Этот ведь тот самый латиноамериканец, что помог нам сбежать из Креста? Это ведь он отдал приказ открыть ворота. Лукас, или как его там…
Я не шевелилась. А вот Чейз… Поднял голову, затем руку и собрался открыть дверь. Собрался получить пулю. Собрался умереть. Да, Чейз был к этому готов.
А я нет.
Ненавижу себя!
Я толкнула его обратно на сидение, схватила прихваченную с собой из лагеря Ангела винтовку и, шлёпая огромными ботинками без шнурков, выскочила из вертолёта. Ко мне тут же рвануло с десяток бойцов. Я подняла винтовку вверх, и морозный воздух сотрясла череда выстрелов.
Бойцы замерли. Нацелили оружие на меня.
Я усмехнулась.
Они не будут стрелять. Почему? Во-первых, потому что за моей спиной находится то, чем даже великий Крест ещё не обзавёлся! Рабочий вертолёт для них самое настоящее сокровище, и очень сомневаюсь, что они захотят его испортить. Во-вторых, Чейз сказал, что я нужна Дакиру. И, если Дакир столько усилий приложил для того, чтобы я добровольно осталась в Кресте, сомневаюсь, что в связи с моим «добровольным» возвращением не был отдан приказ – не стрелять. Во всяком случае, после того, как Кристина отреклась от меня, терять мне нечего, так почему бы не проверить?..
– Убери пушку! – воскликнул Лукас, подняв руку вверх – приказывая не атаковать.
– Или что? – постаралась, чтобы голос звучал как можно резче.
На самом деле, на меня можно было просто дунуть, чтобы вся самоуверенность пылью посыпалась на снег. Левое колено нещадно болело, как и плечо задетое пулей в лагере Ангела: кровь из открытой раны тонкими струйками стекала с кончиков пальцев и красными бутонами расцветала на снегу.
Надо менять оружие. Винтовку держать слишком сложно.
Продолжая целиться в Лукаса, я открыла скользкой от крови рукой дверь вертолёта и нащупала за поясом штанов Чейза рукоять пистолета.
– Что с Чейзом? – воскликнул Лукас и кажется, даже как-то не совсем безразлично.
Громко пыхтя, но стараясь не демонстрировать боли, закинула винтовку на повреждённое плечо, пистолет переложила в здоровую руку и уткнула его ледяное дуло себе в подбородок.
Эксперименты продолжаются!
– Ты что делаешь?! – заорал Лукас.
– Она спятила!
– У девки крыша поехала!
Кто-то смеялся.
Мне было всё равно.
– Ну так что? – воскликнула я, приказывая голосу не вибрировать. – Когда там Дакир будет?
– Убери пушку, Джей! – Надо же, Лукас даже в курсе как меня зовут. – У тебя и так будут крупные неприятности, не впутывай сама себя в новые!
– А я люблю неприятности, – прошипела сквозь зубы. – Просто жить без них не могу.
– Что с Чейзом? Почему не выходит?
– Отдыхает. Утомительный полёт выдался.
Лукас, с поджатыми от злости губами, выудил из нагрудного кармана рацию. Дакиру докладывать собирается, что у нас тут далеко не всё в порядке?..
– Скажи, чтобы Киру прихватил! – крикнула ему я. – Без неё не сдвинусь с места.
Дакир и Кира явились быстро. Ну, наверное, быстро. Потому что в моём полураздавленном сознании каждая минута тянулась вечность.
Поднялся ветер. Ледяной и колючий, сдирающий кожу с рук и лица невидимым скальпелем. Кира даже одеться не потрудилась: вылезла из грузовика Дакира облачённая в неизменный медицинский халат. Ветер тут же подхватил её тёмные волосы, на этот раз не убранные в высокую причёску, и вихрем закрутил над головой.
Дакир выглядел спокойно. Весь в чёрном. Его даже можно было бы назвать элегантным, если бы в Новом мире это слово не потеряло значение. На лице ни тени разочарования или недовольства. Оно и понятно: можно сказать, Дакир сам и организовал наш с Чейзом побег. Он и Кира. И у меня нет ни малейшего желания давать им повод самореализовываться за мой счёт, но, так уж вышло – я сама себе не оставила выбора. А Кристина меня к этому подтолкнула.
