной, и он выглядел не лучше.

— Думаю, нам пора ложиться спать. Я устала, и тебе, похоже, тоже не помешает немного поспать.

— Да, ты права. Где мне лечь?

— Конечно, со мной, — сказала я, похлопав по кровати. — Но без всяких дурачеств, хорошо?

— Уверена, что хочешь, чтобы я остался здесь? Как на это посмотрят твои родители?

— Не хочу, чтобы ты ночевал где-нибудь в другом месте. Они счастливы, что ты здесь, так же, как я.

Он улыбнулся, и мы оба начали готовиться ко сну. Он вернулся из ванны, одетый в черные фланелевые пижамные шорты, и скользнул в постель рядом со мной. Мы выключили наши светильники.

— Спокойной ночи, Секси, — пробормотала я, пока он устраивался, прижимаясь к моей спине и обнимая.

Он усмехнулся и поцеловал мое голое плечо.

— Спокойной ночи, Красавица. 

После Рождества я отвезла Энди домой, а сама вернулась обратно к родителям. Я очень хотела, чтобы он остался, но понимала, что мне нужно время и не собиралась торопить развитие наших отношений. Я не хотела слишком многого так быстро. Он согласился, что это была хорошая идея.

Первоначально я планировала остаться у родителей до Нового года, но мои дела шли неплохо, с тех пор как я снова начала лечиться у доктора Дженсен. Было приятно поговорить с человеком, который был беспристрастен и действительно хотел помочь мне без выгоды для себя. А после моего разговора с Энди я надеялась, что все у нас встанет на свои места.

В канун Нового года мне позвонил Уилл, напомнив о вечеринке, которую он вместе с Джастином устраивает каждый год, и мое присутствие обязательно. Я решила, что это будет весело, и мне хотелось навестить своих старых друзей, с которыми я давно не общалась.

Решив пойти на вечеринку, я упаковала чемоданы, чтобы вернуться домой как раз перед Новым годом. Мне хотелось начать новый год с чистого листа. Я с нетерпением ждала этого, как и начала своей новой жизни. Мне нужно было это, и я хотела этого. Я изо всех сил старалась смотреть на вещи оптимистично, но в тот день я чувствовала себя немного удрученный и решила, что вечеринка поможет мне взбодриться.