— Домой. Хочу домой… — почти прошептала Ольга Павловна.

— Принято, — милостиво наклонила голову Королева. — Птица-Секретарь, запиши: Казнь отменяется!

— Именем Безобразной Королевы! Смертная казнь заменяется на Искупление! — громогласно объявил Скрипучий Советник.

— Ур-ра-а-а-а! — завопила вся королевская рать. — Да здравствует Ольга! Оль-га! Оль-га!

— …Ольга! Ольга! Что с тобой? Ты кричала во сне!

Ольга Павловна очумело открыла глаза — над ней склонялся любимый и привычный муж Михаил.

— Мишенька… Мне что-то такое приснилось! — залепетала она. — Помоги мне встать!

— Халатик подать? — заботливо спросил Михаил.

— Не-е-е-е-е-ет! — отчаянно завопила Ольга, шарахнувшись от некогда любимого халата. — Ой, ты не пугайся. Но его пора выбросить. Я давно хотела, а теперь самое время.

— Оленька, я тебе сейчас чайку сделаю, — предложил встревоженный Михаил. — Что-то у тебя вид такой… всклокоченный.

Ольга глянула в зеркало — и снова вскрикнула. Ей вдруг показалось, что оттуда на нее строго глядит Безобразная Королева — в ситцевой ночнушке и бигуди. Ольга Павловна метнулась в ванную, потом к шкафу, и вскоре предстала перед зеркалом уже в благопристойном виде.

Теперь на нее из зеркала смотрела вполне приличная дама, причесанная, умытая и принаряженная в джинсы и цветную футболку.

Михаил, вошедший с чаем, обомлел у порога.

— Оленька? У нас какой-то праздник? Годовщина свадьбы? — неуверенно спросил он. — Ты такая… необычная! Просто наглядеться не могу.

— Мишенька, теперь так будет всегда, еще наглядишься, — пообещала Ольга Павловна. — И сегодня у нас генеральная уборка будем расставаться со всем старым!

— Давно пора! — обрадовался Михаил. — Я уж сколько раз говорил — повернуться же негде! Ставлю чай на столик — и пошел готовиться!

Едва Михаил вышел, Ольга Павловна вновь повернулась к зеркалу.

— Я вспомнила пароль! — сообщила она своему отражению. Красота — это страшная сила! Правильно?

И ей показалось, что на секунду через амальгаму она увидела Зазеркалье, где все образы тоже радостно примеряли новые наряды и готовились к переменам в жизни, а Королева приветливо кивнула ей и послала воздушный поцелуй.

Господи, Вероничка!!! — заверещала Светка, едва я закончила излагать ей историю про Ее Безобразное Величество. — Но это же про меня рассказ, просто один в один, только мужа у меня нет! А так — ну как с меня списано!!! Даже про халат — и то похоже!

Ну вот, я рада, что тебе на душу легло, — порадовалась я. — Значит, на пользу!

— Еще как на пользу! — горячо согласилась Светлана. — Знаешь, я поняла, что любовь к себе начинается с внешнего вида. Когда я для людей одеваюсь это вроде как я им подарок делаю, а когда дома, для себя — то подарок себе. Правильно?

— Совершенно верно, — подтвердила я. — И у меня был период, когда дома я носила то, что уже отслужило свой срок, — надеть стыдно, а выбросить жалко. Но потом я поняла, что уважение к себе начинается с мелочей. Ведь Мир всегда отражает наше отношение к себе! Это я теперь точно знаю.

— Вероничка, мне надо срочно переодеться! — решительно объявила Светка. — Я больше не могу в этих лохмотьях ни минуточки оставаться! Я домой сбегаю, ладно?

— Да не надо домой, — засмеялась я. — У меня найдется для тебя подходящая одежда.

Вскоре Светка уже любовалась своим отражением в зеркале — мои тренировочные леггинсы и футболка со скромной надписью «Все бабы как бабы, а я — Королева!» Светке отлично подошли, выгодно подчеркивая изгибы фигуры, кстати, очень даже славненькой!

— Ника, а ведь правда, совсем другое ощущение! — подивилась Светлана, крутясь перед зеркалом. — Я себе нравлюсь! И вроде даже энергии прибавилось!

— Отлично! Тогда предлагаю начать! — бодро провозгласила я. — Наша задача на сегодня — разобрать вот эти четыре коробки. Что там лежит — я сама не помню. Переезжали в спешке, ты же знаешь.

— Слушай, у вас же вроде какая-то совершенно волшебная история с этой квартирой вышла? — тут же спросила Светка, стягивая верхнюю коробку. — Ты мне сама говорила, только подробности не рассказывала!

— Это я специально не говорила, чтобы энергию намерения не расплескивать почем зря, — вспомнила я. Но теперь уже можно!

— Я вся в нетерпении, — подбодрила меня Светка.

— Мы с Максом давно хотели поменять наши «однушки» на большую, трехкомнатную. А то жили то у него, то у меня прямо гостевой брак! Но все никак подходящий вариант не находился, чтобы обоим нравилось. А тут нашелся: и в центре, и двор зеленый, и планировка отличная, и лоджия угловая на две стороны, и вообще ну мурчит, и все! Только вот у хозяйки имелась одна проблема: ее муж никак не хотел из квартиры выписываться. Они уже десять лет как не жили вместе, у него была другая семья, и вроде отношения у бывших супругов хорошие остались, только вот квартирный вопрос…

— Да, дележка квартиры — это сплошной кошмар! — со знанием дела покивала Светка. — Представляю, сколько нервов он ей вымотал!

— Не столько он, сколько сама квартира, — улыбнулась я. — Знаешь, хозяйка тоже думала, что это бывший вредничает. Но я подумала, что есть тут какое-то третье лицо, тормозящее процесс. И оно правда объявилось! Это была…

— Новая жена? — предположила Светлана.

— Как бы не так! Это была сама квартира!

— Как так — «квартира»? — не поняла Светка. — Как она может тормозить процессы? Она же неодушевленная!

— И я так думала, — призналась я. — Но ты же знаешь, что я проторенными дорожками не хожу, особенно если они приводят не туда, куда надо! Я проанализировала ситуацию и поняла — он тут ни при чем, и его новая семья тоже на квартиру не претендует. Хозяйке самой себе палки в колеса ставить не с руки, значит, остается квартира. Ну, я полезла в Интернет, и вскоре набрела на историю, которая многое объяснила.

— Расскажи, расскажи, — тут же стала просить Светка. — Страсть как интересно! И в жизни пригодится!

— Да с удовольствием, — не стала возникать я, хотя Светка бросила очередной ящик, тормозя процесс моей генеральной уборки. Но история и правда была волшебная!

История четвертая

КВАРТИРНЫЙ ВОПРОС

коро десять лет, как Он ушел. Я еще помню тепло его рук, звук его шагов, тембр его голоса, его смех… Вот обои — к ним прикасались его ладони. Вот ковер — по нему ступали его ноги. Вот диванчик — здесь Он любил сидеть перед телевизором. Когда Он касался моих ручек, душа во мне сладостно замирала.

Вы думаете, если я — Квартира, то у меня нет души? Как бы не так. Душа есть у всего сущего. Просто люди часто вообще не верят в душу. Даже в свою. Что уж там о чужих думать!

Да, я Квартира. И я — видит Бог! — любила его. Он заботился обо мне. Пусть не так, как хотелось бы. Пусть не всегда. Но то, что Он для меня делал, все еще живет в моей памяти.

Моя ванная комната помнит Его тело — о, как оно было прекрасно! Моя кухня была готова работать круглосуточно, без перерыва на обед, только чтобы порадовать Его чем-нибудь вкусненьким. Мои глаза-окна всегда были широко распахнуты, чтобы Он мог видеть этот прекрасный мир.

Если бы я могла, я не отпустила бы Его никогда, никуда, ни к кому…

Я люблю вспоминать Его. С годами воспоминания стираются, но я бережно храню их, перебираю и лелею. Все, что было между нами, было чудесно. И мы были — семья.

Когда люди решают связать свою жизнь, тогда они друг с другом «расписываются». Когда люди решают связать свою жизнь с Квартирой, они в ней «прописываются». Похожие слова, правда? То есть мы почти женаты… По крайней мере, мне нравится так думать.

Но нет — надо смотреть правде в глаза. Женой его была все-таки не я. Женой его была Она — та, что живет во мне до сих пор. Нет, я ничего против нее не имею, Она тоже обо мне заботится, и Она хорошая. Но я ничего не могу с собой поделать — Он мне нравился больше. Ну и пусть, что не идеальный, ну и пусть, что часто уходил, ну и пусть! Все равно Он для меня самый лучший. Любимый… Хозяин.