Если бы эта дрянная девчонка не отказалась от меня, ну и если бы Ангел не оказался сектой нездоровых фанатиков, я бы осталась с ней. Разве стала бы выбирать?.. Между кем? Между девочкой, которая была для меня смыслом существования, и парнем, который даже приветливым никогда не был?.. Нет. Не было бы никакого выбора. Я здесь только в силу обстоятельств, и понятия не имею, что вообще сейчас вытворяю.
Кира, сражаясь с порывами ветра, без приглашения зашагала ко мне, обнимая себя руками, как маленькая девочка. Замерла в трёх шагах и криво улыбнулась:
– Обниматься, так понимаю, не будем?
– Соскучилась?
Кира улыбнулась шире.
Что её так веселит?
Кинула насмешливый взгляд на пистолет, которым я подпирала подбородок и протяжно выдохнула:
– Совсем всё плохо, да?
– Да что-то не очень.
Её взгляд скользнул на раненое плечо:
– Мило. Инфекцию подхватить не боишься?
Я ухмыльнулась:
– Продолжаешь заботиться о моём здоровье? Какие ещё указания отдал Дакир?
На какое-то мгновение лицо Киры застыло с ничего не значащим выражением и внезапно стало через чур серьёзным. Оно ей не шло – она казалась смешной.
– Так что это ты тут устроила?
– Проверяю важность своей персоны.
Кира фыркнула:
– Тебя бы всё равно никто не тронул!
– Серьёзно? – Я дёрнула бровями. – Потому что я нужна тебе и Дакиру. Да?
Напомни потом поблагодарить его за изуродованную спину. Лекарств не жалко было?
На этот раз Кира не смогла выдержать каменное выражение: её брови озадаченно приподнялись, зрачки суетливо забегали. Она открыла рот, чтобы что-то сказать, но у меня не было времени слушать:
– Не напрягайся. Плевать, что ты скажешь. Просто загляни в кабину и при этом постарайся не закричать.
Кира не двигалась с места:
– Опусти пистолет, Джей. Никто к тебе не притронется. Даю слово.
Опять это дурацкое «слово». Когда уже люди избавятся от старых привычек и поймут, что в Новом мире слова ничего не значат?
Я с трудом сглотнула. Моё время было на исходе – Кира начинала двоиться в глазах. Пистолет сильно дрожал в руке, и вовсе не от холода – холод я уже не чувствовала. Напряжение и события за последнее сутки сказывались сейчас самым пагубным образом. Сколько сил во мне ещё осталось?.. Я ведь не какой-нибудь там Капитан Америка… Я вообще не супергерой.
Движение слева – Дакир направился к нам.
– Стой на месте! – закричала я. Он замер. – Потом поблагодаришь за вертушку! Я хочу говорить только с Кирой. И да… Дакир, у меня больше нет дел в Ангеле, так что если ты думаешь, что пистолет в моей руке – шутка такая, то боюсь разочаровывать, но перед этим миром у меня больше нет обязательств!
Дакир и глазом не моргнул. Сейчас я даже позавидовала его собранности. Настоящий лидер Креста! Стряхните кто-нибудь пылинку с его плеча.
Ветер усиливался, снег стал совсем мелким и колючим, не предвещающим ничего кроме бури.
Я кивнула Кире, чтобы та шевелилась, и сама приоткрыла дверь вертолёта.
Чейз был без сознания. Тело била крупная дрожь. А кусок кофты, повязанный вокруг укушенной шеи, насквозь пропитался кровью.
Кира тихонько ахнула, поджала бледные губы и уставилась на меня огромными карими глазами.
– Ты спятила? – она резко приблизилась ко мне. – Сколько?
– Девять. Восемь на ноге и один на шее.
Глаза Киры в буквальном смысле полезли на лоб. И без того бледные губы и вовсе обесцветились. Она коснулась тонкими пальцами запястья Чейза и едва заметно помотала головой:
– Пульс слабый. Когда его укусили?
– На рассвете.
Она опустила руки по швам:
– Ладно… И что теперь? Разве тебе нужно объяснять, что случается с людьми, укушенными тварями?
– Ты должна помочь ему.
Кира застыла.
Резкий порыв ветра больно ударил в спину, и моё предательское тело едва не потеряло равновесие. Лицо Киры тут же оказалось перед моим; она шипела, как змея:
– Что?! Повтори-ка ещё раз! Чего ты от меня хочешь? Мозгами тронулась? Что я могу сделать? Я всего лишь врач! Я не Бог!
Я выдержала недолгую паузу, жёстко глядя в её почти чёрные глаза: